这大大小小不计其数的老鼠聚集在一处，这般的连绵着匐匐前行，只要似想一想亿万只虱子覆盖在一人身上蠕蠕而动，那场景见了不作呕的，想来世上大概也没有几人。各人只觉头皮发麻，全身直起鸡皮疙瘩。李书嫣喉咙有些痒痒，好在这大半天的一直没有进食，腹中没有多少东西，不然只怕要大呕特呕。
话说这一年安徽一带遭遇天灾，大多数农户地里的庄稼均是颗粒不收，老百姓只得以草根树皮果腹。加之元朝**，官府无救济，饿死者不计其数。百姓无以为生，卖儿买女者多矣，就是食人肉者，也是屡见不鲜，正应了一个惨字了得。这人且无食，何况老鼠？这一带老鼠在吃光自己存粮之后，偷偷躲躲再寻不到食物，就聚集成群，出来公开觅食。一群老鼠由少到多，鼠群渐至壮大，终是多到不可再多，酿成群鼠之灾。这鼠灾是继旱灾、蝗灾，后的第三灾。老鼠结群之后，四处肆虐，横行无忌。凡鼠群所到之处，人畜莫不遭殃，遇有能吃之物，皆是一扫而光。无论是田间幼芽嫩草，又或是人畜动物，鼠群过去，就只余死物，光得不能再光了。早前孟明义三人在几处村落所得见的那不得甚解的情形，其实就是因为遭了群鼠之灾。
这般大量的老鼠聚集活动，往往还会带来另一种比之前面三种更恐怖的灾难，那就是——鼠疫。鼠疫，又叫做黑死病。大约在十四世纪的欧洲，曾经发生过一次大规模的鼠疫，据说这场流行疾病夺取了当时三分之一的欧洲人口。在元朝统治时期的中国，也发生了一次鼠疫。当时的人们把它称之为瘟疫，这场瘟疫传播甚速，在短短的时间，就席卷了大半个中国。其疫情之惨，可想而知。好在中国有中医这一瑰宝，经过一些医术圣手的大力挽救，当时除了重灾区安徽外，死的人也不算太多。即便如此，这场天灾再加上元朝统治者的横征暴敛、残暴无度，已经敲响了元朝的丧钟。自此之后，元朝元气大伤，同时各路好汉趁机揭竿而起，在这后十数年，元朝终于走向了灭亡。这是后话，暂且不表。
且说李书嫣眼望着那鼠群密密麻麻的朝这边蠕动过来，再忍不住，“哇”一声呕出来。虽然腹中无物，但也呕出了几口酸水，只觉口中发苦，浑身皆是不好受。李书环轻抚她背，关怀道：“妹妹，你还好吧？”孟明义适时递过水嚢，李书嫣大喝二口，这才缓过气来，点头道：“没事。”
这时那人已近，他见李书环三人没有行动，有些着恼，大叫：“你们怎么还不走呀，鼠群快追来啦。”孟明义眼望那人，见是一个十四五岁的少年郎，身材高瘦，容颜甚稚。但他却又要装作老成，在头上戴了一顶文士帽，做个书生的打扮。他蹙眉皱目，面上神情焦虑，右手控着缰绳，左手却是抱有一物。
李书环也是看清了他怀中所抱的东西，却是一名小小的婴孩。心中诧异：“这人抱个孩子做甚？”那人奔得急了，抱人的手衣袖翻卷，露出一段霜雪般洁白的手臂，她心中起疑，暗想：“这少年生得跟个姑娘似的，非但声音尖细，连身上肌肤都雪白粉嫩，可不像男子······”正在想着，扫眼却见少年身后的马鞍子上还爬卧了一人。那人被横放在马背上，双手双脚各自软垂在一边。不禁大是意外，向孟明义和李书嫣道：“孟大哥，妹妹，你们看到那少年身后所驮的那人么？”
二人点点头，孟明义道：“瞧那人的模样，若不是受了伤，就是被那少年制了穴道。”李书嫣心思却没有放在这边，答非所问道：“啊！那少年可是生得俊得很呢，他怀中还抱了个小小婴孩，莫非是他的孩儿么？这么小就成婚了，可惜呀可惜！”
她正在大发感叹的这当儿，只见那少年所乘座骑忽然一颠，他身后所驮的那人失去了重心，向一侧滑落。少年双手没有空闲，只得伸足出来，朝那人勾去。但无巧不巧，恰在这时，马儿又是一颠，那人被腾得身子一跳，少年脚下就失去了准头。眼见是不能救的了，那少年也是了得，只见他足尖轻点，在那人身上踢了二脚。那人滑落在地，身上被封的穴道已然解开，手足一得自由，他立时一跃而起。但身上穴道被封得久了，全身酸麻未除，人跃起一半，复又落摔落在地。
未完待续······