西塘村是南湖县最为偏僻的村庄，通过福安街西方向为五山陂，而西南方向就是西塘村，但也得绕道而行，捷径就是极为崎岖不平的陡峭二里的山路。范静依稀记得，当时自己走错了路，幸得衙役提醒。“怎么几日不见，此山路成了小山丘了？”范静与王芳芳绕道来到西塘村村口，明明是个下山陂，却被黄土堆满成了小山丘，就此有所疑惑。
王芳芳答道:“问问西塘村之人不就知道？”
来到村口，西塘村村民个个衣衫褴褛，几乎都是穷苦贫民，他们在那里疏通那条臭熏熏的深沟，此深沟有这两三丈之深，四五丈之长，先前是战壕。此沟壑由南雷家大院下方至西，但长年累月的不去清理，再加上南湖县，什么酒栈，客栈那些垃圾用马车运倒此地，就此却是臭气薰天。听村民说，是先前有很多士兵死于此地，尸首腐烂自当会有老鼠什么的吞噬，再说死了人了，谁会去靠近，怕孤魂野鬼找上门来。后来刘查礼来到西塘村，那臭气确实难以接受，就不用说长期定居。就此储备挖掘工县给村民，疏通深沟，原来那小山丘黄泥就由此深沟挖掘添补的。
此村民说着说着，却是对刘査礼满是感激:“西塘村无人问律，幸得刘县丞明察秋毫，每月给予银两，还购来工具，我们全村民都感激他。”
范静问道:“哦，那你们村庄有多少人？”
村民答道:“大慨五六十来号人吧，刘县丞说本想申请慰抚款，但他不能为力，大不了自己白干一年，后来那总捕头带人过来，不分青红皂白，说我们筹备如此多锄头和铲子，是不是想造反？我的天呀，这不是无理取闹吗？”
“五六十来人，原来是这样？难得刘县丞的一片苦心呀，听说此沟早就应该清理，为何等到此时？先前可曾提及此事？”范静一边说着一边有意无意的看了看周围的环境，还有眼前的男女老少。
村民道:“谁还会管这个？连衙门都进不了。”
“哦，那打扰了，芳芳，我们走吧。”刘查礼若有心，为何偏偏选择此时清理臭沟？范静心里思量，为不打草惊蛇，范静则是选择打道回府。
“如果刘县丞是知县就好了，来的新任知县定是个昏官糊涂官，指不定捞一把就走人了。”
“切，狗屁昏官…”
“喂，你说什么？”王芳芳一听有人如此污辱着范静，走上前怒道:“睁开你们的双眼看看，我告诉你，我范二哥就是本县知县，如此辱骂知县大人，应押回衙门重打五十大板。”
“哼，臭丫头，你少来，他会来此地方？指不定在哪里作乐去了。”两村民站了起来。
“你们？岂有此理。”王芳芳大怒，来一个螳螂扫地，一一将两人打倒在地。
“臭丫头…”两个身强力壮的村民岂能如此让王芳芳羞辱，站了起来拳脚相加，结果还是被打倒在地。
“芳芳，算了。”范静之所以未即刻制止王芳芳，也想看看两位村民是否暗藏玄机，但似乎不会武功，只有一股蛮劲。
“哼，范二哥，不能就这么算了，否则你的威严何在？”王芳芳随时而莫的长剑拔出:“你们真是不知好歹，范大人私访西塘村，就是想出一份力帮助你们，你们恶言相撞？”
在王芳芳的威胁下，两村民只得磕头认错:“大人，小的有眼无珠，不知是大人光临，请大人恕罪。”
“不知者无罪，你们起来吧。”范静当然不会怪罪于他们。
王芳芳蛮不讲理了起来:“哼，知县大人口渴，还不快进屋准备茶水招待大人。”