高辛三十九年八月南荒云梦泽。()
暮色苍茫烟波浩淼。寒雁悲啼风声呼号。万里大泽烟笼雾罩白茫茫一片依稀可以看见一团淡淡的红光在西边徐徐沉落。
云梦泽素有“十日九雾”之称春、秋、冬三季大雾弥漫少有晴日翡翠洲方圆百里尤其如是。
此刻正值黄昏更是一日中雾霭最浓之时。
“呜——”浓雾之中突然响起一声苍凉的号角。白雾离散碧滔分涌一艘龙头三桅巨舰鼓帆破浪若隐若现。
船长二十丈风帆猎猎气势恢弘。船青铜龙头狰狞凶恶栩栩如生巨眼射出两道红光在白雾中如赤电扫舞。船头以红磷火玉镶嵌了三个大字“火龙王”熠熠夺目。
船高三层主楼雄伟几乎与船头角楼等高。甲板上熙熙攘攘地挤了许多人举着千里镜倚舷眺望议论纷纷。
“好大的雾啊。”角楼上一个青裳少女扶着舷栏低声感叹。
“姑娘是第一次来云梦泽吧？”一个温雅的声音在她身后骤然响起如在耳畔。
青裳少女吃了一惊转身回望。见那人华服高帽温文俊秀正微笑地凝视自己戒备之心登时一松浅浅一笑道：“是啊你怎么知道？”
她姿容平平皮肤褐黄与她那清婉悦耳的声音颇不匹配但双眼清澈笑起来时酒窝荡漾光彩照人登时迥然两判。
那人悠然道：“‘东海深西海恶最险却是云梦泽’。我第一次见到云梦泽的大雾时还以为这一辈子再也回不了家呢。幸好那时带了巧倕制造的司南心里才稍稍安定一些。”
听到“回家”二字青裳少女妙目中闪过一丝怅惘之色勉强一笑低声道：“有时即便有最好的司南也未必回得了家呢。”
那人微微一怔大起知己之感笑道：“是啊人在江湖身不由己。就算有司南往往也只能随波浮沉而已。不到姑娘年纪轻轻竟有如此感悟。”
青裳少女微微一笑心里莫名涌起一丝凄伤转过头淡淡道：“‘人在江湖身不由己’公子这句话说得真好。”话音未落大风吹来裙裳流云似的起伏翻舞仿佛要卷着她乘风而去。
黑飞扬飘飘如仙更添几分楚楚风致让人情不自禁地生出怜惜之意。那人心中不由得怦然一跳。
大雾凄迷暮色苍苍前方茫茫不可视物。船舰的红光探照灯纵横扫舞号角高低起伏指挥前行。
青裳少女心下怅惘低声道：“也不知这雾什么时候才能散呢？”
那人道：“当年不周山之战逆贼共工撞断天柱天河倒泻形成云梦大泽将近百万军民被淹溺于湖底。百万冤魂凝结为阴霾妖雾终年不散。据说这便是云梦泽大雾的由来。怨气不解这雾可就难散了。”
青裳少女叹道：“云梦泽的传说数不胜数每一个都血腥得很不提也罢。”秋波一转瞥见那人衣角的一个龙头标志道：“公子……是东海龙族的么？”
那人微笑道：“姑娘猜得不错……”
正待说话忽听长角激越众人轰然失声惊呼四起。
青裳少女心下一凛转头望去登时大骇险些叫出声来。
只见探灯红光照处波涛如血赤浪汹涌数百具尸体密密麻麻地随波沉浮惨白浮肿如断藕飘萍在凄迷的浓雾里说不出的惨烈诡异。
“水贼一定是水贼！水贼来啦！”有人颤声大叫。此言一出如一石击起千层浪女子尖叫之声此起彼伏众人推搡奔窜甲板上登时乱作一团。
自从四十五年前共工之乱后云梦泽逐渐成为大荒凶顽之徒集结之地。那些为帝国追剿的共工叛党、杀人放火的亡命凶贼纷纷逃入云梦大泽万里神秘水域、茫茫大雾为他们提供了最好的庇护。
