，开局推演，美利坚大亨
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李忠王来了！
原本浩浩荡荡的十数万大军，看似朝着上海杀了过去，在上海人心惶惶，李巡抚领兵布防时，不曾想这十数万大军需要虚晃一枪，又回师苏州，然后沿江朝着天京方向杀去。
得知这个消息后，李巡抚得意道。
“哎呀，老师围魏救赵的良策已成，李逆一去，其治下苏杭两地兵力势必空虚，我可领兵直取苏州，左宗堂可领楚军直取杭州，鲍超带领湘军陆军进入安徽南部大局已定矣！平定发匪，指日可待！”
难怪李巡抚会如此得意，无论是他以江苏巡抚领兵支援上海，还是左宗堂以浙江巡抚领楚军进浙江，都是他的恩师曾铁桶精心策划的，他可不仅仅只是会“结硬寨、打呆仗”，同样还是战略高手，用一招“围魏救赵”就把大清国的棋给下活了。
“原本我还以为李逆会坚拒洪逆的命令，先打上海，以解决后顾之忧，不曾想，他到最后，还是没能扛住洪逆和压力”
长松了一口气的李巡抚又说道。
“占据着苏杭两地的李伪王是发菲在江南手中最后的机动兵力，一但他领兵去了江宁。发匪所谓确“苏福””和“天浙”两省，兵力空虚，完全不堪一击，我与左宗堂收复两地后，发匪就只能困守江宁一地了，既无粮饷之用，也无充兵之民，如此发匪焉能不败！恩师，真不愧是恩师啊！恩师之策，实为平国之良策啊！”
在李巡抚满是钦佩之情的对恩师大加称赞时，他并不知道，有人和他开了一个“玩笑”，在历史上，曾铁桶的“围魏救赵”，借围天京收复江浙的计策确实成功了，从此之后，天京成了一个无粮无饷无兵的孤城，区区两年后，浩浩荡荡的太平天国起义就以城破国亡告终。
可谁曾想到，就是历史在这里发生了一个小小的偏差，李忠王并没有领兵去打二打上海，以解除后顾之忧，反而直接领兵去了天京，没有了二打上海的惨重损失后，守卫兵方的军队又多出了数万人，甚至还又多了几万支火枪。无论是淮军也好，楚军也罢，所面对的是兵力更多，装备更好的长毛。
而这都是后话，真正让李忠王作出立即驰援天京这一决定的，就是那艘“太平号”铁甲舰。也就是在李忠王虚晃一枪，李巡抚紧张的准备迎战他时，“大平号”铁甲舰就乘着夜色一路逆流而上。
“但愿此舰能不负众望吧！”
在途径镇江时，李忠王特意看了一眼江上的“太平号”，盯着其烟筒里喷出的浓烟，他的心里就是一阵肉痛。
“六十五万两，你小子可真他娘心黑啊！”
六十五万两，还只是一艘“太平号”，船上的雇员一个月还要五千两银子。
李忠王的话，让刘昆鹏笑道。
“忠王千岁所言诧异，等过了镇江，您就知道这船是怎么个物有所值了……”
“但愿如此吧，刘先生，过了焦山，江面上可到处都是清妖的水师。”
其实，早在曾铁桶兵临天京，李秀成第一次收到天王诏令之后，就迅速展开军事会议，讨论要不要直接救援被湘军围困的天京城。那时天京城外附近尽为湘军所围，战船几乎全部丧失，而曾铁桶所带领的湘军尽为水师，一旦交战，太平军会显得极为被动。
长年征战的李秀成深知，曾剃头坐镇安庆，同时以四路大军攻打天国的狠毒之处：
先以曾铁桶带领湘军水师直扑天京，与此同时，鲍超带领湘军陆军进入皖南。左宗堂带领湘军进入浙江，李合肥募淮军，援救上海，这四招无不是致命的招术。
各路大军回援天京的结果是什么？
是丢城失地，是天京沦为孤城，他甚至曾劝过天王迁都，可天王呢？却不愿离开天京。他之所以一再想要打下上海，就是为了在回援天京前，先解决后顾之忧。只有如此才能保住苏福省，保住天国的粮仓。