夜半三更，鼾声正浓。
夜风吹打，窗纸沙沙作响。
虽然篝火渐冷，好歹有四面挡风的墙，也划出一片安宁小窝来，庇佑着孩童酣然入梦。
砰——
一声巨响，打碎了一时安宁。
里面的人惊起，一时慌张。
砰——
又是一声巨响，大门洞开。
冷风扑面而来。
有人站在门口。
卧在火坑旁的孩子揉着眼睛看去，浑身一凛。
昏暗的火光下，只见那人身材极高极瘦，戳在那里仿佛一根旗杆，披了一件黑色大氅，一头触目惊心的白发撒在肩头。黑暗中也看不清五官，只觉得眼神锐利如枪，仿佛能扎穿无尽的黑夜。
那白发人目光一扫，扫过每个人，最终停在最靠里面、最胖的那个人脸上。
那人长着个大脑袋，正睡在荒村小屋稻草最厚的地方。
“你是谁？”
白发人开口问。
那大脑袋匆忙坐起，闻言愣住了，这个人半夜三更踹门把他惊起来，反问他是谁？
呼啦啦，旁边站起五六个人，俱是铁塔一般的壮汉，将那白发人围在中间，屋子一下小了很多。
那大脑袋又清醒了几分，喝道：“点火。”
有好几个人点起火折子，光线明朗起来。
大脑袋看清了那白发人的脸。
那人的脸非常白，猛然间看不出多大年纪，似乎才二十多岁，但眉眼已经有了不少皱纹，除了皱纹以外，那张算得上俊朗的脸上还有其他痕迹。
伤痕。
横七竖八的伤痕布满了他的面孔，让他的脸就像锔起来的碗，但那些伤痕又很淡，似乎是很久之前的陈年旧伤了，一道道发白的近乎融入皮肤里，但在明晃晃火光下终究可以分辨。一旦能够分辨，不禁令人想象到之前这张脸破碎的样子，不免毛骨悚然。
大脑袋费了些力气把注意力从对方脸上移开，紧接着又看向对方身后。
那白发人背着一把剑，剑身很长，细节虽看不清楚，但从剑鞘到剑身俱十分精致。
看了那把剑一眼，大脑袋神情陡变，之前种种迷茫、恼怒、厌恶瞬间消失，只剩下一副笑脸。
他拱手道：“小人鲍人行，乃是一名牙纪，敢问剑客大人……”
那白发人面色不动，道：“人贩？”
鲍人行笑道：“人牙——正经的牙纪。我做正经生意，上到朝廷，下到殷实人家，天上地下，人间世外，都是咱们主顾。”他一面说，一面暗暗示意手下人退开。
白发人不再看他，只看地上，零零散散坐着十几个孩子。
这荒村小屋唯有这一间房尚可挡风，鲍人行自诩正经的牙行，还是个怜贫惜弱的善人，也不独占房屋，叫所有人都挤在一起，当然他自己睡的最软和，手下人多少能分点稻草，剩下的孩子只有挤在一起取暖。
见白发人挨个孩子都看了一遍，也没什么表示，鲍人行一面揣测对方来意，一面赔笑道：“剑客大人，您要两个孩子使唤？我给您推荐两个？虽然这些孩子都是人家订好的，但只要您瞧着好，都在我身上，一定给您挤出几个人来。”
他连称呼两句剑客，对方皆不否认，看来真是了。要说他也不是没和这等人物拐弯抹角做过生意，但亲自直面剑客还是第一回，他也是强自装着老练，不住的巴结，总之伸手不打笑脸人总是不错。
那白发人一个个仔细看，道：“这些你都从哪里收的？”
鲍人行道：“就东边那难民营地里，一共收了十六个。”
白发人道：“东边——灰烬魔窟。”
鲍人行赞道：“您是行家——这一年里余霞郡只降下了这个魔窟，难民营倒有十来个。东边那个难民营能拣的都在这里了，再往后或许有眼力比我强的，能捡漏一两个，但好货色就没有了。”
这时那白发人已经看了一圈，神色没有任何变化。但以鲍人行的精明世故判断，倘若对方是来找什么东西的，应该是没找到。
白发人突然道：“都出来。”说罢走出门去。
剩下众人面面相觑，鲍人行反应过来，道：“既然侠客爷吩咐了，大伙都出去。”他挥了挥手，然后赶紧穿衣。其他人都没脱衣服，自然排着队跟着出去。只听得哗啦啦声响，那是锁链在互相碰撞。
此时明月高悬，月光如银。白发人站在空地上，满头白发仿佛九天落下的银瀑。
其余人站在对面，刚从屋里出来吹风，大多都哆哆嗦嗦的，连那些大汉都凭空矮了几分，孩子们个个像鹌鹑一样。
白发人再次一个个看着少年男女，这一次不但看脸，而且一个个和他们对视。
那些孩子恐惧带着茫然，突然有个小姑娘“啊”了一声，捂住了自己的脑袋，脚下踉跄，头上那顶破毡帽险些掉下来。
“你出来。”
他指向女孩儿。
那女孩儿呆了一下，忍着头疼，怯生生向前走了一步。
“叫什么？”
“明镜……”那女孩儿低声道，“迟明镜。”
这个名字不是山野丫头能拥有的，她是好人家出身。
白发人向她伸手，那女孩儿迟疑的又向他走了几步。
那些大汉面露犹豫，不知怎么处理。鲍人行匆匆穿好衣服出来，一见女孩儿被白发人叫走，不由得直嘬牙花子，不舍之意在喉咙里咕嘟几个来回，赶上前时又是满脸笑容。
“既然剑客大人喜欢，自然归您了。”鲍人行陪着笑脸道：“这孩子是这一批里最出挑的，原本肯定是要送去好地方。现在您看上了，没别的给您带上。这就是明珠自有主，宝剑赠英雄。就是老主顾杀了我，也得先成全您。”
此时迟明镜终于蹭到了白发人面前，白发人慢慢蹲下身，和她对视，道：“主顾是谁？”
鲍人行干笑道：“咱们行里的规矩，主顾的名字不能说，不然没法混……”
“嗯？”
白发人微一提声音，鲍人行浑身发麻，立刻道：“不过就是金山号、五毒会、桃花楼、裴氏几家。”
白发人淡淡道：“都是地头蛇？”