三个姓萧——卡多的年轻人在暮色中踏上了回家的道路。</p>
费尔德非常兴奋,不停地拉着哥哥与堂姐说起今天的经历,明娜笑着跟他聊,有时候还逗逗他,倒是贝文相当沉默,除了偶尔回应几句外,就是在沉思,有时候打量弟弟和堂妹几眼,似乎有点不安。</p>
明娜察觉到了,想要问他怎么了,却被费尔德抢先开了口:“哥哥,你发什么呆呀?怎么不回答我?”</p>
“咦?”贝文从沉思中惊醒,有些不好意思地笑了,“对不起,我一时走神了,你刚才说什么?”</p>
费尔德凑近了笑道:“我刚才说,今天凯瑟琳带来的炖肉真是美味极了,差不多比得上快活林的出品!是她自己做的吗?”</p>
“啊,是……”贝文有些心不在焉地回答。</p>
费尔德并没发觉有异:“下回叫上曼达姐姐去吃怎么样?她最近老是心情不好,或许吃了美味的炖肉,就会开心起来了!”</p>
贝文一个激凌,忙大叫一声:“不行!”见弟弟用疑惑的目光看着自己,他沉默了一会儿,才道:“能答应哥哥一件事吗?今天遇到凯瑟琳的事,回到家后,可不可以不告诉任何人?”</p>
“为什么?”费尔德觉得有些莫名奇妙,但很快他又觉得自己猜到了兄长的想法,坏笑道,“我知道了,你是怕被父亲和母亲知道,你借口说骑士公署有工作,不能陪他们参加舞会,其实是溜出去玩吧?放心吧,我才没那么笨呢!要是母亲知道我也去玩了,一定会骂我的。”他大力拍上兄长的肩膀,凑过去小声道:“不过告诉曼达也没关系,她会为我们保密的。”</p>
贝文却神情严肃地望着他,郑重地道:“我也相信曼达会为我们保密,但是……我真的不希望再有别人知道了。哥哥请求你,答应我吧。还有明娜,请你也为我保密。”</p>
明娜停下脚步,没有说话。费尔德不解地问:“保密当然没问题,可是为什么呢?哥哥是担心母亲会责怪我们跟平民来往吗?只不过是跳个舞,吃点炖肉而已,这有什么关系?哥哥又不是要娶凯瑟琳当妻子。”</p>
贝文默默地看着他,目光中似乎隐含了些什么。费尔德渐渐收起笑容,张大了嘴:“不会吧……哥哥,你不会真的打算跟她结婚吧?!”</p>
“为什么不呢?我亲爱的弟弟,你今天也看到了,凯瑟琳是个很好的姑娘,善良、体贴,她让我觉得温暖。”</p>
费尔德猛地跳起:“善良体贴的贵族小姐到处都是!你在家里难道感觉不到温暖吗?!哥哥,她是个平民!”</p>
贝文有些激动:“我不在乎她是不是平民,我只知道,如果问我想要什么样的姑娘当妻子,那答案就是凯瑟琳那样的!那样的容貌,那样的性格。我喜欢她,我爱她,不管她是平民还是贵族。”</p>
“哥哥,你真的疯了!”费尔德也激动得挥动着双臂,“母亲不会答应的,绝对不会答应!”</p>
贝文咬紧嘴唇,过了一会儿地道:“我知道,所以……我这两年一直都把骑士队的薪水积攒起来,还有过去的一些积蓄,如果……父亲和母亲真的不能接受……”</p>
明娜睁大了眼:“贝文,你不会是想离家出走吧?”</p>
费尔德大叫:“不行!哥哥,你可是继承人!”</p>
贝文低头道:“可我不愿意放弃凯瑟琳。如果父亲和母亲知道这件事,大概会很生气吧?也许会对凯瑟琳一家做些什么,但如果我能够独立的话,就能帮助他们了。我当然不愿意离开亲人,可如果父亲和母亲真的不能接受,我暂时离开一段时间也好,反正我也不是没经历过普通人的生活。”</p>
费尔德急得来回窜:“不行不行,哥哥怎么能够离开?!你可是我们两个家族的继承人!你还是皇家骑士队的副队长呢!怎么可以……怎么可以……那个凯瑟琳到底有什么魅力,能够让你连家人都不顾了?!”他眼圈一红,委屈地道:“哥哥真的宁愿离开我们吗?我……我讨厌那个女人!她一定是故意的!坏女人!”</p>
“不是这样的!”贝文忙道,“这件事跟她没有关系,完全是我自己的想法。”</p>
“如果不是因为她,你也不会这么想。你可是卡多家的继承人,萧家也那么有钱,她一定是故意勾引你的,想勾引贵族少爷的平民女孩多得是,她也是其中一个!”</p>
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“她根本就不知道我是卡多家的人,她一直以为我只是个普通骑士而已!”贝文气愤地抓住弟弟的左臂,“费尔德,请不要再这样中伤她了,那只会让我对你失望!”</p>
费尔德急促地喘着气,小嘴一扁,委屈得不行。明娜见状忙分开他们,对贝文道:“你别生气,费尔德只是为你着急而已。”她小声问费尔德手臂痛不痛,他说了句“不痛”就扭开了头。明娜只好对贝文说:“你要娶平民为妻,我并不认为有什么大不了的。只不过以你家的情形,恐怕可能性不大。如果你真的下了决心,即使离开家,甚至放弃继承权,宁愿过着清贫的生活,也要跟凯瑟琳在一起,那我就只能祝福你了。”</p>
“明娜堂姐!”费尔德不敢置信地回头看她,被她用眼神安抚下来,又道:“但是有一件事,我建议你先做好。那就是对凯瑟琳坦白你的身份家世,以及你们可能遇到的阻碍。我不知道她是不是也这么爱你,如果她知道了所有实情后,也愿意和你一起面对所有的困难的话,那么……就算伯父伯母真的要赶你走,也欢迎你们到梅顿来。”看着一脸惊喜的贝文,她笑了笑,又正色道:“但你一定要先把实情告诉她,如果她继续不知情,那对她就太不公平了,你也不可能瞒着她一辈子。两个人之间即使再相爱,如果不能互相坦承,是件很悲哀的事,说不定会导致一些不必要的误会,最后只好分开。”</p>
她的爸爸妈妈,如果不是因为经历了那些苦难,谁也不知道是否会因为误会而分离。每次想起当年妈妈登船离开,爸爸却没有追上去,她就抹一把冷汗。</p>
贝文被她的话感动了,他万万没想到会在这位感情泛泛的堂妹那里得到支持:“谢谢你,明娜,我……我不知道该怎么表达我的感激。我会找机会告诉凯瑟琳的,相信她一定会和我一起面对。”</p>
费尔德的小脸差点鼓成了包子,不满地甩开明娜的手就走,明娜连忙将他拉住,小声道:“费尔德,你不会向伯父伯母告密吧?如果你真的这么做了,贝文就不得不离开家了,你不会希望这种事发生的,对不对?”</p>