秋天，晋国使者来到郑国，说晋平公病了。如果他只是得了小灾小病的话晋使不会如此郑重其事地进行通知，就好像暗示他们要为盟主准备后事似的。郑简公于是准备了重礼，派子产到晋国慰问晋平公。
公事履行完毕，叔向私下里向子产请教说：“寡君的病因，据卜官说是‘实沈、台骀作祟。’我问遍史官，他们也不知道那两位大神的事迹，请问这两位是何方神圣呢？”
子产说：“是这样啊！当年高辛氏帝喾有两个儿子，年长的叫阏伯，年少的叫实沈。兄弟两人都住在旷林之中却互不相容，终日大动干戈，互相征伐。
“后来，帝尧忍受不了兄弟俩没完没了的争斗，就把阏伯迁移到商丘，命他掌管对‘心宿（大火星）’的祭祀；后来商人居住在那里，所以心宿又称为‘商星’。帝尧又将实沈迁到大夏，命他掌管对‘参宿’的祭祀；后来唐人居住在那里以侍奉夏、商。大夏的末代君主与晋国开国君主同名，也叫做叔虞。
“再后，当武王后邑姜即将生下太叔虞时，梦见上帝对自己说：‘我给你的儿子取名叫“虞”，把唐国的土地赐给他，为参宿所庇佑，以繁育子孙。’唐叔的名字就是这样来的。成王灭唐后就把叔虞封到唐地，所以参宿为为晋星。由此看来，实沈就是参宿之神。
“西方金天氏少昊有一个儿子叫昧，为水官之长；他有两儿子叫允格、台骀。台骀主管汾水，现在晋国灭掉汾水流域的国家，而台骀就为汾水之神。
“但是两位大神作祟不会殃及君身。山川之神作祟，往往会发生旱涝瘟疫；星辰之神作祟，则雨雪风霜不时而至。如果是君主的身体发生疾病，只可能与出入饮食哀乐之事有关。山川星辰之神又能起什么作用呢？
“我听说，君子的行为要和于四时：上午要听政，白天要议事，晚上要修令，夜里要安身。于是就可以有节制地代谢污秽之气，不会造成体内血气淤塞不畅，也不会使身体羸弱、心气不通、精神混乱。如今晋君只是专注于‘同一件事’，肯定会产生疾病。
“我还听说，内宫妻妾不及同姓，否则后代不会昌盛，君子厌恶同姓为婚。所以买妾不知道姓氏的就要对吉凶进行占卜。
“这两种情况（纵欲和搞同姓恋）都是人之大忌，而晋君却丝毫不去避讳，怎么能不生病呢？现在晋国后宫有四位姬姓侍妾，如果把她们送出去，或许病就好了吧！否则的话，祭祀什么神仙都没有用处。”
叔向对子产的博学赞叹不已，说道：“夫子说得太好了，我真是受教了。寡君确实纵欲过度，夫子说的都是实情啊！”
叔向起身告辞，子羽将他送出驿馆大门。两人边走边谈，叔向又问起郑国的时局和公孙黑的近况。子羽说：“他呀，还能折腾多长时间呢？凶残无礼却喜欢凌驾他人之上，恃仗富贵而藐视六卿，灭亡的日子不会太远了！”
叔向把子产的话转告给晋平公，晋平公说：“郑公孙真是位博物君子。”
不久，应晋国人的请求、秦国名医——医和——来到新田为晋平公治病。
医和对晋平公检查一番后说道：“这个病没法治了。正所谓：‘近于女色，病如蛊虫，不是鬼神，不是饮食，色迷心窍，良臣将死，天命不佑。’”
晋平公问：“难道女色不可以接近吗？”
医和说：“可以，但是要节制。就用音乐来讲，先王所做音乐，就是为了节制百事。音分宫、商、角、徵、羽五节，韵律缓急首尾相接，调和得到中声之后就会降于无声。五声皆降就不容许弹奏了，如果再行弹奏就成了烦声、靡靡之音，会淫乱心智，忘记平和，所以君子是不听的。
“万物如同音乐一样也是这个道理，过度的一定要舍弃，不要使它产生疾患。君子近于女色，要以礼节制，不能纵欲无度。