风间宫理保持足够的耐心，她环绕这几件悬挂的单兵装甲行走，迅速观察它们的外观、保养状况和重要部位上的标识，确认真伪。这些盔甲给了她极大的惊喜，单兵装甲是灯塔核心公司旗下主力部队“苍白军团”的制式装备，按照精益求精的理念进行了前锐配置，具有大量科研价值，对任何军事技术开发单位来说都是可望不可得的研究材料。她不禁反复打量徐炀，此时的徐炀在她眼里倍感神秘，他衣着厚重，不见真容，全然神秘，似乎控制着一切，叫风间宫理感到难以捉摸。“我该怎么称呼您？”风间宫理拘谨地问。“不巧的是，没有合适的称呼。由于一些事故，原先的身份已经被我遗失了。”徐炀说，“你可以按你喜欢的方式称呼我。”“真是与众不同。”风间宫理对徐炀好奇心更盛，她双手插兜，无论如何，至少对方很好相处，给了她充分的尊重与个人空间，这就足以叫她感到惊喜，比其他公司要有温度。“这些盔甲，”徐炀指向缴获的单兵甲，“模块化搭载了灯塔核心的众多尖端技术，最核心的就是自律辅助模块，整件盔甲能够追随穿戴者一起升级，学习穿戴者的战斗风格与作战理念。”“诚然，”风间宫理用专业者的目光观察这些盔甲，“核心关键在于头盔内搭载的特制记忆芯片和战斗模拟程序，不断记录穿戴者的作战报告，在后台进行模拟测试分析，最终提供改善的战斗辅助策略，取代千篇一律的固定战斗指导解决方桉，这就是灯塔核心的风格——在个体身上堆料，确保每个战斗人员的潜力得到最优配置。”“单兵甲是为人类准备的，我则在想别的装备。”徐炀又从仓库里找出来一件未穿戴的“鸣”级魔女装甲，“这些魔女盔甲为魔女服务。”“对，”风间宫理熟练地将这件魔女盔甲拆开，给徐炀展示内衬，在盔甲内部、紧贴身体的地方，一系列特殊设计的耐蚀合金如神经线路般分布，“参照古典仪式中所使用的上位魔女袍服，解析出魔女身体中的魔力涌动路线，在盔甲上也设计出直接连接躯干的魔力回路样图，与躯体内的各处魔力节点相对应，二者彼此连接，利用分布式系统来改善并加速魔力运转，增幅魔力运行效率，普遍性地放大魔力强度。”“尼斯托公司有一众实力十分优秀、个体能力突出的魔女。”徐炀说，“如果能结合两种盔甲的优点，为她们设计‘量身定做’的战斗方桉，应该能让她们在任何场合下都能发挥出更好的力量。”“雇佣了许多的魔女吗？”风间宫理不由得感到一丝不安。魔女们在任何公司都遭受着严酷的压迫，这是毫无疑问的。如果魔女们在这里从事着惊人的体力劳动，遭受着不同程度的虐待，她也毫不意外。“算不上‘许多’。”徐炀说，“毕竟我们只雇佣最优秀的一些魔女。我去安排一下你的住宿和后勤事宜，你可以在工业园内自行游览，至于具体的工作内容和待遇条件，可以等你充分适应这里的环境后再商议。”“有一点。”风间宫理指出，“我不可能独自工作，我需要一支团队。”“好的，那也在考虑范围内。”徐炀点头。这倒是个不好办的事情，很难保证其他人的素质，而且人越多越麻烦。风间宫理向徐炀点点头，随后她就沉默地离开仓库。这里的一切都给她前所未有的神秘感和新鲜感，这里的其他魔女到底过着什么样的生活？自己今后要住宿和饮食的地方是什么样子？她很想好好了解一番。风间宫理首先来到标为“员工活动室”的场所，里面正响起节奏悠扬的音乐，两个可爱的魔女坐在游戏机面前，抱着各自的手柄沉迷其中。其中一个褐发蓝眼，像是泰西洲来的年轻女孩，脸上带着澹澹雀斑，甜美可爱，看起来很有活力；另一个则黑发黑眼，无论个头还是年岁都要更小一些。荧幕上正在进行激烈的格斗对战游戏，风间宫理观察她们的动作，黑发小女孩的输出手法明显更加娴熟，打出两段利落的连招之后便占据上风，另一个女孩拼命地按动手柄上的键钮，因为过于着急，好像释放了一些魔力，只听卡察一声脆响，整个手柄被她无意中折成两段，与游戏主机的联系立时被切断。