珍珠的眼中积攒了水珠，酒鬼父亲欠了一笔赌债，没钱偿还，要债的人跑到家里把仅有的房子给霸占了。娘带着弟弟跟自己去投奔亲戚，亲戚却只认钱不认人，将他们拒之门外。妇人没有找到栖息之地，便在城外的破庙里住了几天。
白天妇人出去找食物，珍珠要照顾年幼的弟弟，妇人拿来的食物，自己不吃，也要给弟弟匀下一半。本以为这世上最苦的是忍饥挨饿，过着乞讨般的日子，可没想到妇人走投无路之下会将主意打到她身上。她只值五两银子。
“娘，不要把我卖了，我可以去做长工，给人家洗衣服，求求你，不要将我卖了！”
卖进烟花之地，她一辈子都给毁了。可是她才只有十一岁，还没有独立生活的能力，妇人狠狠心跟沈羽灵签订了卖身契约，拿着沈羽灵给的五两雪花银，加快脚步消失在了暮色中。
“小丫头快跟上，从此以后，你就是我天上人间的人了。”青楼的女子一旦签了卖身契，需要用十倍的价钱才能换回自己的卖身契，一两银子等于一千铜板，珍珠在楼内做普通的侍女，可能一辈子都换不完卖身钱，只能为青楼打一辈子的工。
可有什么办法呢，妇人已经将她卖了，除了天上人间，她无处可去。
沈羽灵从未想过便是自己的善心害了自己的一生，最后连自己苦心经营多年的青楼都易主，白白为他人做了嫁衣。
故事的起因是经常做走私买卖的二狗子给沈羽灵找来的一个新鲜货色，沈羽灵一瞧麻袋里面昏迷不醒的女子，顿时被迷住了。女子唇红齿白，生的是一副好相貌，卖入青楼就是她天上人间的头牌，可以给她赚很多银子。