穆二胖早前见过陈家人好几回了。
照理，他得喊陈家太太一声姻伯婆，但这称呼太拗口，他一直记不住。
今儿个说也奇怪，一见到陈家太太，他脑子里自动浮现出了这个被教过许多次的称谓。
他喊了人，陈家太太还颇有些吃惊。
“好孩子快过来！”郑氏和亲家打过好几年交道了，看前头陈家太太那么一笑，就知道这老虔婆嘴里吐不出什么好话来。
郑氏不怕她，但是也不想在孩子面前闹得太过难看，就把穆二胖招呼到跟前。
穆二胖乖乖地走过去，郑氏亲热地拉上他的手。
这一拉，郑氏脸上的笑容垮下来几分。穆二胖的手背居然冰冰凉凉的。
她转头看了一眼李氏，李氏嗫喏着解释道：“在村头没等到牛车，又变天了，所以我……”
郑氏不想在陈家人面前说儿媳妇，就又看她一眼，再摆摆手，示意稍后再说。
尽管没人接她的话茬，陈家太太却不觉得冷场，又自顾自道：“我说亲家太太也别太纵着孩子了，你那闺女不是住水云村嘛，离县城又没几步路的工夫。别说恁大的孩子，就是我带的这几个小的，走那么点路都不会有啥问题。”
郑氏翻了个白眼，“我家二胖跟别人怎么一样？”
陈家太太也跟着翻了个白眼，意有所指道：“是不一样。”
说完，陈家太太依旧转过脸笑眯眯地看着穆二胖，“二胖啊，难得见到，我听着你说最近在读书了？”
穆二胖大大方方地点了点头，随即又有些不好意思地笑了笑，“不过只读了几天，学了三。”
“哎，这不是巧了嘛！我家大牛也是今年才开蒙读书。”陈家太太笑呵呵地喊来在一边玩耍的小孙子，“你俩进度差不多，正好比一比。”
亲戚聚会上比比孩子是很常见的操作，陈家太太要是指着沈家其他孩子比，郑氏肯定同意。
但是自家的宝贝外孙“与众不同”，背书这种东西他怎么可能会？郑氏可舍不得叫他让人比下去！
郑氏刚要帮着他挡回去，却察觉到穆二胖拉着她的手晃了晃。
“姥，没事儿的，比就比嘛，比不过也没啥。”
陈家太太要的就是他这个比不过，闻言脸上的笑又多了几分，“对对，比不过没事儿，咱们又不是什么正经比试，就是年根上图个乐子！”
穆二胖点点头，问那比啥呢？
“你们初初开蒙，就比背书嘛！背你俩都学过的，”陈家太太说了顿了顿，转头问陈大牛说：“大牛，前头你学的那个叫啥来着？”
“叫《三字经》。”
“行，那你俩就背这个！一人背一句，看谁先接不上。”陈家太太笑得脸上皱纹都出来了。
陈大牛就先开了个头，“人之初，性本善。”
穆二胖不慌不忙地接上，“性相近，习丨相远。”
“……”
“……”
陈大牛不过初初开蒙，才上了一年学，这个年纪的孩子又最是坐不住的时候，加上此时又放了好长一段时间的年假，好多东西早就还给先生了。
半晌之后，陈大牛的脑瓜子上出了汗，“昔孟母，择……择……”
他“择”了半天没“择”出来，穆二胖就帮着接道：“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”
陈大牛脸色通红，大声道：“我会的！我是会的！”
到底是才六岁的年纪，说着就哇哇大哭起来。
他这一哭，比试也就结束了，穆二胖毫无疑问地赢了他。
陈家太太笑不出了，只拉过小孙子，一边哄着他，一边尴尬描补道：“你还真会背哈，不过你比我们大牛大上好几岁，比他背的熟练也属正常。”
郑氏同样把穆二胖拉到跟前，又是替他擦额头不存在的汗，又是给他喂热茶，但也不忘炫耀道：“这哪能一样？我们二胖才学了几天，你们大牛学多久了？唉，这人呐，就得信命！”
“就背了一段《三字经》，怎么还论起命来了？”陈家太太没好气道。
“怎么不能论，他大哥可是书院里出了名的好人才，我家二胖跟他是亲兄弟，那还能比他大哥差了去？让我看，不出几年，指不定就念出个功名来呢！”
