夕阳西下漫天晚霞映得海面一片金黄微波摇荡浩浩数千里尽是金光。()晚风煦暖吹过这万仞绝壁上的杨树林卷起漫天白絮洋洋洒洒四处飘荡落在他的鼻上脸上。温暖而刺痒的感觉让他突然起了小时的诸多事情。
这里是他初次看见大海的地方不到时光飞逝造化弄人他今日竟又来到这东海南际山。此处正是南际山的正峰他身边的山顶溪流汩汩流过桃树林汇成激流从龙牙岩飞泻而下形成声势惊人的万丈瀑布。由于山势过高瀑布倾落到半山腰便被海风吹得飞花碎玉各散西东。在山下龙潭边早已见不着瀑布只可感受漫天的毛毛细雨。
景物如旧逝者如斯。然而当年的壮志少年早已变成了鹤老者。
再过几个时辰春天就要过去他的人生呢？老人心中泛起淡淡的哀伤。落花飞舞蝴蝶盘旋晚霞如火涛声隐隐。他躺在崖边草地聆听耳边流水天际海鸥心中一片澄静。
距离他七尺之外有一株艳丽的碧玉海棠。仅仅这七尺之距他的手却再也无法触到。而那只蝴蝶却轻盈的落在海棠的花瓣上。
碧玉海棠浓郁的花香混合着青草的绿色味道、微风中夕阳的气息氤成奇异的气味从鼻翼一直痒到他的心里。
大荒3o5年他在南际山顶一剑击败琴鼓九仙少年成名春风得意。那一夜他与丁香仙子并坐山顶溪边他摘了一朵碧玉海棠别在丁香上却被她径直抛入瀑布之中。那一朵碧玉海棠是不是就是这一枝呢？软玉温香宛若犹在鼻息之间。
在这杨树林中还生了什么事呢？他恍惚的回忆是了大荒326年他在树林中邂逅年少气盛的灵感仰斗到第三百九十二回合他在灵感仰背上用树叶写出“少年英雄”四字令后者弃剑认输。
大荒357年他在龙牙岩上目送空桑仙子东渡汤谷。那夜他喝了九十八坛酒醉得不醒人事。翌日抛剑龙潭单身西游再也没有来过南际直至今日。如此算来他竟有两百余年未曾到过此处了。
不到两百年后故地重游竟恰逢百草毒注定尘埋此处。
冥冥之中自有天意。到此处他忽然觉得说不出的轻松。只是此番东来原为一事此事未竟又怎能安心化羽。
刚到此处一只蝈蝈从草丛中欢快的跳了出来在他身边停住。他侧过脸蝈蝈瞪着他触须轻轻摆动。过了一会儿蝈蝈傲慢的跳到他的身上跳过草丛扬长而去。
他哑然而笑。原来现在他连一只蝈蝈都不如。
两百年前他便已天下无敌降龙伏虎何止千数。不到今日僵卧山顶丝毫不能动弹竟连一只蝈蝈也不将他放在眼中世事无常无稽如此。他越越是好笑忍不住放声大笑。
笑声浩荡林鸟惊飞。
老人突然停住笑声将头贴在草地上侧耳倾听。远远的从杨树林外传来了脚步声。老人脸上登时露出喜色但是再听了片刻便失望的摇了摇头又仰面而躺。
过了半晌脚步声越来越近一个衣衫褴褛的少年从林子里走了出来。那少年约莫十三四岁满脸尘土一双大眼灵动异常腰间斜斜插了一枝绿竹笛。少年四下张望看见一个鹤紫杉神仙也似的老者躺在草地上正瞪着眼望他便展颜笑道：“老前辈刚才是你在笑吧？”少年周身邋遢但这一笑起来登时如云开雪霁英气逼人让人看了情不自禁的喜欢。老人哈哈笑了三声。少年突然收敛笑容装出一副凶巴巴的神情道：“正好！我刚才正要打下几只云雀就被你的笑声给吓飞了！一顿晚餐全没啦！你得赔我！”老人瞧得有趣笑道：“那还不简单。”突然长声大笑。
笑声如平地焦雷震耳欲聋。少年猛的一个踉跄便重重摔在地上面色苍白两耳翁翁作响。天上忽然直落下十余只鸟雀全都落入少年怀中。
老人斜着眼望他笑道：“小子这顿晚餐够不够？”少年瞠目结舌看了半晌怀中被笑声震晕的鸟雀又看看老人满脸惊异之色。
老人道：“小子这顿晚饭我也有份。你快去烧了分些给我尝尝。”少年脸上的惊异神色逐渐变为佩服与羡慕楞了半晌绽开笑容道：“妙极妙极！前辈这一笑飞禽走兽都要大大遭殃。不知前辈哭起来会怎样？”
