“父王，有攻无守，终究不是取胜之道。”沙普尔耐心的劝道：“希腊人围攻特洛伊十年，最后才大功告成，难道阿克苏姆比特洛伊还要坚固吗？想来他们早有准备，我们却准备不足，伤了些士卒也在所难免，但是正如父王所说，越王孙绍被困城中，我们固然暂时攻不进去，他也不敢出来，越国人难道不来求救他？只要我们打败了这些援军，那孙绍迟早还是跑不掉的。”
“嘿嘿，你可曾想过，我们离国万里，这粮草可是个大问题？别的不说，这里大部分是沙漠，气候与泰西封也相差很多，水草也不如我们那里丰茂，对战马来说这可是个大问题。我担心的是如果越国要从国内调兵，只怕他们的援军未到，我们却已经支持不下去了。”
沙普尔淡淡一笑：“这个简单，我们没有必要从泰西封千里运粮，就近掠夺便是了，阿克苏姆、埃及都可以，就算是刨地三尺也要收集到大军需要的粮食。父王如果不放心别人，我愿意担任这个任务，保证父王无后顾之忧。”
阿尔达希尔长叹了一声：“也只有这个办法可行了。不过，这样的事无须你亲自去做，随便找个人就是了，你还是小心的守着海边，别让那些越人钻了空子。”
沙普尔点了点头，见阿尔达希尔愁容不减，又劝道：“父王放心，越人虽然弓弩强硬，但他们不敢出城，只要我们多做巨盾，稳步前进，还是有机会破城的。”
阿尔达希尔点头应是。他很快找来了几个将军，让他们带着人去附近的地区收集粮草，阿克苏姆国附近当然是免不了的，就连北方的埃及诸行省也大受其害。有了粮草，阿尔达希尔安下心来，制作了大量的巨盾，准备再次攻城。
就在这时，沙普尔接到了瓦拉格派来的密使，把孙绍的担心告诉了他们。
沙普尔一听，就有些糊涂了：“不怕我们攻城，就怕我们不攻城？”
密使连连点头：“这是阿克苏姆王亲耳听越王孙绍说的，他说他们越人是守城的专家，而萨珊人是马背上的民族，在守城方面根本不是他们的对手，就连萨珊人的攻城利器抛石机都起不了作用，弓箭手更是相差甚远，你们攻城，正好让他们有机会大量杀伤你们的士卒，挫败你们的锐气。”
沙普尔脸sè变得很难看：“抛石机都伤不了他们？”
密使肯定的点了点头：“这是我亲眼看到的，他们在要紧的地方挂了很多叫木幔的东西，你们的草球也好，泥块也好，撞上去也没什么力道，反而被他们收集起来准备还击。我听他们说，这叫什么柔克什么刚。”
“什么柔克什么刚？”沙普尔琢磨了一会：“以柔克刚？”
“对对对，就是这个词。”密使敬佩的说道：“还是王子有学问，连汉语这么难学的话都知道。”
沙普尔矜持的一笑，让密使把木幔的样子说了一下，他也觉得有些不可思议，这样的东西居然可以克制威力巨大的抛石机？当真是什么以柔克刚？沙普尔觉得太难理解了，他向来信服的就是以快打慢，以强欺弱，对以柔克刚这样的理论很难接受。
“你们大王有什么办法？”沙普尔不动声sè的回到了正题。
“我家大王正在等待机会，但是越人对他不信任，现在还没到时候，希望王子再给一些时间。”密使收起了笑容，很谨慎的说道：“我家大王说了，一旦有机会，他一定引导王子进城，生擒越王孙绍，只是……希望王子能遵守诺言。”
“你放心，我说过把埃及给他，就一定会给他。”沙普尔摩挲着刀柄上的兽头，淡淡的说道：“不过，这是有前提的，如果他不能及时引我们入城，他可别想要埃及。他在城里安安稳稳的，我们可是每天都在消耗大量的粮食，支撑不了太久的。”
密使不敢怠慢，连忙保证尽快与沙普尔联系，最后又商量了一些细节，才匆匆离去。沙普尔坐在帐中不动，看着密使刚才画出的木幔草图沉思，想了好一会，忽然拿起案上的一只瓷杯，甩力的向帐篷甩去，瓷杯撞在帐篷上，被反弹了一下，摔在地上，“啪”的一声裂成了两半。沙普尔走过去拿起瓷杯细细打量着，眼神闪动，若有所思。
