三日三夜后，天津卫，三岔河口。
大直沽，码头。
曹文诏被一艘快船接上，沿着海岸线一路疾驰二三十里，进入一个颇为隐秘的大港湾，却是另外一处真正的海上码头。
一进港湾，曹文诏就被震撼了。
高，太高了。
大，太大了！
太粗了，也太长了！
港湾里，停泊着两艘大船，犹如两只上古怪兽，趴在海面上‘呼哧呼哧’的喘着气，不时的，还会发出一声声悠长而嘹亮的汽笛声。
船身太高、太大了；
甲板上，三个钢铁铸就的炮台，似乎可以三百六十度旋转，以调整射击角度；
每一座炮台上，直戳戳的挺着三根又粗又长的炮管，昂首向天，看上去、就十分威猛！
每一条巨船，长约五六十丈，宽十七八丈，而且，船身还不是那种常见的木头制造，而是…钢铁？
曹文诏有些不太确定。
因为，整个船身被油漆成乳白色，在冬日阳光的照耀下，散发出淡淡的寒光，显得既漂亮大方，同时又不失端庄森严，宛如两尊海上神明般的存在。
“这便是…铁甲战船？”
曹文诏虽然官职只是一名小小的游击，但出身名门，其眼界和见识，自然非同凡响。
可即便如此，一眼看见如此一个庞大的钢铁怪兽，心下还是一阵惊疑。
‘皇帝口中所说的铁甲战舰，就是这玩意？’
‘这种大铁船，没有风帆，又是如何驱动的？’
快船接近其中一艘‘铁甲大船’，顺着一条悬挂下来的软梯，向上爬两丈多高，便进入一个舱门。
曹文诏顺手摸一把大船的外壳，终于确定，真是铁的……
“陈寅见过侯爷！”
“杜平平见过侯爷！”
跟随两名身穿蓝色轻甲的兵卒走上甲板，两名年轻人快步迎上来，躬身施礼，却是镇海王郑芝龙派来的两位船长。
“二位是？”曹文诏拱手还礼，有些疑惑。
“我们是镇海王爷麾下的船长。”两位年轻船长客客气气的拱手笑道。
曹文诏瞅着两位‘船长’，一脸的懵逼。
这二人身上的‘官服’有些奇怪，并非大明官员所穿那种长袍短衫，却是衣服裤子完全分开，开襟在胸膛正中间，有一排玛瑙扣子；
缝制衣服的料子，也不是绸缎，而是一种平展异常的毛呢面料，配上四只带盖的口袋，和两根皮带、皮靴，竟有一种说不出来的……怪异。
不过，显得很精神。
另外，二人的‘官帽’也很怪异……
对了，是在西苑的画舫上见过，那位红柳姑娘，好像就是这套行头，不过，她穿的是裙子……
不用说，这套海军服，又是草包皇帝朱由检捯饬出来的新玩意。
曹文诏早就听说过，当今万岁爷是个败家子，喜欢玩，也很会玩，总能玩出点新花样。
‘可是，让那么漂亮的红柳姑娘穿一身制服，能有什么好玩的？’
曹文诏对此，颇有些不以为然。
“侯爷，甲板上太冷，请到船舱里面喝茶。”陈寅船长指着停靠在码头的几艘大船，道：“等大明学堂的学子们登船，咱们就可以出发了。”
曹文诏有些灰心丧气，他微微点头，默默跟着两位船长下到船舱……
……
在一间装修豪奢、视野甚为开阔的舱室里，曹文诏美美睡了一觉，满血复活。
最近一路奔波，从山海关疾驰京师之地，稍作停留后，有星夜兼程赶到天津卫，曹文诏的体力有些跟不上。