曾姑说：“他不曾从这里过。是上月我西蜀，在鸭子河里见过几个人，他在中，身异高大，风里雨里久了，晒乌黑，以记。他怎跟在一，又到了这里？”
弧矢说：“见他是怎个？”
曾姑便说：“他当时往东行，一人，两女两男，似乎乔装打扮了，不过我还能出雌雄。他们一行在上颇有一段时间了，风尘仆仆，衣衫褴褛，发肤颜色不成样子。”
弧矢听了，不心里一痛，勉强忍住，笑说：“他们从西磈来东，说要投奔酓兹。这一趟，便是随我他族人同来。是怎地忽了鸭子河？”
曾姑听了，恍：“噢！我说怪带这许多人出门，又是手。”又说：“我鸭子河，是跟郢师尹在边有商。可惜尚不成功。”皱眉了一，说：“西磈的，我倒听着影儿，实过来的也不止他们这。”叹一口气，说：“我也有东西送，上用着。今晚且吃酒。我自给，日走时给。”
弧矢作揖谢过，在黑地里站着，烟嘴火星灭一会，才说：“曾姑，不瞒说，我听这个思，这来上他个着急沉，这儿我倒有儿吃不准了。烛葵夫人老太他们连船跟伙计留在沔阳着，还我们回，还要经过这里。到时还有许多需，就恐怕到跟摆布不了。”
曾姑又扶住弧矢肩膀，说：“摆布不了也摆布啊。不用愁，车到山必有，船到桥头自。我怕这船不够多少人回来。”放下手一，又说：“舟船又计较。沔阳边，也是个大码头，船伙计找来不难。”
两人说毕，便回厅里，众人吃喝差不多了，还在闹酒；弧矢扫了一眼，见大栗贤盘贤瓠个，自在座上，也不交谈，也不吵闹，也不斗酒，也不吃喝，大栗低垂两眼，是发闷。弧矢见状，心里自又是一阵难受。曾姑，便招呼说：“吃差不多了吧，我这里年预备有上烟草，大抽一锅个乏，早安歇。”
牛二鸠早与彭觋一，派了房间。弧矢便与青梅住了上房。隔壁住了太。他男的共有两个房间。是席地而卧，地上铺有草荐，墙上挂有野兽毛皮，隔雨蓑衣。一时拿灯笼火照过了，两间房里是青壮年轻人，在船上坐了一风景，时哪里睡着，仍旧猜拳酒，酒完了又斗烟。青梅睡不着，又凑热闹抽烟，又找太讲古。弧矢有心，也睡不着。于是两人便出来，敲太房门。太也没睡着，答应了一声，弧矢推门进，见老在吞云吐雾，满屋烟叶香味，满院花香，交织弥漫。