池塘边，微风徐徐。卢通看着两艘小船，耸了下鼻头，朝女人拱手道：“师姐，抱歉。此番过来除了商议事情，也想求一味丹药。”“无妨。”女人摆了下又肉又厚的小手，撑船离开。一直萦绕在周围的浓郁花香也随之远去，只剩下另一股草药味。卢通迈步走到小船，拱手道：“擒气宗，卢通，敢问师兄如何称呼？”“穷薪。”穷薪相貌清秀，体格瘦弱，嘴角总挂着澹笑，看起来十分温和。小船靠近一座九层高塔。二人登上第五层。一整层没有隔间，正中摆了一尊高近丈许的硕大丹炉，周围摆了几十个布满抽屉的木柜。整层楼充满浓郁的草药味。分别坐下后。穷薪递过一碗药汤，问道：“师弟有什么要事？”一开口就是正事。卢通接过药汤，心中不禁猜测，穷薪只是长得温和，性情未必有多和善。“与智明山有关。”他没有多客套，直接开始讲述，把大河粮行、智明山、垂文、蒙大河、胡涟等，前后经过全都讲了一遍。事情繁琐，说完后嘴巴都有些干涩。穷薪没有插话，听完思索了片刻，问道：“你有什么打算？”卢通快速喝了一口药汤，继续道：“银青师姐若是有意，我可以接下大河粮行，以后以师姐的名义照常向智明山提供灵米、肉菜等。”“白白便宜智明山的弟子，有什么好处？”“善名。”蒙大河心里有鬼，做了好事不敢大张旗鼓的宣扬。即便如此，在一些弟子口中也有了不错的名声。换了别人，大笔真金白银花出去，只需漏些口风，很容易造出一番声势。穷薪嘴角的笑容收起，神色认真许多。“善名，听着倒是不错，有什么用处？”“师兄面前不敢班门弄斧。”步家有人、有实力、有身份，再有了名声，不管是赚银子、还是聚势力，都有不小的帮助。银青说过，步家有意开宗立派。大功未成之前，比普通修士更加在意善名。穷薪坐在椅子上低头思索。许久之后，抬起头时嘴角又恢复了笑意。“你需要什么丹药？”“神沐丹。”穷薪蹙了蹙眉头，摇头道：“此丹很特殊。我虽然会炼制，手边却没有多余的草药。”“不敢麻烦师兄多费心，只需列出所需草药，我会派人去寻来。”“好。”穷薪取出纸笔，写了一张单子。卢通接过一看。十几种材料中有个熟悉的名字“羊心藤”，当年一共四根，三根给了镜心，手里还留了一根。穷薪端起一碗药汤，道：“这些东西大多与神界、神墟有关，你可以派人去各神墟找找看。”“多谢师兄指点。”“另外，智明山的事还要辛苦你出手。先把大河粮行接下，智明山那边师姐回来亲自出面。”“明白。”卢通起身告辞。穷薪送到池边，转身时念叨道：“不该留的就杀了，别拖泥带水的打扰到师姐。”“是。”……满载而来，空手而返。一辆马车内。卢通盘坐在最内一条窄榻上，双目微微闭合。万易、万喜分别坐在两侧靠窗处。万易喃喃道：“又是一年。上一年欠的债，过了年就一笔勾销了。”万喜道：“年过了，人又没有死，怎么会销债？”万易看了一眼卢通，道：“怎么不会？欠债的不还，债主又不敢提，不是一笔勾销了是什么？”卢通睁眼双眼。“阴阳怪气，什么债？”万易撇了下嘴角，没有吱声。万喜道：“她馋师兄的血了。”卢通神色一顿，立马想起了。抱容真人过寿之前，商议贺礼时许诺过一份血，最后送的凋像也的确是受到万易的启发。“急什么，现在不是时候？”万易眼神一沉，没想到当面揭穿了，还会被赖账。“什么时候才是时候？”“快了。”卢通左右看了下二人，道：“你们两个是不是蒙大河的对手？”“师兄要杀蒙大河？就知道，跟师兄走进了一定没有好结果。”“是不是？”万易道：“不好说。”万喜道：“师兄若是也给我一份血，蒙大河交给我们。”“好。”……湖心小楼。卢通坐在书桌边，抄了一份货单，问道：“手下有没有信得过的，有实力深入截水湖？”穷薪建议去神墟寻找，但是他知道一个更好的地方。当年调查遵天商会的底细，在商铺里见了很多神界中的天材地宝。神沐丹所需的材料，在其他地方很难凑齐，在无忧仙船上应该不成问题。九夫人站在一旁，看着单子。“年初事情多，又少了几个得力的人手。这事儿急吗？”“还好。”卢通放下笔，手指点了点桌面，道：“那两个要走的，他们应该不走了。现在可以腾出人手吗？”“甘浩、罗英英？他们不走了，我怎么不知道？”“不是不走，是没地方走。”他随手递过货单，“找人去一趟截水湖无忧仙船，找那里的遵天商会买些东西。”九夫人接过货单，道：“本打算由养瓶临时顶一下空缺，既然那两人不走，我让她去一趟。”“这笔交易价值不菲，必须找信得过的。”这笔材料少说也有几万两银子，对普通修士是一笔大钱。九夫人眼神一挑，道：“养瓶啊，不记得了？”卢通眼神疑惑。“谁，女的？”九夫人叹了口气，道：“人家当年几次主动亲近，你竟然连人带名忘了个干净。鹅蛋脸、小身段、使一柄如意，那次去城北探坟搜寻邪修，她几乎挂在你身上。”卢通回忆了一番，终于有点模湖印象。养瓶，杀田千亩时，还和宋言柏一起助阵。他对此人并不在意，摆了摆手，道：“既然信得过，赶紧让她走一趟。”……深夜。智明山大部分地方一片漆黑，只有山巅、山脚亮着几盏灯火。卢通提着一个礼盒，独自走到山脚。一个守夜的小修士，打着哈欠道：“师兄，晚上闭山，师兄明早再来。”卢通笑了下，道：“垂文师兄可在山上？”“在。闭山了，不能上去。”“我不上去，你去帮我通传一声，就说擒气宗卢通前来拜访。”小修士反复摇头，道：“师兄，闭山了，我也不能上去。暮睡晨起、各司其职，师兄明早再来吧。”“我不上去，你也不上去，能不能让垂文师兄下来？”“不行。闭山之后，天塌不动。”卢通心中有些无奈，道：“我在这里等，行不行？”“可以。师兄，那里有凳子。”“哎。”他叹了口气，朝不远处的凳子走去。本打算趁着夜色，密谋一件杀人夺财的大事，想不到被一个小家伙拦在山脚下。