佑字营里，一个人安静地坐在树下。
年轻的脸上写满了刚毅与不屈的斗志，眼神里燃烧着愤怒与悲哀的火焰。
终于回到了自己的家乡，却是伴随着那燎原的战火一起回归。
在这里，从这个角度，他看到了每一件正在发生的事。
展开屠杀的人，与被屠杀的家乡父老……
他心中长叹，有心杀贼，无力回天。
站在远处的小坡上，浅水清指了指树下的年轻人：
“他叫易星寒，是原飞雪卫的一员。当初在驻马店护粮三战里，他是唯一一个追上我和云霓的人，我放了他一次，却在南门关无意中遇见了他。”浅水清向身边的两位将军解释。
“就是那个粱史案中的易星寒？”洪天启问道。
“没错，就是他。南督曾几度向我要人，说这个易星寒有很大的利用价值，但都被我回绝了。我当时告诉烈帅，粱史一案，只有从内部传出消息，才有灭敌士气民心的杀伤力。从天风人的口中传出，只会让人觉得可信度极低。粱史一案出来后，抱飞雪反应极快，有知道消息的早被他清理干净，所以除了这个易星寒，我们没有更多的传播渠道。一旦动用国内细作传播此事，则平白暴露我部人员，得不偿失。所以这件事就一直压着。”
说到这，浅水清微笑着看易星寒。
自从帝国草原回来之后，易星寒就一直被浅水清处于软禁之中。
他做囚徒的这些日子，浅水清给他的待遇极好，不但身体上受到的刑讯之伤全好了，整个人都甚至变得白白胖胖起来。
在佑字营没有大行动的时候，浅水清甚至会给他一把刀，让他没事练练武艺，以免长时间的缺乏战斗，将自己生疏了。
铁血镇兵出孤星城后，易星寒是天风军中唯一的以战俘身份前往的人。
他没有拓拔开山那样的经历，所以至今也没有投降。但是见多了太多生生死死后，他的心，也开始逐渐麻木。
他虽依然痛恨浅水清，却至少不会再每日里痛骂浅水清了。
对浅水清来说，这算是个进步吧。
浅水清屠城的时候，易星寒恨不能生裂了浅水清，奈何他是囚徒，终究是没有办法对抗的，而现在，浅水清却主动来找易星寒了。
从他佑字营出了孤星城后，他就一直在等这一天。
“走吧，我们去看看他，或许是时候道明这一切了。”浅水清笑道，首先向易星寒走去……
树下，易星寒冷眼看着浅水清，心中升起一丝凉意。
隐隐地，他有种不妙的感觉。
自从被俘之后，易星寒就一直在观察着浅水清的一举一动。这些日子来，或许再未有比他更了解浅水清了。
他用敌人的眼光来观察，审视浅水清，用尽一切可能去寻找他的弱点，以他为假想中最大的对手，看在浅水清成名的那些战例中，如果换了是自己，可有应对的良机。但最终，他发现自己根本无法对抗来自浅水清的任何一次攻击。
这个人精于算计，每一次的行动，都会事先定下精密绸缪，且次次采取主动。他绝不是那种后发制人的对手，无论他面对的是止水也好，还是自己的顶头上司也罢，从不将自己放在被动的位置上，是他的一个显著特色。
而他对拓拔开山的算计，他也一一瞧在眼里。
那个时候，他就知道一件事——如果有一天，浅水清正式来找自己了，那他就一定有了对付自己，甚或利用自己的阴谋，而自己，未必就可拒绝抗衡的筹码。
只是这一次，他又会拿出什么来威胁自己呢？他不知道，也不想知道，但是命运却将他和浅水清紧紧捆绑在一起，自丰饶草原一战开始，就再未有分开过。
果然，浅水清来到他身边之后，淡淡地道：“有件事，我一直严令手下的士兵告诉你，现在，终于到了通知你的时候了。”
易星寒看着浅水清，浅水清背着手，悠悠向天道：“京远城被下后，天风军得到了一个消息。为了阻止天风人大举进攻的计划，抱飞雪提出了护国三策。其中两策，你已知晓，而这第三策，就是决堤顷国。以月牙河那滔天之水，换来止水人与我天风军的同归于尽。”
“你说什么！”易星寒一下站了起来，身旁的几名天风军士同时拔刀，浅水清却挥了挥手，示意他们无事。
他用同情而怜悯的眼神看着易星寒，完全理解他心中的悲愤。
他缓缓道：“易星寒，你能告诉我，何为国，何为民吗？”
易星寒呆呆地看着他，一言不发。
浅水清却道：“民者，国之主体，大厦之梁，中流之柱。无民，则无国。民亡，则国不复存。国者，民众保身立命之所，遮风挡雨之瓦。民建国以自保，抗财狼虎豹，御外寇强敌，保国即为保家保民……易星寒，你说我这话，说得对吗？”
易星寒无力地坐在地上。浅水清刚才说的话，丝毫不假。
浅水清笑了：“天下如洪水，国为舟，民栖其上，天子为操舟之人，领万民出苦难为本分之事。羽家皇室窃国而居，以天下人之天下换其一人之天下，用心险恶，心地卑劣。易万民以换江山，易星寒，这样的国主，依然需要你来尽忠吗？”
易星寒愤怒大吼：“如果不是你们天风人来打我们，他们又何必出此下策！”
浅水清大笑：“四十年前，北地依然是蛮荒丛林，山国未建。那个时候，羽家人在做什么？他们发兵二十万，兵进蛮荒丛林，试图剿灭当地土著，为止水人出关扫清道路。结果呢？没能打下来，反而逼使当地土著联合起来建立山国，给止水人以迎头痛击。八十年前，自由都市联盟新建之初，你们止水人试图从这新兴联盟中取得好处，发兵十万强攻硬打，结果逼得都市联盟吐银八百万两方肯退兵，此后联盟卧薪尝胆，全力武备，武装起一支人数达八十万之众的佣兵队伍，逐渐成为大陆第一佣兵之国，从而才摆脱了止水人的控制。”
“这些年来，止水人积弱，与内部民变不停，周边矛盾加剧有很大的关系，在他们攻打别人时，可有想过自己又是为什么要打人家吗？”
易星寒一滞，这些历史，他自然是熟悉得很。
浅水清这才悠悠说道：“所以说，国之战争，从无善恶之别，只有强弱之差。就象那力量大的孩子，总是会忍不住要欺负力量小的一样，这样的战争发生，不是因为你们善或者恶的原因，仅仅是因为你们弱。你既弱，别人就来打你，这又有何好奇怪的了。”
说到这，浅水清拍拍易星寒的肩膀：“只是战争虽然残酷，但终归有其底限存在。那就是战争，争夺的是人民的控制权，而不是单纯的土地控制权。天风人真正想做的，仅仅是让止水的归属换个主人而已，其人民，却还是想要的。而你的国主，呵呵，他却是选择了弃民而保他一家之天下。”
易星寒浑身一震，终于还是绝望地闭上了眼睛。