沙普尔很快把城里来人联系的消息告诉了阿尔达希尔，顺便把木幔的发现告诉了阿尔达希尔，阿尔达希尔看了沙普尔的演示，也有些惊奇，对以柔克刚的道理非常感兴趣。不过，相对于木幔来说，他还是对瓦拉格的存在更感兴趣。
“他可信吗？”
“应该可信。”沙普尔很有把握的说道：“罗马人把阿克苏姆当成礼物送给了越国，阿克苏姆现在不得不每天跟一条狗似的围在孙绍身边，他怎么可能甘心？更何况他还贪图埃及的土地。”他看了阿尔达希尔一眼，阿尔达希尔脸sè平静，似乎对把埃及给瓦拉格并不反对，他这才安下心来。
“这么说，我们倒的确有些机会。”阿尔达希尔缓缓的点了点头：“再跟他联系，让他尽快打开城门引我们入城，在此之前，我要再攻两次城，让孙绍高兴一下。人一得意，才更容易忘形，放松警惕。”
“父王英明。”沙普尔躬身说道：“我立刻就派人和他联系。”
“嗯。”阿尔达希尔摆摆手：“你有没有收到马克西穆斯的消息？他现在到了哪里？”
“半个月前的消息，说上个月他已经攻击到了拜占庭，戈尔狄安的大军也快赶到拜占庭了，他们可能会在那里发生大战。按照时间估计，现在他们应该已经交上手了吧。”
“戈尔狄安啊，年纪虽然大了些，但也是一个能打仗的人，也不知道马克西穆斯这个蛮族是不是他的对手。”
沙普尔不以为然的笑了笑：“就算戈尔狄安打赢了又能如何，他倚以为主力的还是日尔曼人、高卢人、哥特人，打赢了马克西穆斯这个蛮族，他还要面对更多的蛮族。真不知道罗马人怎么想的，居然以雇佣军做主力，就和一个富翁把家门交给强盗把守，自己却贪图安逸，féi得和猪一样，最后怎么可能长久安全下去，迟早有一天要被人宰了的。”
阿尔达希尔深有同感的笑了。
……
拜占庭，一头银发的戈尔狄安站在城墙上，忧虑的看着东方，他的儿子小戈尔狄安就站在他的身后，一脸的愤愤不平。他们刚刚接到罗马的消息，新皇帝昆图斯下达了最新的命令，让他们在拜占庭与马克西穆斯决战，务必要把马克西穆斯率领的大军阻挡在博斯普鲁斯海峡以东。他觉得这个命令非常不靠谱，以他现在的兵力怎么可能是马克西穆斯的对手？他手里是有四万大军，但是这四万大军中真正能做战的是两万多蛮族雇佣军，如果是对付其他人，那这些雇佣军虽然军纪散luàn，但多少还能派上用场，而现在要对付的马克西穆斯本人就是一个蛮族，万一在战场上这些蛮族倒戈，那这仓促拼凑起来的两万罗马人可就危险了。
“父亲，这大概又是那个女人的主意吧？”小戈尔狄安按捺不住的说道。
“是又如何？”戈尔狄安无奈的摇摇头：“是她说动了越国人帮忙，元老院的人都相信她，我们能有什么办法。”
“元老院的那帮人真是糊涂了，亚历山大已经够没用的了，居然还要立亚历山大的遗腹子为皇帝，为了这个也不知道能不能养活的孩子，居然由昆图斯那个笨蛋做皇帝，结果还不是由莫米娅cào控大权？越国人帮忙？越国人是帮我们罗马，还是帮她莫米娅一个人？”
“别说了。”戈尔狄安摆摆手，打断了儿子的牢sāo。他对这件事也不满，可是没有办法，越国人的救援是莫米娅求来的，而元老院的人现在也大部分是莫米娅的支持者，他就算有意见也没办法。更何况他现在最担心的还是怎么对付马克西穆斯的大军，如果是正面对战，只怕他没有几分胜算，而罗马最后的希望也许就要葬送在这里。
“将军，有越国使者求见。”一个急匆匆的声音打断了戈尔狄安的思路。
“越国使者？他们的援军来了？”戈尔狄安又惊又喜，连忙举目看去，只看一个身着越人战袍的中年人站在远处，正笑盈盈的看着他。
“父亲，是那个叫蒋干的越国使者。”
戈尔狄安不敢怠慢，连忙上前和蒋干见礼，蒋干见戈尔狄安眼神中的忧虑，笑着安慰道：“大人放心，我家大王派来了我越国最能打仗的将军和两万精锐，这次一定能将马克西穆斯这个叛徒击败。”