帝**寻之不到剿之不得。高辛31年、33年、36年的三次大围剿不但没有达到预期目标反而使得帝国莫名损失了上万精兵猛将。
叛党气焰因此更为嚣张各自割据相互援引肆无忌惮横行大泽劫掠沿岸隐隐已成气候。
云梦泽也因此成为大荒最不安全的凶险地带常有过往商船被洗劫一空斩杀殆尽。眼下这数百人被开膛破肚断头剁手死状极之惨酷颇似叛党水贼所为。
“火龙王”船上众人都是各国商贾见到这等景象难免魂飞魄散战战兢兢。
青裳少女只瞧了片刻便觉胸闷烦恶心惊肉跳被寒风吹拂更是遍体侵凉几欲作呕急忙闭眼扭过头去。
那人轻轻一拍她的肩头充沛真气轰然涌入少女登时觉得暖流涌动寒意尽消心下感激睁眼微笑道：“谢谢。”
那人微微一笑大步走到栏前气运丹田大声道：“大家不必惊慌请各自回舱休息。不管是否水贼龙族战士必可护卫大家周全。”
他真气雄浑声音温雅坚定远远传开在这凄风迷雾中听来竟有说不出的镇定人心之力。骚动立止众人纷纷定下神来。
“烂木***咱是在‘火龙王’上怕什么哪！”一个虬髯满面的商贾突然大吼一声象是给自己壮胆。众人如梦初醒纷纷附应呼喊。
“咚咚咚！”战鼓雷动号角破空片刻间数百名剽悍精壮的龙族战士已有条不紊地奔上甲板持戈弯弓严阵以待；呐喊之声排山倒海震耳欲聋。主楼上缓缓升起战旗“东海火龙王”五个赤磷大字随着布幅翻卷闪闪光。
自一百五十年前黄帝统一大荒分封十二国后龙族占地利、船运之便常常经由长江、黄河运贩海盐鱼货到大荒各地又将各国土特名产运回东海贩卖成为海上商贾之国富甲天下。
龙族商船多为战舰改建坚实雄伟又有骁勇善战的龙族士兵护卫被誉为“永不沉没的流动城堡”海盗水贼无不闻风辟易。因此为了安全各国商贾旅客也往往搭乘龙舟往来各国。
近二十年来云梦大泽上虽然凶贼叛党横行日盛龙族商船往来其间仍然极之安全从未被侵扰过。其中原由一则是因为龙舟船坚士勇难以攻克令水贼望而生畏；二则是因为龙族商贾素来以商利至上常常不顾帝国禁令将海盐商货私自卖给大泽中的亡党凶徒。
因而对于时常被封锁围剿的乱党来说这些龙族商船不啻于自己的生命供给线自然不会自断咽喉。
如此一来龙族商船反倒成为更加炙手可热的交通工具各国商旅无不心甘情愿花费重资搭乘龙舟。
这艘“火龙王”正是龙族最为著名的七艘商船之一由大荒第一名匠巧倕带领三百门生采扶桑巨木历时三年制成坚固雄伟机巧百出。船上可载千人单单水手、战士便有六百人之多实是固若金汤。
鼓声激奏主楼上的将官吹号喝道：“弟兄们各就各位小心提防。龙牙兵下去看看还有没有活口！”众龙兵一齐呐喊回应士气高涨。
众桨齐飞巨舰巍然破浪。主楼上又亮起几道彩光探灯纵横交错将浓雾笼罩下的湖面照得扑朔迷离。
众商贾心下大定热血沸腾一时之间反倒不愿回到舱房要看个究竟。
“扑咚！”水花四溅十余名龙族战士腰上系着粗长的绳带纷纷跃入浓雾朝着前方漂浮的数百尸体游去。
狂风呼啸云雾迷离旌旗猎猎鼓舞。那人站在角楼上衣袂翻卷微笑沉吟嘴唇偶有翕张主楼号角便立时随之变换。