老人啼笑皆非那少年哈哈大笑拿衣服兜了鸟雀到河边拔毛洗净生火烧烤。老人暗暗观察见那少年眉清目秀天庭饱满四肢修长骨骼奇俊竟是一个天生的练武胚子。心中微微一动。
少年动作麻利似乎精于烹饪之道片刻工夫便传来浓郁的烤肉香味。少年见老人狂吞谗涎笑道：“莫急还需加点调料。”起身走进树林。老人一日未曾进食虽周身僵硬行将化羽但闻到肉香忍不住还是激起强烈食欲。
过了片刻少年手里抓了一把青草和红色野果出来放在一块岩石上研磨。老人毕生中有一大半工夫用于尝试采集百草一眼便认出少年所取草果乃是甘华草和赤仙果。这两种草药味道酸甜而略苦有活血舒筋之效。不到那少年竟也识得心中不由多了几许嘉许。
少年将紫色浆料均匀的涂抹在烤鸟上反复翻转登时四周尽是一股奇异的浓香。少年取了几串鸟肉递给老人道：“老前辈现在才刚够火候。”老人道：“我全身都动不了。你喂我吃吧。”少年将肉一丝丝撕下送到老人口中见他狼吞虎咽笑道：“老前辈味道如何？”老人起初一口咬下只觉脂香四溢再一品味甘甜中微有酸意不似鸟肉而如浆果；再三咀嚼竟似有千种滋味变化多端无可细表。老人赞道：“果然妙极！”
少年道：“前辈你周身僵硬血脉不畅所以我加了两味草药一则佐味二则舒筋活血。”老人一楞笑道：“小子你心眼倒好。”少年笑道：“投桃报李。倘若不是前辈笑了几声我今晚就得喝西北风了。”
两人相对大笑。吃了半晌老人方觉辘辘饥肠得以缓解一股暖洋洋的热力通达周身手脚竟可以略微动弹。但老人心中雪亮这不过是回光返照而已。少年见他可以动弹则大喜过望。
老人对这少年已颇有好感道：“小子瞧不出你年纪轻轻倒烧得一手好菜还能识别药草了不得！”少年打了个饱嗝得意道：“我的本事多啦有空再给你露几手。”少年打量了老人一会儿摇头道：“前辈我瞧你也是个有本事的高人怎么会在这荒山野岭上不得动弹呢？”
老人淡然道：“那有什么希奇。人生生老病死原是平常事。我活了两百多岁也该死啦。”少年吃了一惊皱眉道：“前辈……”老人道：“我体内几百种毒素今日一股脑儿作起来经脉尽坏不过三个时辰就要全身硬化变成化石啦。”少年大为吃惊不到这老人明知将死竟是如此豁达心中敬意更盛同时暗暗难过。老人见他神色知道他心中所心道：“这孩子心肠很好悟性极高骨骼又佳是一块上好材料。老天让我在此处归西原来确有深意。”
老人望着少年道：“小子你和我很有缘分。你叫什么名字父母何人？”少年道：“我叫拓拔野。我父母很早就死啦。”老人早已猜到他是孤儿点头道：“年纪轻轻便独自闯荡天下很是不易。”
少年拓拔野道：“前辈那你尊姓大名？”老人微笑道：“我叫神农。”
倘若是其他人听到这个名字只怕会立即跳将起来但拓拔野只是淡淡的哦了一声没有任何反应。这个老人乃是当今天下的天子神帝神农氏。神农两百多年前便已无敌天下斩妖除魔被五大族奉为天子。在位5o年后天下大治百姓安居乐业。五族四百八十城人人归心。大荒4o2年神农离神帝城孤身游历天下采百草寻长生之药此后百余年行踪飘忽神龙尾。时有神帝赐药救人的传闻不绝于江湖。只要神农尚在人世天下便太平无事无为而治。
谁料威镇天下的神帝路经东海南际山时竟百草毒经脉迸坏硬化如岩。
拓拔野自小父母双亡在乡野间长大。虽然流浪江湖数年但对天下之事知之甚少对神农二字闻所未闻。虽然亦知神帝却不知神帝名讳。所以听老人自报姓名竟无丝毫诧异之色。
