柳若菲停下脚步，仰面看着他，认真说道：
“凡哥才不傻呢。万花丛中过，片叶不粘身。是真正的人间逍遥客，天下第一奇男子。”
……
“凡哥，有一件事先前没对你讲，别怪罪。”
“哎呀，你讲就是。”
“燕婉儿病了。”
“她病了？什么病？”
“我猜是心病。”
“心病？怎么回事？”
“阳武县疯传，你对燕婉儿始乱终弃。”
“啊，定是张瑞那厮乱嚼舌根，回去打断他的腿。”
“不用打，他的腿已经断了。石捕头拼命帮你扑火，又有我们的人暗中出手，现在没人敢议论这事。但流言已经传开，如果你这次回去不能娶燕婉儿，叫她怎么做人！”
“啊，我只是认了她作妹妹的……”
“你还说过，下聘。”
“哪里是下聘？我是说带足聘礼登门，帮她退掉绸缎店的亲事……”
“凡哥，你说什么都不重要，事已至此。”
“那怎么办？我压根就没想过什么成亲的事。楚灵还小，坚决不肯家里多一个人。上回我要请一个女仆干点家务，她都哭了的……”
“凡哥，大丈夫三妻四妾，你娶谁我都没意见……”
楚凡停下脚步，奇怪的扭头看着，心道，怎么好像我娶谁都要经过你同意似的？
柳若菲的脸儿微微一红，道：
“但是，欲扫天下，先安家内。”
“怎么安？”
“石猛在南区乡下买了一栋大宅子，我猜出自你的授意。马彪本次过去，把宅子外围的田地和四处院落也买下了。这样，就可以形成一个大庄园。阳武县的流人一多半来自云梦，过得非常可怜，是我之罪。
“我们安插在阳武的人，甄选了部分孤儿寡母，准备把他们安排在那处庄园。不敢挑青壮，怕被厉国误会成一处反叛窝点。凡哥，请你接收那处庄园。连名字我都替你想好了，就叫楚园。你是阳武县衙的白役，石猛又是大捕头，没人敢找麻烦。
“你这次回去，赶紧张罗搬家。燕乙是当掌柜的，正好做管家，燕婉儿当然就跟去了。心病怕郁结，得让她忙活起来，才能开朗。李素，堂堂云梦的祭酒之女，怎可长久寄人篱下？正好请她当女先生，教导那些孩子。妇女织布养蚕，重活由死士干，顺便看家护院。
“凡哥，只有后方安宁了，你才好腾出手，去干更重要事情。”
楚凡张大嘴巴，半天才道：
“若菲，你让我想起了家乡的一个老同学，诸葛孔明。算无遗策，多智近妖。不过，我觉得你比孔明还厉害，不该把精力浪费在人间俗事。”
“那我干什么？”
“你该乘槎泛星海，看光阴无穷，空间无边。”
“凡哥……其实我也想。”
……
“你回去吧，都走这么远了。”
“嗯，再送送……”
……
男子翻身上马，走出两丈远了。
女子突然喊道：“凡哥，可不可以为我唱那支歌。”
“什么歌？”
“你知道的。”
男子沉默了，没有回头。
女子抿紧嘴唇，倔强地望着对方背影远去。
枯藤老树，小小身影孤零零站立在空荡荡的古道上，显得分外柔弱凄凉。
十数息后，在不紧不慢的“嗒嗒”马蹄声中，男子清亮雄浑的歌声响起，越来越高亢。如一泓透明的海水漫过沙滩，漫过高山，升上了云霄。
女子泪流满面。