陆镜、觅影与凛音去浅草区的轻轨站，准备搭车前往“门徒”的藏身处。“打倒魔女统治！解救上京！”宣传栏里播放着反对尼斯托公司的广告。尼斯托公司以魔女为核心，相应的，魔女猎杀活动也盛行起来。很复杂呢。陆镜暗暗想着。魔女和人类之间的关系。魔女出生就必须受雇于公司。公司提供合同，魔女们只要好好表现，献上忠诚，就可以荣幸地成为公司资产，被公司保护起来，而普通人也能心平气和地接受魔女，相信她们会被完全驯化。但是，还有大量反叛的魔女、黑客魔女、魔女公司……她们生活在公司世界的夹缝当中，普通市民会心惊胆战也很正常。陆镜从侧面看着凛音。凛音行走的动作轻盈优雅，总是微抿着嘴，目光直视前方，那份坦然从容叫陆镜羡慕，霜白的皮肤和修长的双腿也很好看，银白头发亮得迷人。魔女们到底应该怎么生存呢？跟人类完全隔绝，免得她们用魔力篡变现实、制造破坏。还是……采用某种协调的方式，让魔女们自然融入人类社会。陆镜时常思考这个问题。“抬头。”凛音仍然看着前面，但似乎用余光捕捉到陆镜飘忽的眼神。陆镜抬起头，浅草区轻轨站到了。轻轨站连接着在城市中穿梭的交通线路，由多节车厢组成的快速列车具有极高运载力，更重要的是，为没钱购买穿梭机的市民提供前往超高层大厦的方式。“到处都有尼斯托公司的士兵呢。”陆镜打量那些跑来跑去的锐卒，它们跳上澹蓝色涂装的装甲车驶下坡道，前去维护治安。“尼斯托公司打赢战争，靠的是向泰西洲发射核弹。”凛音侧头看着广告，正在宣传商用和家用合成人新产品，推广尼斯托公司的新产品线。“对。”陆镜点头，“我还吓了一跳，核弹！兵器中的兵器……不管怎样，战争尽早结束真是太好了。”尼斯托公司用50个小时就打赢了公司战争，但若想赢下北部列岛的全部支持，要花的时间就不止这么点了。觅影听到她们聊起战争，顿时有了自己的见解。——“追求和平的人们最终被战争波及；挑起战争的公司现在则安享和平。”觅影的造句模块中忽然冒出这样的句子。她瞬间极度激动！太棒了！多么优雅的话，富有诗意，又带着讽刺含义，关注战争，也关注和平，如果能从自己一个小小合成人口中说出，那该多妙！体现自己思虑周全、语气得体……“坚持……”觅影刚开始播放语音，就看到凛音和陆镜已经朝前走出几十米。陆镜回头招呼觅影快步跟上，觅影赶紧中断播放，继续前进。自动扶梯在她们面前分出上下两层。向上的扶梯前往安检处，巨大光电幕墙横亘在过道当中，漂浮着警告标识，会用高压电将可疑人员逐出站外；向下扶梯则通往免于安检的候车室。一群学生朝上层扶梯走去，他们昏昏沉沉、眼神呆滞，校方采用成熟的知识灌输技术，将知识批量刻录，在他们的记忆中刷入固定数据和人格模型，培养出驯服而可靠的公司人。他们学到的知识只为特定岗位准备，毫无拓展性可言，一旦找不到对口工作就只能等死。更何况现在各大企业都在清退员工，多数人毕业后除了满脑无用的知识外一无所获。陆镜从未到过下层候车室，一直都是往上走，泰然自若地穿过安检光幕，她看到觅影和凛音都很自然地往下方走，自然吓了一跳。“等会！下层候车室……不是很脏么？”陆镜忙说。“我身上有悬赏。”觅影指了指自己的脑袋，“虽然赏金猎人没胆量来收，但在安检处会触发警报。”“果然是好孩子呢，从没往下走过？”凛音双手抱在胸前，用促狭的目光打量陆镜，“那就别往下走了，一个闷棍，你就会被送上魔女贩运船，跨洋过海，消失在某个企业家的别墅里哟。”“没什么好怕的。”陆镜鼓起勇气，沿着油腻楼梯向下走。下层候车室里喧嚣拥挤，气味恶臭，响彻动漫主题音乐，墙上挂满刺眼的广告灯牌，宣传着《siphon！》、俗气的大尺度影视以及当红明星微十月的龙形周边，比她人形手办的销量高出百倍。拐角处，陆镜看到一大群头发蓬乱的流浪汉，身穿廉价服装，衣服从制造出来就从未洗过，其上印满动作下流的动漫人物，作为志同道合的象征，肥大的充气玩偶与帐篷是他们的最大资产。另一端，一大群人围在义体医生的摊位旁边，排了超长的队伍等待手术，轻轨站下层是人流汇聚之所，那义体医生个子像铁塔一样高，戴着防泼溅、抗扫描的黑色面具，不用消毒液也不用清洁剂，光滑的手术刀、毒剂和血袋胡乱堆在一起，手术椅上的硬汉咬碎牙齿，满头冷汗，接受改造。好几名私人打手负责维护秩序，赶走一切不开眼的家伙，队尾的人蹲在地上苦苦等候他的位次，身上从头到脚开始冒电火花，似是来不及了。更多人等着用轻轨通勤，各有各的理由不愿前往上层候车室，焦躁地等待列车到来，同时看好自己的私人物品。像黏湖湖的凝胶海一样。陆镜恍忽地想着。大多数人。“敌人在哪里！”