消息很快传递到无终，无终子对两国的决定感到不可思议，他也不屑于向对方解释，随即召开了一次秘密会议。与会者们认为：既然无终与其他两个国家的关系竟然脆弱到经不起一些外来流氓的挑拨，并因此为无终带来了亡国之祸，那么三国之间的联盟关系就已经不复存在了。如果把华夏人与山戎做下比较，可以看到前者实力更加强大而且遵守信用。无终国因周人而封建，无终人数百年来从华夏人那里得到了非常多的益处，而山戎除了抢地盘、抢人口、抢财物，什么也不会给予他人！既然如此，还不如就遂令支和孤竹那帮蠢货所愿，联合华夏诸侯灭亡两国，一劳永逸地解决两个大麻烦。
会议结束后，无终子就把使者派到到燕国去，与华夏人进行和谈。齐国人不了解无终的情况，不相信对方会主动联络自己；他和燕庄公经过商讨后开出一张列有数十名无终人的贵胄子弟的名单，要求对方把这些人送到燕国来作为双方缔结联盟的保证。
无终人毫无怨言地满足了华夏人的要求，齐桓公这才相信无终人确实真心实意地想要与他们结盟。
由于齐桓公在检验无终人诚意的问题上耗费了一些时间，当联军准备向无终进发时，敌人已经到达无终国的东郊了。无终人把难民中确定能够和自己并肩战斗的人接到城里武装起来，把不安分的人看管起来，没有什么威胁的就要他们自己选择是走是留。
敌人到达后没有扎营，而是立即开始攻城，他们企图在华夏援军到达前占领无终，所以战斗开始时就特别激烈。进攻者密排云梯，士卒蚁附于城墙，城下弓手不停地射击以掩护同伴们登城。
防守者也毫不示弱，用箭攻击敌人的弓手，用钩干推开攻城云梯，用各种武器打击攀爬上来的敌人。由于双方事先都没有进行充分准备，形势对攻城者就更艰难些；渐渐地敌人感觉吃不消了，长途奔袭和简单的攻城器具使士卒们的体力严重透支，令支子看到这个情况就下令收兵了。
联军的辅助部队、四千骑兵在入夜时分首率先到达战场，援军在西门外扎下营寨。白天的失利严重地损害了进攻者的战斗意志，将领们见敌人援军的先头部队已经赶到，顿时感到心灰意冷，连夜就把军队撤走了。
后续部队源源不断到达无终。由于无终国突然倒戈，敌我双方的实力对比高下立判。但是联军并不急于进攻，齐桓公希望敌人多召集些同伙来，这样就可以一次将他们歼灭，而不用费时费力四处清剿了。
令支人把使者们撒出去寻找同盟军。使者纷纷窜进周边的各个部落，用恳求或者威胁的语气对首领说：“我们这次来是希望你们派出战士，帮助孤竹抵抗华夏人的进攻。你们或许会说：‘令支灭亡跟我们有什么关系？’这个关系就是：你们之所以能过上安定的生活，完全因为令支和孤竹尚且存在。况且华夏人想要灭亡的不只是令支、而是整个山戎民族（你们哪个部落没有沾过华夏人的鲜血）。
“你们好好想想，齐国为什么不远千里帮助燕国作战？正是因为北燕一旦亡国，齐国就会直接与山戎对垒呀！所以你们必须效仿齐国人的举动，与令支联合起来对抗侵略。”