却说新任东江镇知府陈启新昏死之后，是被人抬回府中的。到了府邸后，方才救醒过来。醒了之后，陈启新嚎啕大哭，开始召集妻妾子女，准备后事。
也并非陈启新丧气，每年死于辽事的文官武将多不胜数，更何况他此趟去的还是最凶险的辽东？！
陈启新与妻儿们话别许久，家中财产也都分配好，收拾了行装后，许多带不走的衣物用品，陈启新都命人装箱埋在院中，说若是他客死辽东，尸身回不来，便用这些立个衣冠冢云云。
陈府上下哭闹折腾半宿，阖府上下一片愁云惨淡，派去温体仁府上打听的人也回来了，带回来的消息依然是，圣意已决，难以转圜，好自为之。
陈启新彻底死心，安心准备身后之事，就连棺材都命人备好，颇有抬棺赴辽的悲壮。
子时过后，夜已至深，忽有后院家丁来报，直说后门来人，自称是陈启新新任同僚，有事关生死之事相商。陈启新一愣，登时喜出望外，急忙道：“请他书房内相见！命人守好书房内外，闲杂人不得靠近！”
昏暗的竹灯之下，陈启新打量着面前这位大明朝年轻的总兵官，他虽然年轻，但身上却散发出一种令人畏惧的威严来。陈启新不由得心头惴惴不安，郑冲深夜造访会是为了什么事呢？他与郑冲甚至是郑氏、闽党都素无来往，难道纯粹是因为今后自己出任东江镇巡抚，因此他便来结交一番？
“陈大人，只是北上辽东而已，不必这么悲观。”郑冲端着茶杯抿了一口，淡淡笑着说道：“辽东虽是险地，但非死地。”
陈启新干笑两声略略拱手道：“郑总兵，下官并非惧怕北上，虽辽事艰险，但我等为人臣子者，当替皇上、朝廷分忧。既然旨意已下，便是死地下官也当慷慨赴死。”
郑冲哦了一声，淡淡说道：“原来如此，那算是本将多事了，今晚就当本官没来过。”说罢起身便打算离开。
陈启新见状吃了一惊，急忙起身道：“郑总兵留步。”郑冲停下脚步，回头不耐烦的说道：“陈大人，本将还有许多事未做，没工夫与你软磨硬泡，今夜来此本是打算给陈大人指条全身而退之路，既然陈大人决意慷慨赴死，那本将也不多言。”
陈启新闻言心头一喜，急忙道：“郑总兵且慢。”顿了顿他期期艾艾的说道：“虽说为国赴死，并无怨言，但若能保住性命，继续为国尽忠那就更好了，愿闻郑总兵高见。”
郑冲微微冷笑一声道：“本将也没什么高见，在辽东，咱们东江镇孤悬海外的确凶险，但我郑氏水师广有舟船，一旦陆上接战不利，可乘海船遁走，保住性命有何难事？”
陈启新闻言点点头道：“郑总兵所言甚是。”跟着陈启新一惊，似乎想到什么，急忙道：“郑总兵，水师皆为郑总兵执掌，您的意思是”
郑冲微微笑道：“不错，海船容纳有限，搭乘也有先来后到，到时候什么人能上船，什么人不能上船，本将说了算！而且辽东之地，女真人、朝鲜人、咱们辽东汉人许多部族杂处，民风彪悍，胡贼也多，一言不合就是拔刀相向，若无精锐将士护卫，稀里糊涂丢了性命也不稀奇。”
陈启新面色大变，急忙道：“下官明白了，到了辽东之后，郑总兵有何差遣，下官无不遵命。”
郑冲满意的点点头又道：“其实也不必等到辽东，今夜便请陈大人做一件事。”
陈启新是个明白人，作为一个言官，察言观色是基本保命技能，他急忙道：“郑总兵但说无妨，只要下官能办的，一定尽心办理。”
郑冲微微一笑道：“此事陈大人一定能办到！我想连夜拜会温首辅！”
半个时辰之后，陈启新与郑冲已经安坐在温体仁偏院之内。作为大明首辅，温体仁明白崇祯不喜朝中结党，但是问历届哪个大明首辅会没有结党经历呢？温首辅也不例外，但他做得足够聪明，因此瞒了崇祯很久。
此处偏院乃是温体仁特意安置的一处院落，远离温府，只是为温党商议要事时，心腹干将聚会使用。像这样的院落，温党还有好几处，除非有重要事，平素也都不会聚拢会面。在崇祯朝，温党的活动搞得和敌后特务活动很像，这是没办法之事，虽然锦衣卫失势，东厂威风不再，但崇祯想要知道什么事，还是有他的办法，只是看他想不想知道而已。所以，温党尽可能的小心，以免被朝中政敌抓住把柄。
茶喝了三泡后，温体仁方才匆匆到来，大明九门巡城司、顺天府知府也是温党人物，温体仁夜间活动并没有什么阻碍。
见得郑冲时，温体仁微感意外，陈启新约他会面带的口信是有辽东大事商议，温体仁还道是陈启新想通了，心甘情愿的去辽东，而他也想插手辽东事务，因此巴巴的赶来相见，想交代陈启新一些事。但没想到，来到偏院后，堂上与陈启新喝茶聊天的却是郑冲。
才错愕的神情之中，温体仁和郑冲见礼，大明首辅很快定下心来，各自落座后，温体仁开口道：“郑总兵何故如此安排？须知外将结交首辅，传到皇上耳朵里，你我都落不得好。”
郑冲微微笑道：“温首辅执掌朝政，什么话能传到皇上耳朵里，什么话不能传，相信首辅大人定有办法。”
温体仁微微皱眉，这郑氏龙须儿才智果然不凡，并不像一般武将那样脑袋糊涂，就连许多文官都没有他这等头脑。当下温体仁换了副笑脸道：“郑总兵言过了，温某何德何能，有这么大的本事？”