曹恪转身瞧见曹操正站在供桌前朝自己招手，于是跨过门槛，返回宗祠正堂。
曹操待侄子近前，才开口问道：“刚才驿卒跟你说了什么？”
曹恪刚才顾着去吃酒席，把送塘报的事情给忘到九霄云外了。
他有些不好意思，连忙从衣袖中取出塘报，递给曹操,同时禀道：“泰山应府君送来公文，说徐州陶使君遇刺身亡。”
曹操闻知陶谦死讯，不由得呆愣片晌。
他清醒过来之后，立即翻开写在帛布上的塘报，浏览一遍，这才再次开口说道：“十天前的事了。”
曹恪一时好奇，问道：“不知是什么人动的手？”
心里去说不会是你派人动的手吧？
自己这位大伯在后世有“奸雄”之名。
按他的性格，暗杀陶谦这事他只怕做得出。
不过幕后真凶要真是他的话，那他指示刺客暗杀陶谦的意义在哪？
毕竟,陶谦已经与曹家结盟修好了。
难道，他想背盟，再次进兵，以图全据徐州？
正思量间，曹恪又听见曹操说道：“应府君说是袁公路的人。”
“袁公路干的？”曹恪顿觉万分震惊。
袁术居然在得知陶谦背盟之后先下手为强，刺杀了那位徐州的军政一把手。
看来袁公路是打算搞乱徐州，方便自己混水摸鱼啊。
曹操颔首道：“不错，十名刺客在行刺之后，和赶来的卫兵激战，六人被杀，四人遭擒。卫兵在刺客的身上搜出了扬州长史写给他们的除书。”
曹恪“哦”了一声，暗道看来应劭的情报工作做得不错。
曹操这时叹道：“志才不久前还劝我派遣刺客除去陶恭祖，并在徐州制造混乱,方便我大军再次东征，，凶手是袁公路的手下。”
荀彧问道：“陶恭祖死后，徐州上下都有哪些反应？”
曹操道：“塘报上说陶恭祖遇刺后，曹孝威等人封锁了消息，秘不发丧，对外声称刺史身受重伤，在府中休养，才勉强控制了局面，没有造成动乱。现在徐州上层分成了两派，一派是以曹孝威为首的陶恭祖旧部，主张迎回陶家大公子，并奉其为主；一派是以陈元龙为首的本土士族豪强，他们打算从外州寻找一位大贤为新的徐州之主。”
他说完，稍稍转头，问曹昂：“子脩，你有什么看法？”
曹昂似乎知道父亲这是在考验他，思量片刻，说道：“徐州暂时无主，内部分裂，将士不知应该听命于谁。孩儿以为，阿翁应当趁此良机，果断再次出兵，征讨徐方。”
曹操显然对自己长子的答复相当满意。他手抚长须，颔首笑道：“正合我意。”
他对曹昂道：“好，这次东征，你也随为父一同行动。”
曹昂起身，拱手道：“孩儿遵命！”
曹德这时说道：“子脩下个月就要成亲了，现在去的话，那三月十六的婚礼岂不是要推迟？”
曹昂闻言，不禁有些沮丧。
不过他还是说道：“二叔，没关系的，小侄以公事为重，就算将婚礼推迟几个月也无妨。”
曹恪见曹昂如此通情达礼，以事业为重，不禁对他产生了一丝钦佩之情。
曹操这时笑道：“子脩不要担心，婚礼不会推迟，反而可以提前。”