杨澜面色凝重，他抬起头望着龙案后高坐的万历皇帝，正色说道。
“陛下，学生惶恐，心中有话，不吐不快。还请陛下准许学生畅所欲言！”
万历皇帝有些好奇地瞧了他一眼，下意识地抬起手，拂了拂下颌的胡须，开口说道。
“讲！有什么但说无妨，就算有狂妄之言。朕也赐你无罪！”
“谢陛下！”
杨澜向万历皇帝躬身行了一礼，然后，说出了一番让殿内的所有人瞠目结舌的话来，他的这一句便是如此。
“陛下，学生恳请陛下能将学生划出一甲之列！”
“什么？”
万历皇帝睁大了眼睛，一脸不可置信地望着杨澜，殿内地其他人也是如此，有人甚至忍不住发出惊呼，然后。相邻的几个人便小声地交谈起来，大殿内变得有些吵闹，一扫一直以来的宁静。
万历皇帝确定自己没有听错之后。他盯着殿下昂然站立地杨澜，有些不耐烦地说道。
“安静些！”
话音落下，众人纷纷收声，然而，他们脸上的神情仍然充满了震惊。
“杨爱卿，你知道自己在说什么吗？”
“学生知道！”
杨澜神情肃然地点点头。
“中了一甲，便是进士及第，可以在孔庙立碑刻名，那是何等光宗耀祖地事情。你确定你口中之言句句出自真
万历皇帝仍然紧盯着杨澜，杨澜与其对视，并没有闪避半分。
“陛下，中了一甲便要入翰林院，日后，成为学士便有入阁的机会，臣又怎么不期望？然而，臣如今只有十八岁，在考中进士之前一直在家乡读书。虽然，有着满腔的抱负，想为陛下，为大明朝奉献自己的一分心力，且也有许多治国的想法迫切想要实施，然而，臣不仅不曾做过一府一县的主官，就连乡村地保都未曾做过，可以说。毫无实践的本事。有地只是纸上谈兵。若是入了翰林，学生还算勤恳地话。日后成了学士，再后来，便入六部或是内阁做事，如此，便一直都得不到在地方实际施政地锻炼机会，学生怕那个时候地自己又是一个赵括啊！”
“啊！”
万历皇帝没有想到杨澜会说出这一番话来，他原以为杨澜刚才的退让只是一种沽名钓誉地行为，所以他颇为愤怒，认为自己看错了人，赏识的不过是个虚伪的小人而已，这样有才无德的家伙，不要也罢！
然而，当他听到杨澜说出那番话后，万历帝深有感触。
这才是真正一心为国的士人啊！
这时，杨澜仍然在缓缓说道。
“学生若是落入末等，或是二甲，便可以外放地方为官，从一小吏做起，如此，学生才能在实际的政务工作中学习成长，且可以通过一乡一地来验证学生的某些想法，不致于闭门造车！日后，学生若是幸运，能够担任某部主官，或是一地督抚，方能有的放矢，不致有纸上谈兵之嫌啊！”
“好！好！说得好！”
万历帝突然从龙椅上站起来，他一站起来，所有的人忙三呼万岁，跪拜在地，黑压压地一排脑袋低着。
杨澜似乎有些始料未及，他并没有跪下，而是直挺挺地站在殿中央，当他想要跪下之时，万历帝挥挥手，示意其免于跪拜。
他来到龙案前，瞧了瞧那些低头匍匐在自己身下的人们，一会之后，方才喊众人平身，于是，刷刷的一片衣襟摩擦声，人们站了起来。
“各位臣工，各位臣子，你们仔细听听，这才是真心为国全然忘却自身的赤子之心啊！若是人人都能这样，不顾自己的私利，一心为了国家，为了大明朝，这天下怎能不安泰？这江山怎能不稳固？这四海怎能不清平？”
停顿片刻，万历皇帝用一种叹息的腔调说道。
“诸位，你们且细细想想吧？读圣贤书，究竟所为何事？”
大殿内，一片鸦雀无声，沉默着的每个人心中所想的东西都不同，有人相信杨澜的那番话确实出自他地真心，为此，他们非常敬佩，虽然，他们不认同杨澜策论中的内容，但是，他们的确赞同皇帝的话，那就是杨澜是一个赤子。
有的人则完全不相信杨澜的话，认为其不过是沽名钓誉之徒，之所以这样说，无非是以退为进罢了，他们暗暗盼望万历皇帝能顺水推舟，答应杨澜的请求，剥夺他的一甲之名，将其打入末等，到时候，他们就能看好戏了，说不定，自己的名次能往上升一升，进入到一甲之列。
总之，每个人有每个人地想法，有着各自地盘算。
他们都在等待着万历皇帝的决定，看看他们脸上地表情，一个个比杨澜还紧张，似乎正在等候命运决定的是他们一般。
万历皇帝深吸了一口气，环视殿下诸人一眼，然后高声说道。
“朕宣布，本科探花庄际昌，榜眼方文，状元……”
顿了顿，万历皇帝说道。
“状元，杨澜！”
“哗！”
下面一片哗然，有赞同，有失落，有不忿，有嫉恨，各种各样的神情在那些人脸上闪现，精彩的很。
“陛下！”
杨澜向万历躬身行了一礼，想要说什么，然而，万历皇帝不容违逆地打断了他的话。“杨爱卿，状元之位非你莫属，你就不要推辞了，至于状元，虽然按例要进入翰林院，不过，日后也不是不可以外出为官，爱卿的顾虑，朕记在了心中，但请放心！”
如此，杨澜自然不会再说什么了。
接下来，他便和方文，庄际昌各自回到队列中，接下来是二甲和三甲的唱名，当然，这些便不由万历帝亲自唱名了，决定一甲名次之后，御驾便离开了，后面负责唱名的乃是内阁首辅方从哲大人。
魏好古和冯铨都中了二甲，赐进士出身，袁崇焕比较不幸，落入了末等，只得了个赐同进士出身。
传胪唱名的仪式结束后，可以说是几家欢喜几家愁，其实，这便是人生真正的主旋律，当有人在华屋高堂中欢歌笑语时，有人则在黑暗的巷子深处低声哭泣。
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