看到董昌被自己说出来的消息吓得面如土色，李元柏大喜。这下这帮土匪流寇知道我们郑家的厉害了吧，我们上边有人！
佟图昌刚听到这个消息确实吓得够呛，要知道他当过肇庆同知，可是知道在两广边境上只有一个团一千人多人在守卫。以前没什么问题，对面广西的明军被打怕了。如果孙可望、李定国的大西军加入那可不妙，就算大西军四十多万一半是战斗部队，那也有二十多万，远远不是边境那一千多人能对付的。广东新军是能打，但是一千人对二十万相信那是必败无疑。
不过佟图昌一想郑家五月份的得到的消息，现在是七月份，如果消息属实广东那边早就应该传来确认消息了，可是现在广东风平浪静，两广边境也没什么可疑的动作。佟图昌分析一下，应该大西军投靠桂王之事还没定下来，自己面前这个李元柏应该是用这个消息恐吓自己。
佟图昌分析的很对，李元柏说的这个消息正是要恐吓佟图昌，不过大西军派出代表接触永历皇帝倒是事实。
在崇祯十七年北京被满清攻占后，多尔衮派出了两只军队南下消灭各个武装。从山东沿运河南下的是满清第一能打的亲王多铎，还有一路是多尔衮的大哥阿济格，带领吴三桂满蒙汉军队十万人西进西安，在潼关大败李自成，然后追着李自成来到了湖广。而这时候张献忠看到情况不妙再次入川，并在崇祯十七年十一月十六日，在成都称帝，建国号“大西”，改元“大顺”，以成都为西京。
中国历史上有一句老话“天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平”，虽然不正确但是也说明了四川这地方完全排斥在中原之外。这时北方的满清追着李自成打，南明的弘光政权也陷入内斗，整个中国竟然没人理会盘踞在四川的张献忠。
不过张献忠的好日子也没过多久，弘光元年四川本地的明朝官员开始组织反击。北方的满清这个时候已经消灭李自成，开始腾出手来对付其他势力。在派出博洛担任征南大将军平定江南的同时，又派出何洛会为定西大将军征剿四川。不过何洛会可没多铎厉害，何洛会率领的清军被陕西的义军所牵制，所以一直没有入川。
不过张献忠的好运气终于用尽，在第二年，也就是弘光二年（公元1646年，这时应该是隆武二年，不过朱宏三不承认隆武皇帝，所以还是用弘光年号，虽然弘光皇帝已经死了一年多），满清派出了肃亲王豪格为靖远大将军，和吴三桂等统率满汉大军，全力向四川的大西军扑来。这时在四川，张献忠四面受敌。明参将杨展领兵复夺川南州县，率师北指，与张献忠的部队激战于彭山的江口，张献忠大败，退回成都。杨展由南面逼向成都。王应熊又派曾英为总兵，王祥为参将，联师进攻，阻挡大西军的东下。他们对大西军进行疯狂的袭击，严重地威胁着大西政权。对此，张献忠针锋相对，给予坚决的回击。五月，豪格率清军攻占汉中。
七月，为了北上陕西抗击清军，张献忠决定放弃成都。并“尽杀其妻妾，一子尚幼，亦扑杀之”。他对孙可望说：“我亦一英雄，不可留幼子为人所擒，汝终为世子矣。明朝三百年正统，未必遽绝，亦天意也。我死，尔急归明，毋为不义。”表明了张献忠联明抗清的决心。接着，分其兵为四，并命令自己的四个干儿子“孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇”各率兵十余万向陕西进发。九月间，张献忠率部离开成都，北上迎击清军。八月，张献忠大军扎营于西充凤凰山。
而这时，豪格派护军统领鳌拜等将领，分率八旗护军轻装疾进，出其不意，对大西军发起突然袭击。二十七日晨，清军隔太阳溪与张献忠的大西军相遇。面对这意外的突然来袭，张献忠临急应战，指挥大西军马步兵分两面抗击清军。这时，清军统帅豪格率大军继至，遣参领格布库等向大西军右翼进攻，都统准塔攻击大西军左翼。战斗打得非常激烈，清军将领格布库等被农民军击毙，农民军也遭到了惨重的损失。张献忠“初不为备，闻兵至，犹以为他寇，身衣蟒半臂，腰插三矢，引牙将临河视之。”叛将刘进忠为清将指点说：“此八大王也。”清将急发暗箭射之，张献忠不幸中箭。时年仅四十岁，一代枭雄张献忠的传奇人生到此为止。
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张献忠死后，孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四将军在危难中收集残部数千、家口万余人，由顺庆(今南充市)急速南下，一昼夜驰数百里，才保存下部分有生力量。九月，大西军至重庆江北，南明总兵曾英率兵阻击。农民军在断粮十余日的情况下，抢渡长江，杀曾英，使十几万残明军顷刻瓦解。这时四川大部已经被满清占领，在这里已经不能待了，所以大西军进入云南贵州，在这里继续发展壮大。
因为张献忠临死前希望几个儿子“联明抗清”，所以李定国和刘文秀多次提出投靠明朝。可是孙可望不顾”联明抗清”的大义，妄图割据云南，独霸一方。李定国义正辞严地对他说：“现在明朝还有两个皇帝在位，你也不看看你有什么德行，竟敢妄自尊大，难道是想自取灭亡吗?”碍于李定国、刘文秀实力雄厚，孙可望暂时打消了这个想法，但内心却耿耿于怀。
既然准备投靠，就要选择一个好皇帝，现在称帝的皇帝一共两个，广西桂林的永历皇帝朱由榔，还一个就是广州的神武皇帝朱宏三。孙可望和李定国等人在人选的问题上犯了难。
明云南副使杨畏知是孙可望的同乡，他对孙可望说道：“现在广西就在云南边上，求助那有舍近求远之理？还有那永历皇帝是万历嫡亲血脉，得位极正，正是效忠的不二人选。”
不过这些话孙可望都没听进，他一个流寇那里管什么血脉不血脉的，只有实际的利益才能打动他。