虽然她的父亲周奎当初只是前门大街上的一名算命先生，但她从小便勤奋好学，精通琴棋书画，甚至对行医看病也略有研究。身为皇后的她平日里勤俭节约，从不在朱由检面前为自己的亲属讨要官职，哪怕是逢年过节的时候，众多官员夫人前来拜见，她也从不乱加赏赐，全按照宫中规矩进行，朱由检刚刚登基铲除魏忠贤的时候，也是她在一旁大力协助，这才顺风顺水。皇上命令周奎纳捐的时候也是她拿出了多年节俭留下的二万两白银，让父亲捐献。李自成进京之时他也义无反顾地缝起衣角袖口，第一个上吊殉节，防止皇室名节受损。眼前这名弱不经风的女子，实在是对得起忠孝烈这三字。
儿臣给母后请安了，眼前这名皮肤白皙，略有微胖的少年便是太子朱慈酿。
此时的他虽然才年仅十四岁，但举手投足间却早已有了皇家风范，十岁及冠之时，就能面对百官，从容淡定，举止有度。就连太子的诸位老师，姜逢元，姚恭等人，是也时常在朱由检面前对他赞许有嘉，平日里朱由检每次考较他的功课，他总能不卑不亢，对答如流，所说所答俱是处处在理。李自成攻破北京城之时，他来不及逃走，被李自成抓住，朱慈烺见到李自成后竟毫无惧色，李自成大声命令朱慈烺跪下，朱慈烺答曰：我怎能屈服于你？李自成又问：你父亲现在哪里？朱慈烺再次答到：死于南宫。看到朱慈烺如此坦然自若，李自成不甘心地再次质问道：你朱家为何丢了天下？太子见状更是不卑不亢地答道：我怎么知道？这话你得去问那些投降的官员。说完更是出言反问道：你为何不杀我？李自成则是答到：你又无罪，为何杀你？朱慈烺义正言辞地说道：既然不杀我，那便答应我三点，一，不可惊扰我祖宗陵寝。二，速速厚葬我父母，不可失礼怠慢。三，不可屠戮百姓一人。李自成看到太子如此镇定自若，更是暗自佩服，所言无不一不允。
看到多日未见的皇儿来给自己请安，周皇后不由得嫣然一笑，一双眼睛更是喜得的如同月牙一般。
皇儿快快请起，周皇后见状赶忙将朱慈烺从地上扶起，关切地问道：我儿不在钟粹宫随老师上课，怎么今日想起来看母后了？
朱慈烺见状赶忙从地下爬起，用略带童稚的声音说道：启禀母后，父皇刚刚有旨，要我今日不必上课，到母后这里等候，一家人共享天伦。
啊？陛下要来了？周皇后双眼中闪过一分喜色，惊喜地脱口惊呼道，但随后便发现自己有些失态，赶忙恢复了原来的端庄模样，重新向朱慈烺问道：你父皇可有说几时前来？要是天色还早，母后自当去梳洗一番。
启禀母后，父皇并未细说。不过听传旨的太监说，好像长平皇姐也要前来赴宴。
听闻皇上要来坤宁宫一家团聚，周皇后更是满心欢喜，赶忙招呼了左右侍女，就要回屋重新梳洗打整一番。
皇上驾到！门口的太监看到皇上前来，赶忙大声通报。周玉凤此时正打算进屋打扮一番，突然听闻皇上来了，顿时心如鹿撞，全然没有了刚才的端庄优雅，两手轻轻提起裙角，朝院前一路小跑而去。
片刻的时光却是变得那么的漫长，眼看就要走到坤宁宫，坐在御辇上的朱由检却是一摆手，提前从御辇上走了下来，站在坤宁宫前静静地发呆，此时身为九五之尊的他，竟然无法鼓起勇气走进这扇大门，跨过这个并不宽厚的门槛，只因为当初那句万分绝望之下，脱口而出的话：死的好！
朱由检痛苦地闭上了双眼，两行清泪顺着面颊无声地滑落了下来。
凤儿，我回来了。你还好吗？