云梦城内地面平坦，没有太多起伏。
王宫位于城中央，地势比周边略高，竖以高高的围墙防备窥视。
但王宫不是全城的最高处。
在城池西边有一处高地，耸立着一座约三十丈高的石头孤峰，四面围绕竹林。
秋深了，枯黄的竹叶铺满地。
密集的竹竿失去竹叶后，光秃秃的，偏片又枝枝桠桠横斜支棱，显得异常倔强与萧索。远看去如一杆杆尖利长枪，似乎要刺破苍穹，露出一股铁血肃杀之气。
附近一里内无人家，环境清幽，可以望见波光粼粼的云梦泽。
山门牌坊上有几个黯淡的鎏金大字，天然居。
两侧石柱上刻着一副对联：客上天然居，居然天上客。
这儿是云梦国专门接待修士的地方，不像迎送各国使团的会宾馆就设立在闹市之中。
老百姓不明白“天然”二字的奥义，称呼为“仙师馆”，要不干脆胡乱喊“竹里馆”，倒也没错。
通往天然居的路口，有钦天监的小吏专门值守。其实他们守不守都一个鸟样，这地方根本没有人敢靠近。无论平民、贵族，还是乞丐、盗贼。
原因很简单，一个字，怕。
虽然约定俗成，仙师未被冒犯，不得对凡人出手。
但真要杀了你，如同宰一只鸡。杀了也就杀了，难道还敢报官找麻烦不成？再说，报了也没用。
天然居内有精舍，以前倒也热闹，鼎盛时住着二十几位仙师。
国师魏风云游不归，仙师们陆陆续续跑得稀里哗啦。虽然后来又请来了几个，最后也是拍屁股走人，只剩下一个老头儿童金坚守。
最近这半个多月，连童金也不住里面了，天然居成为一座空馆。
今天却比往日不同。
上午时分车马不绝，一群群法师出入馆中。
仆佣们扫竹叶，洒清水，抹除灰尘蛛网，忙得前脚赶后脚。
到了中午，官兵搜山封道，检查有没有闲杂外人。
钦天监的小吏全部换上崭新的衣装，青涩的面孔流露出几分紧张。按照监国公主柳若菲的要求，半月前钦天监开始从民间选拔寒门子弟，他们是第一批幸运儿。
到了下午申时，共有九辆华盖大车鱼贯进入了天然居。
离天黑尚余一个时辰，暮光初露。
太阳悬挂在西天地平线上，将沉未沉。晚霞蒸腾，城中升起袅袅炊烟。
天然居石峰下的大殿中，一条熊罴般壮汉大步跨出门槛。东张西望一番后，朝台阶下一只石头貔貅狠狠吐了口浓痰。
壮汉名叫熊犇，是一名灵动上境的体修。暗中还有一个无人知晓的身份，乃云梦泽十八连环水寨的总供奉。
云梦大泽浩瀚如海，江河纵横，湖泊无数。水盗自古不绝，比山贼多得多。
盗贼被官兵像孙子一样撵，盗贼之间又相互争斗厮杀，谁都想攀上一棵大树当靠山。
这世间，没有比仙师更大的靠山了，比官府都好使。
但帮派请仙师，说难，又不难；说不难，又难。
融神境界的仙师属于只差一步到国师的大人物，极少现身江湖。你想找，都不知道人家洞府的门开在哪边。
开光境界的仙师独霸一方，手下喽啰、徒弟一大堆。连官府都不放在眼里，哪里会看得上贼寇奉献的一点儿好处。
灵动境界的仙师一心冲击开光境，恨不得把一天劈作两天修炼。普通的金银珠宝根本难入他们法眼，除非使用晶石或者天材地宝，甚至法器去请。