郑氏私下里看不上穆云川，但也不妨碍他这会子抬出穆云川来给二胖涨涨脸。
青竹书院是州府都出了名的好书院，不知道多少外度学子慕名而来。
陈家有心要培养孩子走读书的路子，自然是了解过一番的。
别说，绝大多数青竹书院的学子，提起穆云川就没有不竖大拇指的，说他不论是才学还是人品，那都是个中翘楚，人中龙凤。
陈家太太再看不上沈家，也对盛名在外的穆云川挑不出错来。
凭眼前这个十岁才会背几句《三字经》的穆二胖，也配称是穆云川的亲弟弟？
要不是两家是实打实的亲戚，陈家太太知道这事儿千真万确，不然肯定得把这当成个笑话听！
可转头陈家太太又想，穆二胖是毋庸置疑的傻子，自家聪明伶俐的小孙子今遭却输给这么个傻子，实在是没脸！
她就只好恨恨地站起身，说天色不早了，该回家去了
郑氏也不留她，只让大儿媳妇陈氏送她亲娘出去。
陈氏前头一直没做声，跟着亲娘出了沈家，终于是没忍住出声埋怨道：“娘好端端的来送礼，没得把话扯到那胖傻子身上作甚？”
陈氏正是恼火的时候，跺脚埋怨道：“我怎么生了你这么个没出息的东西？我是想让你婆婆知道，我们陈家是要出读书人的，往后指不定就鲤鱼跃龙门了，让她不看轻看你！”
亲娘当然是为了自己好，陈氏不是拎不清的人，很快冷静了下来，先赔了不是，又说：“我知道娘是为我着想，不过往后可别做这样的事儿了。得亏今儿个那傻子不知道吃错了什么药，竟开窍了起来。若是真让他丢了丑，闹起来，我婆婆把他看的比眼珠子还重，回头能饶了我去？”
“你说的是。不过我是真奇了怪了，从前那样的一个孩子。怎么突然好像变了个人一般？难不成真像你婆婆说的，他老穆家的人就是天生读书的料，一读书就聪明起来了？”
“就那穆二郎？”陈氏嗤笑一声，“娘不常往沈家来，不知道那孩子是啥样的废物秧子。今遭……估计也是他瞎猫碰上死耗子，或许就会那么几句。”
陈氏无形间还真的猜对了一些，今遭俩孩子只是比背启蒙的书，而且还是前两日穆二胖学了两遍的，所以记忆深刻。若是比对其中含义的理解，穆二胖肯定是不如正经上了一年学的陈大牛的。
陈家太太赞同地点了点头，“刚忘了问那傻子跟谁读书的了。不过我想着他那亲娘，跟你婆婆一样拎不清，肯定跟她无关。我知道了，那傻子肯定是跟他大哥读的，那能他比过咱家大牛可就太正常了。”
“不提他了，说回前头的，娘是真打算送大牛读书了？”
陈家太太笑着点点头，“大牛刚那是没发挥好。回头你且看吧，不出年，别说那穆家二郎，就是那穆云川，说不定都让咱家大牛比下去呢！”
陈氏就也跟着笑，说太好了，“等咱家大牛出息了，我看我那婆婆还敢不敢把眼睛生在头顶！”
母女俩越说越高兴，仿佛已经看见将来把郑氏、把穆二胖踩在脚下的日子。
…………
沈家这边，穆二胖看着陈家太太气呼呼地走了，有些忐忑地开口问道：“姥，我是不是做错啥了？”
郑氏立刻摇头说没有，“二胖咋这么说啊？你能做错啥？是那老婆子自觉丢脸，输不起！”
穆二胖听了这话想了想，又去看李氏。
李氏是最公道的人，方才穆二胖确实没做错啥，便立刻对他笑了笑，还悄悄给他竖了个大拇指。
后头沈家几个男人从外头下工回来了，家里热热闹闹地开了饭。
因为知道下午穆二胖要来，郑氏早就准备好了几个硬菜，酱肘子、炖排骨、小鸡炖蘑菇……肉菜摆了半边桌子！
虽说沈家今非昔比，但到底在城里根基不深，这种好菜也不是经常能吃到的，家里的孩子乐得直呼今天是提前过年了！
饭桌上，郑氏又把穆二胖把陈大牛比下去的光荣事迹夸大说了一遍，简直要把穆二胖说成文曲星下凡。