“谢王公公。”两人拱手相谢。
到了乾清宫，留下两人等候，王承恩急急来到东暖阁，禀报道：“陛下，您着锦衣卫寻访的宋献策，还有一位叫沈廷扬的国子监监生，有良策献于陛下。”
“沈廷扬？”
听到沈廷扬，朱慈炫不由一愣，没想到他是国子监监生。
“先传宋献策吧。”
不一会，宋献策进东暖阁，规规矩矩地躬身行礼。
见还真是一矮个，朱慈炫让其平身，问道：“不知宋先生有何良策？”
世人传闻无误，乾圣当真思贤如渴，宋某必有用武之地。
宋献策闻言心喜，回道：“陛下，南直隶之乱，患不在南京勋贵、文官和盐商，而在于苏松常缙绅。”
朱慈炫顿时肃然起敬，李自成封宋献策开国大军师，的确有其过人之处。
这番话，可谓一针见血。
“愿闻其详。”
宋献策随即侃侃而谈：“陛下，苏松常缙绅，不但有丝绸之利，更得海贸暴利，银两无数，被其收买的官员更是多不胜数。南直隶战局一旦陷入僵局，天下必烽火四起。”
“朕有精锐卫队，其有何法能成僵局？”
“陛下，卫所兵孱弱不可用，他们定会寻求外援。”
虽然早有预判，但朱慈炫仍虚心问道：“从何而来？”
“海上，陛下。”
朱慈炫点点头，没再问。
宋献策见状，心里不由咯噔一下，气势顿时一弱，问道：“陛下已知？”
“参谋部推断出来的。”朱慈炫没绕弯子，“宋先生，此局可能破？”
宋献策心感庆幸，接口即回：“招安。”
“招安？”朱慈炫闻言，眉头微微一皱，一时不明白其意。
宋献策解释道：“陛下，苏松常缙绅所寻外援，无外乎东海顾三麻子、闽粤一带的十八芝以及倭寇。顾三麻子与十八芝有仇，若能将其招安，可劝其假意答应苏松常缙绅，暗助朝廷。”
江阴八十一日，顾三麻子曾引海盗去救，可见其心中有大义。
朱慈炫觉得其计可行，不禁拍手称赞道：“宋先生果大才也。”
“陛下谬赞，贫道惭愧。”宋献策竟然还谦虚起来。
朱慈炫则直接了当道：“宋先生，可愿当其大任？”
“但凭陛下吩咐。”
见其领命，朱慈炫又传来沈廷扬，没给其献从海路进攻之策，而是直接问道：“沈廷扬，朕欲任宋先生为正使，你为副使，前往东海招安顾三麻子，可愿往？”
“臣遵旨。”
策没献上，官倒没落下，沈廷扬心中大喜。
朱慈炫随后道：“宋先生，朕已在登莱重建水师，若顾三麻子肯接受招安，视其立功大小，可授其游击将军，最高为副将。不过，其部必须整编入登莱水师，这点没有商量余地。”
在他的军队中，绝不允许有私军存在。
宋献策领旨，随即问道：“陛下，登莱水师家属，是否也由皇家安置。”
“按新京营体系常例办。”
宋献策信心饱满地点头道：“如此，臣有八成把握。”
“高伴伴，速送他们去江北大营，与李伴伴商议后，立即采取行动。”