神农道：“咱们萍水相逢却很投缘……”拓拔野笑道：“如果前辈愿意我们便是朋友。”神农哈哈大笑：“我已经有一百多年没有朋友啦。不到将死之际竟然交了一个好朋友。”他心中舒畅笑声中不带任何凌厉劲道但也震得树叶簌簌飘落。此时落日早已为群山吞没湛蓝色的夜空已有淡淡星群晚风凉爽。两人坐在南际山顶侃侃而谈一老一少竟如久别重逢的老友一般。万丈之下涛声隐隐四侧奇花异草松涛阵阵宛若仙境。
神农觉得周身又开始逐渐冰冷僵硬顷刻间双脚已经无法动弹心知不消一个时辰便要化为硬石当下道：“小朋友我有一事相托不知你能否答应？”拓拔野知他时限将至心中难过挺起胸道：“你放心不管什么事我一定办到。”
神农从腰间掏出一块紫色的木牌正面三个大字：神木令；背面一行小字：见此神令如帝亲临。拓拔野字识得不多更不知这是神帝信物此牌一出九万里神州无敢不从。
神农神色凝重道：“小朋友此事相关重大稍有闪失便有数十万百姓要受刀兵之祸。”拓拔野吃了一惊刚要相问神农已撕下一幅衣裳咬破食指在衣帛上血书几行然后将木牌包在血书中折叠递给拓拔野。神农道：“你必须在将此木牌、血书送到西南玉屏山交给一个叫做青帝的人让他在七日之内赶到蜃楼城。”拓拔野听得糊里糊涂问道：“倘若我找不着青帝或者他根本不在呢？”
神农道：“那么你必须以最快的度在七日内赶到蜃楼城把这个木牌交给蜃楼城的城主乔羽。”拓拔野将这几句话默记于心问道：“玉屏山和蜃楼城在哪里？”神农微微一笑从怀中掏出一本羊皮书交给拓拔野。
书仅巴掌大但厚达两百余页。封面三个大字：大荒经。里面尽是密密麻麻蝇头小字还插有许多地图。神农道：“我游历天下两百年写成此书。记述大荒七百余山、四百八十城的地理位置、奇花异草与妖魔灵兽。倘若你去任何地方或是寻找任何东西不妨查查此书。”拓拔野大喜：“妙极。”
神农见他如获至宝喜不自胜心中也颇为欢喜原以为自己化羽归西此书将永无传人不还能如此倒也宽慰。神农又从怀里取出两本羊皮书交给拓拔野道：
“这两本书便当是朋友的礼物一并送给你吧。”拓拔野见一本封面为《百草注》一本封面为《五行谱》笔迹与《大荒经》相同也是神农亲笔所著心中欢喜但突然明白这是他临终遗物不由又是一阵难过眼眶登时红了。
神农拍拍他的头笑道：“傻小子人生聚散离合如浮云变幻宇宙万物尽皆如此何必难过？”拓拔野却不知怎地更是悲从心来泪水夺眶而出。
神农叹道：“可惜我经脉已断否则可以传你一身功力。”他从腰间解下一个羊皮囊递给拓拔野笑道：“这里还有十六颗神农丹倘若受伤中毒一颗便足以让你化险为夷。每服一颗可以蓄气养神增长功力不过不可服用过勤。”
拓拔野对武内力一无所知但也知道囊中乃是不世奇药又惊又喜又悲。神农道：“这三本书中最让我得意的乃是《百草注》世间奇花异草属性功效相克相生之法都略有备注。小朋友你对草药颇有天分很合我的胃口这本书送给你也是再好不过的事。”他面容一正正色道：“只是有句话你当牢记在心。百草注乃是救人之书万万不可用于害人。”
拓拔野点头称是。
神农道：“这本五行谱眼下对你太为艰深不必多看。倘若你将来有志武倒可以研习。”他迟疑了一下又道；“不过终究太过深奥稍有不慎便有走火入魔之虞。”
拓拔野将三本书包好纳入怀中。
神农道：“山下龙潭有一种灵兽龙马日行千里。此处去玉屏山两百余里去蜃楼城两千余里没有坐骑以你的脚力在七天内赶到那是万万不行。”
神农见拓拔野满脸迷茫之色知他丝毫不懂降伏灵兽之法便又道：“每种灵兽都有弱处可制你只需现并制住它的弱点它就乖乖听命。不过伏兽的根本之道在于与它心智相通。但这可是一门大问一时半刻可不会。”
