第二天一早，红袍卫一行就要动身，攀登雪山冰崖。那个叫南霁云的村民依约前来，还带来了十几个人。据他称，这些都是镇子里的猎手。山上林子密，有老虎、熊、野猪等猛兽出没，带上他们以防不测。那些人手里都握着钢叉，挎着长弓，背后还背着箭筒，目光冷冽。玄礼见到这架势，心中暗暗吃紧。
军头贺飞章见到对方一副来者不善的阵势，爽朗地笑道：“怎么，难道我们这么多人还对付不了一头野兽？”
“军爷，小人不是这个意思。”南霁云看上去有些窘迫，连忙解释道，“但是山上路很难走，林子又密，刀剑弓弩施展不开。还是这个顺手。”他指着一柄双尖钢叉，那是猎户们专用的猎叉。
玄礼觉得对方说得也挺有道理的。在深山密林中，对付野猪等猛兽，刀剑确实不如一柄钢叉好使。他这时才注意到，那些猎手的装束很奇特。时值酷夏，他们却披着厚厚的羊毛斗篷，脚上穿着大大的木底草鞋。他忍不住问道：“穿成这样，他们不热吗？”
南霁云回头瞥了一眼，回答：“这位爷（玄礼四人此次是微服出行，没有着军衣，故而没被当成千牛卫）有所不知，那叶斗峰高九百丈，清凉顶上冰雪终年不化，是极寒之地。你们穿得这样单薄，上去之后肯定冻得受不了。”
贺飞章不耐烦地挥挥手，道：“别废话了，这就出发吧。”
南霁云还有些顾虑，小心翼翼地对军头说清凉顶是仙人修炼的圣地、僻静之所，一向忌讳兵刃，带这么多人马前去不太妥帖。贺军头哪里听得进去，根本不予理会。对方无奈，只好勉强默许了；但是又说山路不好走，人可以去，马却是去不得。贺飞章琢磨了一下，觉得没错，于是留下四名部下看守营地和马匹，其余人步行朝北山而去。
南霁云和那十几个村民在前头带路，千牛卫们跟在后面。贺飞章信守承诺，带上了玄礼等人去见仙姑。他们穿过这个由黄土和石头砌成的村镇，向北上了山。刚开始，还能看到大片绿油油的草甸。但是很快，一行人就钻进了茂密的松树林。叶斗峰高约三千米，从山脚到山腰都被茂密的松树林和灌木丛覆盖。地面上附着厚厚的腐殖层，玄礼几乎看不出哪里有路径存在。但是那些猎手们对这一带非常熟悉，仿佛能透过厚厚的松针、看到隐藏在下面的小路。顺着山路攀爬了几个时辰后，这条“猎人小径”也变得越发崎岖了。山体变得陡峭起来，森林越来越稀疏，取而代之的是矮小的灌木丛。玄礼抬起头，这才发现他们已经到了半山腰。正午的阳光下，白色的峰顶此刻正位于他们头顶几百丈之上。
跋涉了几个时辰，一干人决定原地休息一会儿。由于那些当地人坚持不让生火，他们只好就着凉水啃冷干粮。毕竟他们处于半山腰，下面是满是松脂、干燥易燃的松树林。一旦引发大火，他们这些人就会变成蒸屉里的馒头，不被烧死也会被活活蒸熟。
短暂的休息过后，贺飞章下令继续赶路，免得天黑。大家都有些不情愿，但谁也不敢违抗这位威风凛凛的禁卫军头。由于出了丛林，道路反而更加清晰了。一条弯弯曲曲的灰色小径在山腰上蜿蜒而上。越临近山顶，路就越难走。渐渐地，灌木丛也稀疏了，露出了低矮的苔藓。到后来，灌木丛彻底消失了，只剩下青灰色的苔原，以及裸露着的块块黄土。刚开始登山时，玄礼等人大汗淋漓。而此时海拔渐高、山风大起，呼啸着灌进了衣服里，玄礼感到冷得彻骨。他不得不把自己的斗篷裹得紧紧的。最后，临近山顶时，他们面前出现了一段陡峭的石崖。
“没路了？”玄礼看到前面的人都听了下来，心里生疑，连忙询问。
没人回答他。玄礼疑惑，便小心翼翼地挤到前面来，一下子就被眼前的景象惊呆了。
他们面前是一面近乎垂直的陡峭山崖。白雪皑皑的峰顶，就在山崖的上面。但山崖高达二三十丈，而且已经无路可走了，必须要翻越这道悬崖才能到达山顶。玄礼心说难道那绝尘仙姑是个鸟人，直接飞上去的？他定睛一看，才注意到崖壁上有一道浅浅的小道，似乎是前人开凿出来的。但凿得很浅，仅容一人背靠崖壁、侧身通过。玄礼举目眺望，只见这道天梯石径在崖壁上蜿蜒而上，一眼望不到尽头。
这时，贺飞章向南霁云问道：“南兄弟，去山顶只有这一条路？”