秦与晋数次交锋，秦军败多胜少；秦军单兵战斗力与晋军相当，但是数量处于劣势。秦康公在观察晋军动向时，由于居高临下的视角与在平地上截然不同，秦军数量的劣势立即被主观放大到了极致，结果他的斗志就在一瞬间崩塌了。
但是在另一面，赵盾面对秦康公的旗帜也没有以臣抗君的、决一雌雄的勇气；晋军倾巢出动，也包含着很大的虚张声势的成分。
赵穿的军队领先晋军主力约二里，而两军大部队都不急不缓地稳稳行进。看到赵穿部时，秦康公令全军停止前进，随即派出一支与赵穿部数量相当的军队去迎战。赵盾看到这个情况，也命令晋军止步。这就表明双方都无意主动发起全面进攻。
双方先锋军相遇后便盾对盾、剑对剑挤压在一起，彼此都给对方造成了不小的伤亡。赵穿方面人数较少，很快就支持不住了；但是秦康公却首先发出收兵信号，而晋军也随即发出同样的命令，双方便同时撤退了。
交战之后双方便派人打扫战场，各自收殓战死者的尸体。
经过本次对峙，秦人心才搞清自己的数量劣势有多大，也明白了制定的战术已经失效，不可能再有战胜的机会，多僵持一日便多一分危险。
士会提议说：“向晋营派出使者下战书以分散晋人的注意力，然后我军连夜撤军，可以确保不会遭受损失。”
入夜之时，秦使进入晋军大营，向赵盾递交了战书，并说：“今日两国的战士们都没有尽兴，请明日继续交锋。”赵盾当即点头同意。
秦使走后，臾骈说：“秦使目光游移、额头冒汗、声音失常，这是害怕晋军了。估计秦军将会夜遁，不如连夜发动进攻，将其逼入河中，我军必将取得大胜。”
赵盾连连点头，他下达命令，要求军队秘密集合，在秦军撤退时发动突袭。
但是成事不足、败事有余的赵穿和胥甲又跳出来了，两人像小流氓闹事似的堵住营门大喊大叫：“死伤者还没有得到收殓和救治，真是无情寡恩！不信守承诺而发动突袭，真是毫无勇气！无情无勇还靠什么成为盟主？”
经过俩人这样一闹，隐藏在晋营附近的秦国斥候就得到消息了，赵盾的夜袭计划也随之流产，他不得已才收回命令。
第二天军吏报告说，秦军已经连夜逃走了。赵盾懊恼不已，他把赵穿召来臭骂一顿，赵穿心中恐惧，不敢正视堂兄。秦军撤回羁马，然后南渡黄河。晋军回师后，秦人又杀了个回马枪，攻陷了桃林塞东端的瑕邑。
晋军回国后，赵盾本想要追究抗命者的责任，但是臾骈说：“赵穿位低而罪大，应当首先受到惩罚；但是他身份特殊，惩罚他又等于自毁城墙。所以您不如先把此事先放下来，以团结您的兄弟。”
第二年，晋人为了防止秦军再次通过桃林塞，就派大夫詹嘉带着一支军队戍守瑕邑。