明娜看到里德尔帮新来的人准备床铺时,差一点儿就把自己藏的钱翻出来,吓出一身冷汗,觉得不能再等下去了,难得的机会不能就这样放过,于是,天还没亮她就爬起身来,把钱往怀里一揣,趁着所有人都还没醒过来,便蹑手蹑脚地走到后院,翻墙出了院子,悄悄往码头上跑去。
当她看到晨雾中的船,听到船夫仍在叫喊着“最后一个空位,最后一个空位”,心下一喜,忙冲过去。不料从旁边横出一只手来,拦住了她:“莎拉?你要干什么?”
明娜转头一看,却呆住了,居然是里德尔!他怎么会在这里?!
里德尔似乎是看出了她心中的疑惑,没有解释,只是严肃地问她:“天才刚亮,你那么早跑来这里干什么?”他转头看了看远处的船,眼中闪过一丝厉色:“你打算偷偷坐那艘船离开吗?!”
明娜无措地站在原地,忽然听见有人跑到船夫那里去要了最后一个空位,失望地低下了头。
失败了,下一艘船据说还要再等四五天呢,里德尔发现了自己,下次她还有机会偷跑吗?
想到这里,她忍不住抬眼偷看里德尔,见他那张可怕地脸上,神色更扭曲了,在雾中显得尤其恐怖,不由得打了个冷战。
里德尔轻轻叹了一口气:“跟我来。”说罢转身就走。明娜乖乖跟在他后面,回到神殿,进了他地办公室。
“你这孩子,为什么总爱自作主张呢?难道你不可以多信赖大人一些吗?”里德尔头痛地揉揉眉心。“我知道你比一般的孩子强,也有些小聪明,能够靠自己从奴隶贩子手里逃出来。可是。事情不是每次都这么顺利的,你不怕再被人拐去,就逃不出来了吗?”
明娜有些不以为然,她能逃一次,自然就能逃第二次。
里德尔见状,叹气道:“我知道你未必肯听我地话,不过,这回幸好是我及时发现了,不然还不知道你会遇上什么危险呢。那艘船是去法拉底斯的。对不对?你了解那个地方吗?那里的人非常复杂,各个国家地人都有,我在沙漠里遇上的被拐卖的孩子,起码有两成是从那里来地。休利就是被拐到法拉底斯。才被奴隶贩子带到安可城来,如果你真地上了船,岂不是正好送上门吗?”
明娜惊出一身冷汗,她从没听说过这种事,法拉底斯,不是货物中转站吗?怎么会变成奴隶贩子横行的地方?休利是在那里被卖来地?这么说……她是昨天在他面前露了馅……
“不管怎么说,你还是个孩子,应该多多相信大人,我不是让你盲目信任,而是寻找可靠的人去求助。”里德尔继续道。“本来。我是希望等你自己开口的,不过现在看来,还是我直接问一声,比较合适。”他坐直了身体,微微向前倾,两眼直盯着明娜:“莎拉不是你真正地名字,对不对?我记得……我是见过你的,你是萧伯爵的孙女,叫……叫米娜。是不是?”
明娜惊得跳了起来:“你你……您怎么会知道……”补充一句:“我叫明娜。”
里德尔居然早就猜到了她的身份。那她一直以来做地事,他其实心里很清楚吧?明娜咬咬唇。有些不甘心:他这是在耍她吗?
里德尔微笑道:“本来我是认不出来的,不过那天的两位客人问你是不是真的叫莎拉,你有些不自在,我就开始怀疑那不是你的真名。然后我又发现你有些眼熟,极有可能就是当年我在萧伯爵身边见过的小女孩,但他的孙女,怎么可能会是个逃走的小女奴呢?为了确认你的身份,我特地带你去萧家商行,看你的反应。不过后来我又有些疑惑,如果你真地是萧伯爵地孙女,为什么会流落到这里?”
明娜眼圈一红,咬着唇不说话。
里德尔又道:“那天我听萧家商行的管事说起,才知道你有姐妹差点被绑架了,我就想,会不会也是这个原因?管事所说的那位少爷……该不会就是你的父亲吧?你是遭人报复,才会被拐卖的吗?”