青裳少女心下微微一动：“难道是他在传音入密调度指挥么？”见他适才于乱局之中从容自若风度温雅翩然蓦地起一人来脱口道：“公子可是姓敖？”
那人转头一笑微一行礼道：“在下敖少贤东海龙国商贾。冒昧敢问姑娘芳名？”
“敖公子？”青裳少女微微一震心道：“果然是他！早该到啦。”嫣然一笑道：“原来公子就是这艘船的东家‘炽龙侯’龙族英豪名不虚传真是失敬啦。孤……我叫尹瑶青鹰国人。”
“炽龙侯”敖少贤乃是龙国大长老、火龙王敖宸次子为人温雅精明极富谋略亦是这艘巨舰的主人。
他原是龙国“龙牙舰队”的旗将少年之时便曾指挥两千人的舰队大破南海乱党八千之众名震荒外被视为龙族年青一代的翘楚。后来退出龙**界转而经商。十年来将“火龙王号”经营得有声有色成为大荒商贾最为倚重信赖的商船他也因此被称为“大荒十大公子”之一。
敖少贤见这少女不卑不亢心中更生好感微笑道：“姑娘过奖了青鹰国才是豪杰辈出之地。从前的羿神将现在的箭神公都是古今罕见的英雄。正所谓人杰地灵敖某素来敬服之极。”
顿了顿扫了她手腕上的玉镯一眼沉吟道：“恕在下冒昧姑娘姓尹却不知和青鹰国名医尹木容怎么称呼？若在下没有猜错姑娘腕上的镯子似乎便是巫尹的辟邪镯……”
尹瑶心中一跳下意识地将手腕将袖中一缩浅浅一笑道：“敖公子果然电眼如炬。这个镯子确是我三叔的辟邪翡翠环。”
敖少贤肃然道：“原来姑娘是巫尹的侄女失敬之至。莫非巫尹也在敝船之上么？”
尹瑶微一迟疑点头道：“是啊……”秋波转处瞥见两个黑衣大汉在甲板上四处穿巡扫探心中一沉匆匆道：“敖公子我要回舱去啦。”翩然转身朝主舱轻快地奔去。
敖少贤微微一怔还说话她早已飘忽折转消失在楼梯处惟有一缕淡淡的幽香缭绕鼻息挥之不去。
他心下怅然莫名生出一丝不舍之意。十余年来他阅人无数见过的美女也犹如东海之沙不可计数。但不知何以这相貌平平的少女竟让他一见如故一颦一笑都能令他心驰神荡。
此时那十余名龙牙兵已经游至浮尸群中逐一细查。一名龙兵忽然大声叫道：“侯爷这里还有一个活着的！”
众人哗然敖少贤一凛收敛心神传音道：“快将他救上船来！”
大雾茫茫众人都已挤到舷栏边争先恐后地张望。尹瑶低头疾行从那两名黑衣大汉之间穿过朝主舱快步走去。
那两名汉子瞥见神色登时一松急忙转身尾随而来传音道：“主公云梦泽风浪险恶奸党横行不可在舱外待得太久。万一被人认出那可……”
尹瑶淡淡道：“你们别老跟着我自然就没人起疑认出了。”
两人神色尴尬为难唯唯诺诺不置可否。
尹瑶道：“他醒了么？”
两人精神一振抢道：“侯爷已经醒了正见主公呢。”
尹瑶心中巨石霍然落地微微一笑加快脚步。
方入船舱尹瑶便听见一个微弱的声音叫道：“姐姐！”她心下欢喜泪水忍不住涌了出来。
这间舱房是“火龙王”上的天字号宽敞舒适分为里外两间。地上铺着厚厚的兽皮四壁悬满挂毯墙角的青铜九脚炉里火光跳跃温暖如春与舱外甲板上的凄风冷雾别如天壤。
一个青衣老者巍然盘坐在外间的皮垫上面如重枣灰眉长垂双眼紧闭正自调息养神。听见声响细眼微微一睁精光爆射缓缓起身道：“主公。”
