棺材铺老板偏着头想了一下：“嗯，可那东西太沉了，少不得他啊，不管他，我先去央求一下他们府上的姑娘，好歹就求他这一次了，多给工钱罢了；咱们乌州城里实在是找不到更多的光棍了。”</p>
原来当地有个风俗，帮人起灵柩的，须得是无家无口的光棍，等闲人你就是给他再多的银子他也是打死不肯干的。</p>
所以，只有身为寿器店的老板，才知道有哪些身强体壮胆大不忌讳，又有闲工夫的光棍汉愿意做这种营生，赚些吃酒赌钱的外快银子。</p>
这寿器店夫妻口中的老陈正是李府三姨太吴氏的跟班陈刚。</p>
原来陈刚原籍就是这乌州城人，年幼的时候便丧了父亲，母亲在万般无奈之下便将只有五岁的小儿子陈刚卖给偶尔路过乌州城的一位官长做了家童。</p>
而这人世间的事情往往都是无巧不成书的，当陈刚用一张小小的独轮车推着吴氏死里逃生又逐渐长大成人的美丽小姐再次走进乌州城时，人世间已经整整的沧桑了三十年。</p>
陈刚清楚的记得他啼哭哀嚎着离开的那条小巷，母亲强忍悲痛抹着眼泪紧紧地拽着想要扑过来把他拉扯住的哥哥；尽管几十年过去了，吴氏在李府安定下去之后，陈刚便循着儿时的记忆寻找了去。</p>
当他看见几乎和他有着一样年貌的哥哥陈铁竟然还守在那所已经老旧破败的不成样子的老屋里，一直等着他回来时，陈刚顿时觉得这些年他在这个人世间所吃的所有的苦头都得到了补偿。</p>
兄弟俩抱头痛哭了一大场。</p>
当年为了母子活命，忍痛卖了小儿子的母亲早就在贫穷和思念小儿子的折磨之中去世了，陈刚的哥哥陈铁则做了乌州城府衙里的捕头，兄弟俩的经年之后的相见一时之间成为乌州城街谈巷议中的奇闻。</p>
特别是哥哥陈铁这些年不婚不娶的守候，弟弟陈刚偏偏又在机缘巧合之中回到乌州城。</p>
人生的离乱岁月的蹉跎让这兄弟俩好像都错过了婚娶的最佳年纪，陈刚总希望哥哥能赶紧的娶上一个嫂子，吴氏在李府得意的时候，陈刚有很多的空闲时间，便想方设法的凭着自己身上的一股子气力去赚些外快银子，想给哥哥买所好些的房屋。</p>
偏偏陈铁认定自己已经年纪老大，一心想着给弟弟赎身，再寻一门好亲事，死活不愿意搬出原来的老屋，兄弟俩亲极反疏，几次闹得不欢而散，最后梗脾气的陈铁声称如果弟弟再不肯从李府赎身，便不许他再回来看他这个哥哥。</p>
因为陈铁觉得他以后没办法向九泉之下的爹妈交代。</p>
孰料陈刚性格沉默，脾气也犟，一心认定哥哥未曾娶亲哪有先给弟弟成家的？兄弟俩正处在较劲的阶段呢，李府却出了塌天大祸。</p>
陈刚赎身的事情更加的给耽搁了下来。</p>
陈铁也知道弟弟不愿意随便赎身的原因，陈刚是当年老主人托孤之人，老主人一家在被官兵围着满门抄斩的时候，将刚出生还没有来得及入籍的小姐托付给了他。</p>
彼时陈刚恰巧外出办事暂且不再官府摸底名单之列；因为脚步劲健，却提前了两天返回府中。</p>
陈刚答应过向他托孤的老主人，一定看着小姐好好地长大，嫁人生子。但是，长大之后的小姐却矢志复仇；好像老天爷故意叫吴氏漏网一女，就是专门和李氏讨还血债似的。</p>
陈刚没办法违拗小姐，且老主人也未曾留下遗言不准小姐复仇，所以他也只能无可奈何的跟着吴氏延挨着；陈刚心里很清楚，他连自己的性命都可能是听天由命，哪里还能提及赎身婚娶？</p>
再说，小姐自己投身仇家，日日费心算计，过着外人眼中尊荣无比实则腥风血雨的日子；处这样一个居心叵测险恶万端的环境里，他便提出赎身自顾离开，陈刚真是万万做不到的。</p>
他早就习惯了守护着小姐，就像传说中那些最忠心耿耿侠义执着的义仆，小姐于他不仅仅是主仆，更像是兄妹、父女，所以不管小姐要他去帮她做什么伤天害理的事情，陈刚只能在心里叹息一声，然后却是无条件的全部执行。</p>
在陈刚的心里，除非他看着小姐过上了真正的幸福生活，他才能为自己的以后打算打算；尽管陈刚早已经就没有了这个巴望，他唯一能做的也只有陪着小姐或者升天或者下地狱！</p>
这桩公案闹到府衙太爷面前，陈刚的哥哥陈铁就知道三姨太吴氏不好了，因为去见太爷的是李府二姨太黎雪薇兄妹，陈铁从这兄妹了磨刀霍霍的气焰中顿时就嗅到了对李府其他人的腾腾杀机。</p>
其中，连想也不用去想的，最受李老爷宠爱的三姨太吴氏肯定是黎氏兄妹首当其冲、第一个欲除之后快之人。</p>
乌州城人人都知道三姨太吴氏的亲随是陈铁失散多年的兄弟，连府衙太爷都知道；以陈铁混迹公门多年的经验，他知道自己得赶紧的避嫌。</p>
恰好陈铁在前几天一次抓捕之中手臂受伤，于是陈铁便干脆利落的高了伤假，躲了起来。</p>
果然事情就一步一步朝着大家预料的方向发展了：尽管治死李府独生子的庸医已经被抓紧大牢，黎氏兄妹还是不依不饶，必欲之三姨太吴氏于死地而后快！</p>