“不是的。”明娜小声驳了回去,“那个不是我爸爸,我爸爸才不会做那种事呢,他……他是爷爷的私生子……”她有些脸红:“只有大伯父才是爷爷和他妻子生的小孩……”
“不管是私生子还是婚生子,都是萧伯爵的孩子。他那样地英雄人物,才刚去世,孙女就遭受到这样不幸地命运,我真不知道该说什么了。”里德尔又叹息一声,语气里带了些惆怅。
“我爷爷才没死呢!”反正已经被对方猜到,明娜也不再保密了,“他只是回了家乡,离这里很远很远,也不知道能不能回来,但是绝对没有死!”
里德尔怔了怔,脸上露出了那个可怕的笑:“真地吗?那真是太好了。事情到底是怎么回事?”
明娜又犹豫了,不知道该不该说出来。里德尔叹道:“你不信任我,对不对?是因为我的长相吗?还是你爷爷的缘故?”看到明娜的神色,他心中也有数了,苦笑道:“萧伯爵啊,就是喜欢随心所欲地说话,他不喜欢神教,讨厌修士,更厌恶我向人乞求捐款的卑微姿态,不过,他心里也清楚,我是个可靠的人,不然,当初你生病的时候,他就不会请我去治疗你了,你忘了吗?”
明娜恍然,看着里德尔,有些激动:“我真的可以信任您吗?您不会……不会出卖我吧?”
“光明神在上,可以证明我的真心。”里德尔向她张开了怀抱,“告诉我吧,孩子,把你的痛苦都告诉我,把你的烦恼都告诉我,你还是个孩子啊。”
明娜鼻子一酸,再也忍不住了,直扑到他怀里,大哭起来。
她把自己与爷爷分开后,所经历的事全都说了出来,一直说到男孩子们来催他们去吃午饭,才把事情说清楚了,然后就低声抽泣着,有些不安地等待着里德尔的决定。
里德尔低头思索:“还是要想办法把你送回家去才行。萧家商行那边不一定可靠,保德曼先生……去年就辞职去了魔法之都……”他沉吟道:“我觉得,最重要的是把你送到你父母身边,之前你想去魔法之都,只是因为没人可以依靠,从那里回伊东,实在是太远了,不如从这里走。嗯……如果找其他商队,我实在不放心,这样吧,我先找人送信给你父母,让他们放心。你先在这里住着,两个月后,梵阿那边要派一个代表团前往伊东参加伊斯特国庆大典,我已经收到通知了,本来是不打算去的,现在还是走一趟好了。到时候,你跟我一起上路吧。”
明娜愣愣地看着他,有些不敢相信,事情就这样解决了吗?
里德尔见状笑道:“怎么发起呆来了?放心,这只是最保守的计划,如果这两个月里有可靠的人去伊东,我会再安排的。现在,先去吃饭吧。”
明娜忍不住想笑,又掩住了,跟在他后面去就餐,心情却是前所未有的轻松。
偶尔依靠一下大人,好象也不是什么坏事,对不对?
写给安隆和朵拉的信很快就写好了,但由于明娜不清楚伊东家里的地址,只好托给当地的光明神殿转交。信发出以后,她每天安心地留在神殿里,和别的孩子一起编草席、作祷告,由于她是未成年人中学识最丰富的一个,还得到了里德尔的亲自教导,学习一些基础的光明神教经文。有时候,她也会跟着里德尔出门,日子过得很轻松。
半个月后的一天,里德尔兴冲冲地从外头走进神殿,对明娜道:“孩子,我遇到一位可以信任的朋友,他是你的同胞,过两天要回伊东去,可以带你一起上路。他还认识你的祖父呢。”说罢回头招呼一声:“瓦西里,就是这孩子,你认识她吗?”
明娜惊讶地看着出现在面前的青年,长身玉立,面容英俊,正笑盈盈地望着她。她谨慎地问:“您真的认识我爷爷吗?”
青年笑了:“我不但认识你爷爷,我也认识你,怎么?你不认得我了?”<div>