神农顿住在地上画了一只龙头马身的怪物在它脖颈处画了一个圈道：“龙马的弱点在于它颈处的赤色鬃毛。你只需翻到它背上牢牢抓住鬃毛死不撒手不消片刻它就老老实实指哪去哪啦。”
当下神农又教了拓拔野几招简易工夫如何腾身上马如何跳跃挪腾如何抓鬃抱颈。拓拔野生性聪明一即会模拟演衍竟不差分毫。
神农望了望四野只见明月在空云淡风轻黑压压的树林如波浪起伏心中微微悲凉笑道：“小朋友时间不多啦。你先服一颗神农丹再到龙潭降伏龙马赶到玉屏山去吧。”
拓拔野与他相识虽不过半日但一见如故说不出的投缘。自己自父母双亡独自流浪江湖几无朋友今日好不容易交了一个忘年友更蒙他赠赐奇书灵丹可谓半师之恩心中早已将他当作至亲之人。岂料他竟只有半日性命。此时一别以后便永无相见之日。如此一登时心如针扎泪水泉涌。
神农舒舒服服伸了个懒腰躺在草地上仰望漫天星辰手里攀下那枝碧玉海棠放在鼻前深深一吸叹道：“如此良辰美景岂能辜负。日月星辰与我同化夫复何求！”
拓拔野泪眼朦胧伸手去擦拭却涌出更多泪来。迷蒙中看见一颗斗大的流星缓缓划过。神农没再看他低声吟唱一陌生的歌。
拓拔野心中悲痛跪下朝神农叩了三个响头转身大踏步向山下走去。一直走到半山腰依然听见神农断断续续的歌声。
“朝露昙花咫尺天涯……黄河十曲毕竟东流去……九万里苍穹御风弄影谁人与共……千秋北斗瑶宫寒苦不若神仙眷侣百年江湖……”
※※※
夜色正深星汉无语林风簌簌。四周漆黑一片拓拔野深一脚浅一脚的踩着一手扶着周侧的林木小心翼翼向山下走去。心中不住的神农此刻是否已经全身硬化又是一阵阵难过。
他摸了摸怀中的三本书和神木令心道：“前辈临终重托无论如何也要代他完成。他说此事干系重大牵涉数十万百姓的性命却不知是什么事？玉屏山的青帝又是何人？”心中一大团的疑问翻江倒海的涌了上来受人重托的责任与强烈的好奇心交织一起使他重新振奋精神。
南际山山高万仞倘若如此一步步摸黑下山即使到翌日正午也到不了山下。况且拓拔野走了一日的山路未曾好好休息此刻正值午夜疲惫困乏。拓拔野走了半晌困倦之意更盛眼皮逐渐沉重起来。稍不留神脚下一滑顿时摔滚下去。
拓拔野只觉天旋地转自己急滚落身体不断的撞在树干与石头上剧痛中变向继续滚落猛然头部重重撞在一个岩石上登时晕了过去就此不醒人事。
也不知过了多久拓拔野方才悠悠醒转。他张开眼只见月悬中天清辉普照头顶树影枝桠仿佛要压落下来。拓拔野头上身上无一处不痛伸手去揉脑后殊不料方一动弹身下咯拉拉一阵响猛地一沉又向下疾落了数丈！
拓拔野心中大惊双手胡乱一抓紧紧抓住一条粗长的藤蔓用尽周身力气抱住下落之势方才稍减又落了丈余这才稳住。拓拔野惊魂未定小心翼翼转头朝下望去这一瞧之下顿时魂飞魄散。原来他竟悬空在万仞峭壁上！
身下只有崖岩上长出的树枝与藤蔓交错成网将他堪堪托住。下面便是龙潭幽冷寒碧之气隔了老高犹能感受到。左侧十余丈处从龙牙岩倾泻的龙湫瀑布宛如天河倾落到此处已经化为满天的牛毛细雨偶尔夜风吹过便带来丝丝水滴清凉彻骨。
拓拔野素来胆大但这次也不免心中毛。他左右旋顾周围尽是坚岩峭壁青苔满布滑不留手。此处离最低的崖顶少说也有数十丈要攀爬上去难若登天。而龙潭距此也有百余丈高且不说龙潭之内阴寒极盛不知有何怪物单这高度摔将下去到了水中只怕连头都成了四瓣。
他弓起身子双脚盘在藤蔓上腾出左手摸了摸怀中的神木令和三本书见都未丢落稍感放心。但自己亲手制成的竹笛却不知掉到何处颇为懊恼。
眼见明月逐渐西沉时间飞逝自己双手酸疼难当一点点向下滑去拓拔野心中焦急心道：“死在这里那也罢了但前辈的重托却要因我而耽误。倘若当真关系数十万性命那可糟糕至极！”