常陆国的鹿岛之町，今天的气氛格外不一样，满大街都是人，还都是一个个带刀的武士。
咚！咚！咚！在中央传来一阵阵地鼓声，有节奏地传遍四面八方。
“快点，快点！要开始了，要开始了！”当还在外面的武士听到这个鼓声，更加快速地奔向中央。
只见那里搭起了一个大大的擂台，面向远道而来的各方剑士。
在登擂处有一桌签到台，是用来登记比赛人的相关信息。擂台的正北席位坐着三名武士，是前来主持本次擂台赛的，从左到右分别是北田具教、上泉秀纲、细川藤孝。
“哇塞！看呐！是大师兄！喂！大师兄！”真壁氏干兴奋地冲席位上的北田具教招手，后者也听到了呼唤，含笑着冲氏干点头致意。
“天呐！大师兄看到我了！看到我了！”真壁氏干把手摇的更欢了，他是常陆知名的剑客，号“暗夜轩”。在战场上善使2丈的木杖「樫木棒」作战，因其优秀的武勇令人生畏，因而被称为「鬼真壁」，日后开创了霞流棒术。
“哼！大师兄不光看到你了！”一旁的斋藤秀胜冷言讥讽，他俩虽为同门，却视彼此为竞争对手，日后开创了天流，号“传鬼坊”。
“你什么意思！想决斗吗！”说着，一名武士就要拔出腰间太刀，他是真壁氏干最得意的弟子樱井霞之助（霞流）。
“混蛋！你算个什么东西！敢这么对我师傅说话！找死！”斋藤秀胜的门下弟子也纷纷抽刀威胁，光后世有名的就有村上权左卫门（村上天流）、伊地知重明（无山天流）、小山田真重（真天流）、川濑兵藏（一觉流）。
“t的！想群殴吗！”真壁义干等人也拔刀相向，他是真壁氏干的弟弟。
“混蛋！干什么呢！”一声暴喝，众人看向来人，正是细川藤孝，原来这里的骚乱已经引起了主办方的关注。
“拜见细川丹后守大人！”众人赶紧行礼，细川藤孝不仅仅是新当流的师兄，更是丹后的守护大名！
“哼！有这股劲，一会儿都给我上台去！到那里去比试比试！”细川藤孝毫不客气地教训着这帮师弟、徒孙们。
“师兄说得对，有劲儿冲别的地方使去，窝里斗算什么本事。你们看看人家新阴流的人，在那里多团结。”从不远处又走来一群人，说话的是为首的一名和尚：云林院松轩，他是冢原卜传的得意弟子，是唯一领受香取神道流“极意皆传书“的人。