尹瑶点了点头径直往里间走去。
青衣老者忽然淡淡道：“东海龙族素来桀骜不驯无法无天眼下局势险恶难保不蠢蠢欲动。主公与人结交还是小心些为好。”
尹瑶娇躯一僵妙目中闪过凌厉怒色淡然道：“巫尹果然好手段。不知在孤家身上下了什么妖蛊竟能让神公足不出户便可监察得一清二楚？”
“主公圣明！”她话音未落一个矮胖侏儒便圆球似的从里间“滚”了出来拜伏在地连连叩头道：“尹木容就算吃了龙心豹胆也不敢给您下蛊只是在主公镯子里装了几只相思虫而已……情非得已万望恕罪！”
尹瑶眉尖一蹙蓦地将镯子摘下重重摔落在地冷笑道：“几只相思虫而已？孤家是死囚还是重犯？走到哪儿和什么人说话还要阁下监视钦准么？”声音虽然清柔依旧但语意森然显是嗔怒已极。
巫尹骇得面色一阵红一阵白豆大的汗珠涔涔滚落匍匐在地一句话也说不出来。他虽然骄狂傲慢但在这少女跟前却谦恭老实判若两人。
那两名黑衣大汉见势不妙也慌忙拜倒在地。
青衣老者木无表情缓缓道：“主公金枝玉叶凤凰之躯臣等岂敢有一丝不敬之心？只是此行凶险莫测几经死难侯爷前车之鉴焉敢再复？只要能保得主公周全臣等就算千刀万剐、肝脑涂地也在所不惜。”
尹瑶冷冷地盯着他强忍怒气胸脯微微起伏。这老者地位尊崇远非巫尹可比她虽然怒极却也不敢朝他撒气。何况他所言无不在理一时也难以反驳。
里间传出几声咳嗽那微弱的声音喘气道：“姐姐神公、巫尹赤胆忠心行事谨慎你也别太怪责他们啦……”说不到片刻又剧烈地咳嗽起来。
尹瑶心中一酸叹道：“你放心姐姐自然不会怪他们。”当下不再理会巫尹等人翩然走入里间。
床上卧着一个病恹恹的少年脸容消瘦苍白中泛着淡淡的青紫色但仍掩不住俊秀英挺之气。瞧见尹瑶少年登时露出一丝笑容挣扎着要坐起身来。
“你别起来。”尹瑶急忙将他扶住见他暂时无碍悲喜交织眼圈不由得又红了。
青衣老者道：“主公放心侯爷体内的剧毒都已逼出伤口也以西海神泥与七彩土封好只需好好调养即可恢复。”
少年笑嘻嘻道：“姐姐我吉人天相福大命大又有姐姐、神公护驾巫尹妙手施救就是死也死不了呢。不信你砍我一刀试试……”
“胡说！”尹瑶嗔怪地瞪他一眼却又忍不住抿嘴笑了起来。普天之下她最疼爱的便是这个弟弟自他受伤之后一直心焦忐忑惶恐不安直到此刻笼罩于心头的阴霾才渐渐消散。
巫尹等人舒了口气悄悄站了起来。
便在此时舱门突然“笃笃”款扣众人登时一凛。
只听一个温和悦耳的声音在门外问道：“在下东海敖少贤请问巫尹大人在么？”
众人微微一愕纷纷偷瞟尹瑶。尹瑶双靥微微一红妙目中闪过一丝羞恼之色心道：“他查得好快转眼工夫便让他找着了。却不知他来作什么？”心中突然怦怦跳了起来。
巫尹转头望向青衣老者见他木无表情地点了点头这才咳嗽一声道：“我在这里。请问敖船主有什么指教？”
敖少贤道：“适才我们在湖里救起一人所受伤势极为怪异船上巫医束手无策。在下冒昧恳请巫尹大人……”
巫尹哼了一声皱眉粗声道：“我现在忙得很没时间管闲事敖船主还是另请高明吧！”