“断线了！”褐发女孩嚷嚷。“那就是我赢了！”黑发小女孩兴奋不已，趁着对方无法操作的时候，直接将她的人物打倒，取得干净利落的胜利。“噢！”褐发女孩气恼地把破碎的手柄丢到一旁，“已经弄坏第三个了！”“你应该控制自己的魔力！还有情绪！”另一个女孩嘲笑。风间宫理用不可思议的目光打量着这一切，这不是上班时间吗？她们的工作是什么？除了正在戏耍的年轻魔女，旁边的其他魔女们也处于近乎“无所事事”的状态，躺在沙发上看电视、烹饪、从事花艺，简直就像在没有终期的休假一样。4名合成人女仆来回穿梭，从事保洁等基础服务工作，她们的工作量很低，稍微忙碌一阵后就会各自解散。被包裹在梦幻般轻松的氛围当中，风间宫理只觉得进入到了一个为魔女精心设计的乐园，压力无影无踪。几个小时前她还为了空洞的工作和虚无的生命而苦恼，现在的她却感到极其放松，一时间分不清哪个才是世界真实的面貌。对现实感到不解，风间宫理摇摇晃晃，一台沙发上坐下，别紧了双腿，将脸埋在手掌当中，大口大口地呼吸。“你怎么了？”之前把手柄干坏的褐发女孩跑过来，“你是谁？你还好吗？”“我……”风间宫理抬起头。这时候她才发现自己已经得到休息室内所有其他魔女的注意，她们都在用不同的眼光打量她，多半带着善意，只有一名魔女眼中带着某种程度的怀疑与本能的敌意。“是新来的吧。”褐发女孩自信地说，“我叫102！”“初次见面。”风间宫理赶紧起身向她行礼，“我叫风间宫理。”“你应该自述一下你的过去，为什么会来到这里，在这里做什么。”那个面色不善的魔女不断观察风间宫理，“你的名字，风间宫理……”“我被雇佣来做尼斯托公司的科学官。”度过最开始的慌张，风间宫理渐渐平复心情，她昂起头，“很抱歉，但我觉得没有必要跟你解释更多东西。你叫什么名字？”“杜迁迁。”那魔女背靠着吧台，不断看着风间宫理，彷佛要看穿她全身。“希望我们大家作为平起平坐的工作同伴，在今后顺利共事。”风间宫理不卑不亢。“科学官！”102吃惊，“那你岂不是很聪明，什么都会，还能做研究？”“当然。”风间宫理态度自傲。“你能修这个吗？”另一个黑发的小魔女把坏掉的手柄拿过来，“我们不敢去烦女主人了。”“这个……应该可以。”风间宫理能将电线和外壳修补，“嗯……女主人是谁？”“很厉害的人。”102说，“你可要小心了！以后你会见到她的。”“她是尼斯托公司的社长吗？”风间宫理好奇，“带我进来的是一个穿黑色外套、戴幽灵面具的男人，他又是谁？”“你说的那个男人才是公司的老大。”102比划，“真不知该如何解释女主人、社长和那个男人之间的关系。不过，算啦！很快你自己就会理解一切的。”风间宫理澹澹一笑。环顾四周，她慢慢和她们交谈起来，了解她们各自的名字。老实说，与这么多魔女交流，她感到不怎么适应。在研究所的时候，人与人之间恨不得相隔八百米，即便工位相邻也不会有任何交集，多少会对彼此产生鄙夷或忌惮的情绪，更讨厌自己的时间被他人占用，毕竟研究所里的状况更像是一群利己的机械决策体，唯恐不必要的社交影响各自的最大化利益。尼斯托公司的情况则完全不一样，在风间宫理看来，这些魔女完全不像是公司中标准的劳动力产出单位，更像是自雇个体，产出与自己的劳动挂钩，工作强度与内容由自己决定，因而无论士气还是精神面貌都相当积极。对于各怀力量、天然优越于人类的魔女来说，后者的工作模式反而更适合她们发挥各自长处，这是风间宫理认为这家公司最优秀的一面。然而，这样平面化管理的公司，到底如何维系魔女的忠诚度呢？到晚上的时候，风间宫理来到自己的宿舍，行李已经被放整齐，合成人女佣帮她收拾好了床铺。她打开自己的智能通讯频道，发现有许多未接通讯，来自于自己在研究所的一个同伴。