盖尔二世的身体,一天天好起来了,不到十天,已经可以在他人的搀扶下走到王宫前部的偏殿里,探望在那里处理事务的大臣们,为他们带来茶点。不少人都觉得很感动,在国王面前发誓说会尽忠职守,终身效忠于他。</p>
与此同时,消息也传遍了整个诺蒙卡,民众自发地上街庆贺,还打算在即将到来的五月节上大肆庆祝一番,尽管被士兵们以妨害治安的名义驱散,但民众的心意已经传达到王宫中,让盖尔二世心情更好。</p>
他笑着对前来送药的敏特道:“你真是个能干的孩子,我没想到那么快就能好起来,能再好得快一点吗?我希望能尽早恢复工作,我已经把国事丢下太久了。”</p>
敏特劝道:“陛下别心急,老人家常说,生病容易,治病难。您的身体还很虚弱,最好不要太过勉强,要是累着了,反而会拖慢痊愈的速度。那么多年您都等过来了,难道还不能等这一两个月吗?”</p>
说实话,盖尔二世现在病情好转,并不是敏特给他吃了什么灵丹妙药,只不过是服下去的魔药化解了他体内的毒素,又增强了他的体质而已。但他卧病时间太长了,身体过于虚弱,无法负担频繁的活动,还需要长时间的休养,再慢慢恢复。之前他那一番作派,其实已经对他的身体产生了负面作用。无奈盖尔二世十分坚持,杰达劝了两句,就没再阻拦,敏特才勉强同意的。其实他心里有数,盖尔二世的做法,更多的是为了政治上的考量。</p>
果然,盖尔二世闻言叹息一声:“我当然能等,可惜有人不能等啊!”</p>
敏特明白他这话的意思,他已经察觉到,最近王宫中有一股暗流涌动,大臣和宫廷内侍中都有人表现得很不安稳。显然,盖尔二世的身体好转,已经给一些人造成了巨大的压力,而导致这件事发生的他,也频频成为部分官员口中抵毁的对象,认为他来历不明,年纪幼小,医术又不高明,没有资格医治国王。</p>
马里奥亲王父子进宫见国王的次数也多了起来,亲王本人还好,只是隔天来探望一回,顺便拜访王太后,更多的时间是去训练军队,或处理军务,但劳勒王子每天却至少到盖尔二世这里来个两三回,每回至少也要待上半个小时,然后就去后山的宫殿陪王太后消磨上大半天,连新到手的美人都不在意了。</p>
他在国王这里,最看不顺眼的人除了常在盖尔二世面前晃的杰达,又添了一个敏特,每次见面,都爱出言嘲讽。但盖尔二世十分信任重视敏特,他也不敢做得太过分,却没想到自己的行为已经引起了敏特的注意。</p>
敏特的临时住所在国王房间外左边长廊的尽头,正好位于宫殿西翼,房间里有两个向南的大窗户,可以看到前方偏殿外的小花园。那里每天都有三两官员聚在一起密谈,他们只看到花园里茂密的灌木丛能遮挡住别人的视线,却没料到自己的所作所为已落到别人眼中。虽然听不见他们在说什么,但敏特还是根据每天来拜见国王的官员名单,推断出这些人的姓名、职位,并把这其中隐含的信息记录下来。而所有这些官员中,有起码百分之四十的人在聚会后,又与劳勒王子在另一个地方见面。</p>
敏特房间里的盥洗室,也有一扇小窗,面向北方,从它的角度望下去,刚好是宫中花园的一角,就在前后宫之间,因为位置偏僻,很少有人去,敏特无意中朝窗外看了几眼,却意外地发现劳勒在这里与人密会。</p>
他密会的对象除了官员,还有宫中的女侍,除了一个年纪大点的以外,两位年轻貌美的女孩都跟他动作亲密,似乎有着暧昧关系。他见这几个女人,是分开不同时间段的,敏特不认识另两人,却认得其中一个曾在国王身边出现过。</p>
