当初率军从鄄城出发东进之前，曹操就告诫过他，要他凡事多听曹仁的意见，只因他初次带兵，没有多少经验。
曹仁道：“我军兵力共有八千，守这小小县城，是绰绰有余的。兄长可安排四部分守四门，亲率四千马步军兵镇守大营，一旦哪座城门有事，可立即调兵支援。”
“好！”曹德道，“我觉得此次陶恭祖攻城，会以南门和东门为重点，毕竟这两座城门之外，都有一条官道，有利于大军行动。子孝，这守卫南门的重任，就交给你了。”
曹仁起身，拱手道：“兄长放心，有小弟在，断然不会让敌军踏进城楼半步！”
“很好！”曹德也拱手作揖，“那就拜托了！”
曹恪这时说道：“孩儿以为，陶恭祖挥师攻城的时候，不会以东门为重点，倒是可能会分出大量兵力强攻西门。”
曹德“哦”了一声，问道：“何以见得？”
曹恪道：“东门外有条官道经黄屯渡过廖沟河，在河东与从南门外过来的官道汇合，再延伸到任城，这是事实不假，可是这条路在廖沟河东岸部分的两侧，是大片的沼泽地，不利大军展开。而县城东门楼和廖沟河西岸渡口之间的平地，宽度不到半里，地形狭窄，不利先登死士列阵，也不利攻城器械的部署。此外，敌军要是从南郊大营出发攻打东门，必须强渡护城河，十分麻烦。如果孩儿是陶恭祖，是不会选择东门为突破口的。”
樊县城坐落在廖沟河西岸。
东门外的廖沟水，就是天然的护城河。
以前，樊县城的先民们为了防守城池，又专门挖了一条护城河。
这条护城河从南郊廖河口开始挖起，经过南门外，折向西边，再折向北边，最终在北郊与廖沟河汇合。
曹恪又说道：“可是西门那边就不一样了。西门外是一望无际的平原，附近的树林也早被我们砍伐大半，这样的地形，正好利于大军列阵，同时摆放攻城器械。”
曹仁、刘若、邓展等人听了曹恪的言语，不约而同地点头，连称有理。
曹德寻思片刻，道：“说得也对。那我就以西、南二门为防御重点，各安排千名士兵守卫，东、北二门就只派五百士兵防守。那么，谁愿去守西门？”
曹恪起身，拱手道：“让孩儿去如何？”
“你去？”曹德见儿子主动请缨，有些犹豫。
曹恪和自己一样，也是几个月前才出任军职，现在也是初次带兵，经验欠缺。
当然，要说他一点守城经验都没有，那也不对，毕竟几个月前在梁山脚下的杜亭，他曾经帮助自己击败过前来攻打杜部的山贼数百人，还射杀了匪首夜来风。
不过那次守的只是个小小的亭部，面对的是一帮乌合之众。
可是这次要守的是一座城门，而对手是陶恭祖部下的正规军。
棘奴他行吗？
曹德思量半晌，最终还是答应了儿子的请求，道：“那好，西门的防务就交给你了。”
不管怎么说，守城这种事，儿子作为他大伯任命的军司马，早晚要面对，让他借此机会增加些经验也好。
曹恪拱手道：“请阿翁放心，孩儿一定将此门守住直到陶恭祖退兵为止。”
刘若、邓展等人见曹德让他儿子让西门，不禁有些担心。
正当他们在心里考虑要不要提出异议的时候，忽听见曹德道：“北门由刘都尉负责，东门交邓司马防守，你们二位有意见吗？”
刘若、邓展连忙起身，道：“末将没有意见，请府君放心，我们一定守住城门，不让敌军进来。”
“好！”
曹德说了声好，又对众人道：“我估计陶恭祖明天就会再次带兵前来。从今天下午开始，你们就要带人上城，做好一切准备。”
曹恪和帐中众将都拱手道：“遵命！”
曹德这时想起不久前曹仁的亲兵向他通报生擒敌将孙观的事情来，问堂弟：“那个被你擒获的孙观现在关押在何处？”
曹仁道：“小弟让人将他关押在营内偏帐之中。”
曹德道：“让人带他来见我！”
曹仁应了一声，走到帐外，让亲兵去将孙观押来。