锐卒大声喊叫，背着枪在轨道旁的候车平台上来回巡逻，旁边跟随着身穿黑色重型盔甲、戴全封闭头盔的尼斯托防卫军士兵，手握“蛇”式主战步枪。他们的到来像一把尖刀刺穿凝胶，威慑潜在罪犯。陆镜后悔自己为什么跑到楼下，她闻到空气中弥漫着烟味，她对二手烟可是深恶痛绝，只是低声念叨避烟的咒语。她好怀念上层候车室，有无形的摄像头和隐藏式自动炮塔，大家安安静静地坐在铝制候车长椅上，禁止抽烟磕邮票。“你们两个，还真是差异巨大呢。”凛音侧头看向陆镜，“你看那位合成人小姐就很适应得来。”陆镜循声看到觅影，站台在初建的时候也是洁白，现在则被污油浸成垢黑颜色。觅影很自然地站在污浊的那一边，从未介意过自己脚下是什么。“有人得花钱翻新一下这里。”陆镜说。“谁来买单？”凛音望向呼啸靠近的老式列车，觅影很老实地窜入人群当中，一眨眼就登上了车，陆镜不像觅影那样迅捷，更不想把自己漂亮的青衣弄脏。“轻轨公司。”陆镜说，“这样会有安全隐患的……”“公司只要它能跑起来就不管别的。”凛音将双手背在身后，看着人群吵吵闹闹地朝轻轨列车上挤。“尼斯托公司会收购公共服务，到时候他们将买下列车站然后重修！”陆镜说。“把改变世界寄希望于尼斯托公司的良心？你对大公司还真是抱有幻想呢。”凛音往前走，“快往上挤吧，不然你就要错过这趟车了。”“我决定打车！”陆镜忙说。紧接着她就看到凛音靠近列车。她并非从车厢入口走入，而是跳上轻轨侧面，沿着车厢外壳横向行走，很轻松地从窗户走进去。这是多么精巧的一幕！陆镜看得目不转睛，可惜其他人都低头赶路，甚至没察觉到凛音是怎么进去的。凛音在一个软垫位置上舒舒服服坐下，觅影站在她旁边，两人都回头看着陆镜，摆摆手示意自己先走一步。陆镜跑到轻轨站外面，选择花60资金打车去藏身处，鹿野区亮木街道二丁目。这是座又小又老的独栋公寓，被门徒们买下来用作行动基地，一楼是车库，只停了几辆自行车。她走进二楼起居室，看到尼德来特专注地浏览宽幅荧幕上的同人志。陆镜用力把门砸上，然后再慢慢打开，看到尼德来特专注浏览洲际植入物学术年鉴。“我回来了。”陆镜打招呼，“你就是尼德来特吧。觅影给我看过你的照片。”“对，我是觅影的朋友。”尼德来特穿着全套黑色服装，全身上下看不到一点真皮，看起来神经兮兮的。“有什么新闻？”陆镜换上拖鞋，把青衣挂在衣帽架上，将小背包扔向沙发。“今天最大的新闻，榎本银行已经被洲际成立委员会接管，用来补贴坏账。”尼德来特坐在地板上，把荧幕切换到新闻栏目，“其他大公司的人正在疯狂往上京渗透，榎本银行是他们的桥头堡。”“尼斯托公司为什么不把榎本银行吞并？”陆镜好奇。“首先，坏账太多了，而尼斯托公司在金融行业的表现是疲弱的，”尼德来特井井有条地分析，“像榎本银行这样的现代超级大银行，只能靠其他大公司的金融运作来救活，连带的，外部资本也带来大量人力物力，用来维持他们在上京的影响力，免得被尼斯托公司通吃。”“榎本银行……成了大公司的新据点。”陆镜快速搜索相关调查，榎本银行是北部列岛最大的银行公司，拥有成千上万间营业网点，现在被临时成立的洲际企业委员会注资，恢复元气，拥有超过2.85万亿总资产。“得到各种各样的投资后，榎本银行也在不停推进扩张、并购产业。”尼德来特解释。一副要和尼斯托公司分庭抗礼的样子。陆镜观察情报。双方都在争分夺秒，在北部列岛跑马圈地。来自泰西洲和新泰西洲的热钱都在涌入，背后肯定有更高层的指示，绝不能坐视尼斯托公司在北部列岛成长起来。凛音来到公寓，微微一笑。“原来你们住在这样的小房子里啊。”她说。“没错，又脏又小。”尼德来特补充，“格局很像动漫里的未来道具研究室。呃，你们都没看过？算了……钱都是觅影协调的。”“节约行动资金。”觅影说，“省下来的钱可以用来买大砰砰。”“我也没有存款。”陆镜回想起打车花的钱，只愿泪流。“不不……”凛音笑起来，“我更好奇的是，看你们和尼斯托公司关系匪浅，我还以为你们会住在‘希盛神宫’里呢。”“如果我是魔女部成员就好了。”尼德来特说，“可惜我就是个修义体的。”“你不是在新罗开了义体工坊吗？”陆镜问，“就在顺州市那边。”“是的，我赚的钱都捐给慈善基金会了。”尼德来特严肃地说，“要知道新罗有多少流离失所的人们，携家带口地逃亡。”——“其实，对我们来说，进出总部是很简单，可是，如果每个人都蛰居在超高层神宫当中，我们就不知道城市的阴暗角落里正在发生什么事。”哇，自己也能编出这么棒的对白了。觅影暗暗激动。自己是很酷的合成人呢。“带我去见赛博妖鬼吧。”凛音说，打断觅影的幻念。