这名女侍大概是专门在餐厅服侍的,盖尔二世因为长期病重,很少在房间以外的地方用餐,只有前几天两个有名望的大臣来见他,他专门留他们吃饭,敏特送药去的时候,才看到这名女侍在他身边倒茶。</p>
敏特挨在窗边,冷眼看着花丛中与美人调情的劳勒王子,不明白这种长相虽然不错却一脸狡猾的男人有什么好吸引人的,连杰达都长得比他顺眼。但那名女侍却一脸娇羞地坐在劳勒大腿上,时而苦恼,时而吃惊,时而犹豫,但最终还是软在他怀中。</p>
就在当天晚上,那名侍女将御厨精心烹制的一碗鱼汤送到了盖尔二世面前,敏特毫不意外地发现汤里添加了某种不明成分。他以鱼肉不新鲜,喝下去对国王身体不利为由,阻止盖尔二世喝下这碗汤(同时从御厨那里收获了几枚白眼),另一方面,他也暗示了宫廷总管,让对方更细心地检查国王的饮食,而那名女侍,则在第二天被调离原来的岗位,到王太后宫中去了。</p>
鱼汤里的药物,他事后检查过,是一种慢性毒药,任何人一旦服下,就会在十二小时之后,在睡梦中无声无息地死去。</p>
敏特这时才开始注意起劳勒王子这个人。以前他总是把注意力放在马里奥亲王身上,把这位王子当成是纨绔子弟一流的人物,现在想起来,实在是太大意了。</p>
劳勒身上挂着王子的封号,虽然没有被正式立为王储,但在很多人眼中,已经和王储没有差别。如果在现阶段,国王盖尔二世病重不愈的话,王位继承权十有八九会落在他身上。杰达虽然也有很多人支持,但碍于王太后的存在,登位的可能性不大。</p>
而如果是马里奥亲王夺下王位,那么,身为他长子而非独子的劳勒,即使仍然是王位继承人,还是显得不太安稳。马里奥身体健康,至少还有二三十年好活,劳勒是否有耐心,再继续等上那么多年呢?</p>
在这种情况下,劳勒有自己的私心,就不是什么奇怪的事了。敏特也曾怀疑过,他这么做,究竟是听从他父亲的意愿,还是自作主张?但马里奥亲王每次来看兄长,虽然总爱自说自话,表现得十分霸道,却从未跟盖尔二世有过什么大争吵,兄弟俩感情似乎还不错。那么,对伯父下毒,应该是劳勒自己的想法吧?</p>
不管怎么样,敏特已经下定决心,要保护好盖尔二世的安全了。相处久了,他发现自己挺喜欢这个矮个子小老头,对方的温和、睿智与博学,都让他十分佩服,有时候他还忍不住烦恼:为什么盖尔二世会是诺嘉的国王呢?不过有这么一个国王在,至少比马里奥亲王那种好战的人占着王位强多了。</p>
敏特开始在给盖尔二世配的药里,加重镇静的成分。最近这个国王光顾着处理政事,都快忘了自己还是个病人了,希望借助魔药的力量,让他能多休息一会儿吧。</p>
门口传来敲门声,敏特过去打开门,见是一名卫兵:“杰达公爵阁下带来了一位客人,说是来找您的,现在正在陛下那儿呢,叫您快点过去。”</p>
找他的?敏特顿了顿,忽然想到一个可能,忙压下心中的喜意,将配好的药倒进高脚玻璃杯里,拿到国王的房间。</p>
杰达正陪盖尔二世坐着,与一个肥头大耳的陌生男子相谈甚欢。那人长着圆圆的脸,肥胖的身材,穿的是典型的韶南富人服饰,人人见了,都会认为他是个商人,而盖尔二世与他的对话,也证实了这一点:“……今年收成怎么样?我听说好几个地方都是大丰收呢。”</p>