随着蒋钦一声令下，军阵开始了缓慢的变化。而对面的吕军却没有丝毫动静，似乎完全无视他们的移动。吕范连忙将剩余所有士卒集合到一起，排成方阵，以粮车列于其外，欲做长期坚守。而当他集合完毕，而蒋钦也率部脱离开来，吕布军阵也终于开始了行动。
趁敌不备，在全军未能集合完毕之前，发起突然袭击，本是用兵常态。而奇怪的是，吕布并没有采取如此攻法，反而让江东军从容排成防御阵型。这一点完全出乎吕范意料，但他此刻却没有别的选择，只能紧紧盯着外侧的吕军，等待他们的下一步行动。
吕军前方，一把黄色旗帜一挥而下。千余弓弩手、八百盾兵在曹性率领之下，迅速插入蒋钦脱离开大军的地方。而那些士卒顿时分成两部，都是以盾兵在前，弓弩手在后，分别面向两个方向。但却没有立即发起进攻。
接着，吕布大军后方的林间发出“吱吱”的声响，间或掺杂着很多士卒的呐喊之声。吕范脸上露出疑惑的表情，定眼望去，面前吕布纷纷散开。逐渐映入眼帘的是近十个排列整齐的抛石机。
吕范脸上疑惑更甚，低头沉思片刻，脸色大变。而还未等他发出一声，只见巨大的石块呼啸而来。前方的粮车和木板顿时被击成数段，木屑、横条到处乱飞，激射在粮车之后的士卒身上。顿时鲜血四流，惨叫连连。更有些巨石，直接砸在那些士卒群中，转瞬之间便有数十士卒死伤在地。
抛石机本是攻城利器，但在荒野之中抛出，因为其准确度问题。它的效果、危害都将极大削弱。但此刻的江东军以粮车位列其外，大批士卒集中在内，根本无须多好的准头。只需将巨石将粮草车上，产生的碎片自可以大量击杀江东士卒。
之前，这样的军阵应对骑兵确实十分有效，但是应对这样的巨型石块，简直犹如末日。吕军连续抛出数十块巨石，江东军死伤已近千人。吕范有苦难言，急令所有士卒散开。而本防御十分严密的江东军顿时便作了一团乱麻。
悠扬的号角声再次响起。“哒哒”的马蹄声，伴随着惊天动地的巨响急速奔驰而来。而跟在他们身后正是两千气势汹汹，每人手中持有一个火把的步卒。骑兵迅速散开，朝两边疾奔而去，将脱开军阵的个别士卒驱赶回军阵。
步卒上前，手中火把猛然一抛，木板、粮草、车板纷纷燃烧了起来。滚滚的浓烟，逼的最近的江东士卒惊恐着向后退去。最初帮他们敌兵偷袭及防御弓箭的大车、木板，此刻反而成了夺取他们生命的帮凶。有士卒想到以泥土灭火，但土地坚硬，又没有合适的工具，效果很不明显。
江东军彻底陷入混乱之中，但在吕范的不断呵斥下，终于有士卒也逐渐开始了反击。飞箭如蝗，不断有人中箭倒地，但更多的却突破到粮车之外，火把不断被扔到中间，更引起无数混乱。吕范最初组起千余士卒，向蒋钦方向突围，本欲与之会和之后，共同挺进曲阿城。但曹性的弓弩手准备多时，且箭法犀利，死伤惨重，却始终突不破那样的防御。
蒋钦刚与孙河会和，便听到后面一阵喊杀之声，接着便是燃起的火光。两人大惊，连忙率部朝后奔去。铁盾撞在铁盾之上，长弓发出长弓应有的威势。有人中箭倒地，盾兵手中的长刀撕扯着彼此的生命。
两边夹攻，让只有八百盾手和千余弓弩手防御的曹性部摇摇欲坠。而就在江东军即将完成会和之时，长久没动的陷阵营终于发起了进攻。弩箭横飞，长枪乱刺，他们以最快的速度突破正在进攻的蒋钦部，将他们完全隔成两段。
本在倾力进攻曹性部的江东军顿时大惊，只得分出一部转头猛攻陷阵营。曹性部的压力顿时大减，连忙将薄弱的防御阵型稳固起来。双方士卒都杀红了眼，放眼望去，自军和敌军相互交错，彼此都已经完全不成阵型。
江东军起初兵力占优，但是因为被大火所阻，在火圈之内的士卒根本无法倾力攻敌。战场逐渐成了胶着之势，敌中有我，我中有敌。但江东军的情形显然要比吕军糟糕许多，因为大部分吕军都在外层，而江东军却近四千士卒仍处于火团之内。
炙热的火光，让身在寒冬的士卒都是满脸汗水；滚滚的浓烟，呛的韧性十足的士卒都忍不住卧倒在地，拼命呼吸着新鲜的空气。吕范看着四处奔散的士卒，欲哭无泪。知道再这样下去必将全军覆没。他最终放弃和蒋钦会和的打算，集合千余士卒，推开另一侧还未燃起的粮车，拼命朝远离吕军的方向逃去。
看着陷入混乱的内侧江东士卒，吕布向旁边士卒摆了摆手。顿时帅旗前挥，剩余将士也发动了起来。
本在苦苦支持的江东士卒看到敌方又有援兵到达，支撑他们胜利的最后一点信念也丧失殆尽。有士卒已经开始脱离开队伍，向外侧逃去。而正在拼命死扛的江东士卒，内心也不再确信自军必胜。
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