新世历1656年，新年全区块首次会议，吴铭仕作为9527分区的代表出席。在会上，问题无非是和往年一样的——“自毁率上升、创造指数下降、中心分区数据密度过大、新分区犯罪率过高……”总之，吴铭仕不得不承认陆希是对的——永生的虚拟生活并不比生老病死的真实人生幸福。对他来说更是这样。他曾试着忘记陆希，找个比她更美好的虚拟美人——他觉得虚拟世界里应该多的是的，可是他没有找到。千篇一律的流行脸和妆容让他感到厌倦，甚至是恶心。而谈到精神世界的丰富，他通常感觉这些虚拟人根本就没有灵魂。“保留精神”根本只是一个虚假的概念。在这个世界里，人们变得更加急功近利，追求直接的刺激，婚姻和爱情变得毫无价值，所有人都自私地只为自己思考。所以他才放弃了让无数人挤破头的中心区住宅，跑到郊区独居。他觉得，在用这笔钱换到的数据点用完之前，他应该早就自毁了。但现在，他仍是该区域最富有的人，因此也代表此区域出席了会议。
会议其实并没有意义。因为即使得出了结论，世界的决策还是会由“诺亚”来执行。她是这世界之人意识和精神之总和，一台真正意义的超级计算机，而且还在不断成长。每个新世界人的每一个念头，都会转化为一条数据，或者说神经元，来强化“诺亚”的思维。他们每年都向“诺亚”反映差不多的结论，但是情况却愈来愈差。但是如果有人提出要停用“诺亚”的最高权限的话，他们一定会觉得他疯了。除了她，不可能有人能同时处理那样多的数据和事务。在这个世界里，“停下来”就等同于死亡。
吴铭仕和其他代表都不会想到，在这年独特的2月29日，“诺亚”给他们开了个巨大的玩笑。
“所有5000以上分区的居民请注意。你们所居住的分区即将被压缩，请尽快前往编号小于等于5000的分区避难。在该消息发出的半小时内，将开始编号由大到小的顺序压缩。如没有及时撤离，后果自负。”
吴铭仕本来躺在露台上的按摩躺椅上喝着柠檬水晒“小太阳”，听到这消息直接懵逼了。他第一反应也是恶作剧……但他还是和大多数人一样，选择了去街上看看。
街上的人面面相觑，然后得出了“恶作剧”“系统故障”“病毒入侵”等各种结论，但很少有人真的打算离开。“诺亚”之前在愚人节也遭遇过超级黑客的入侵，但那个人因为恶作剧直接被从世界中删除了，后来就再也没人敢挑战她的权威了。这样没有缘由的举动，她一定是不会做的。
又一次广播。人群开始慌乱和抱怨起来，吴铭仕也意识到——该走了。
“喂，这到底是什么意思……”
“我们要抗议！肯定是那些高密度分区的居所供应商联合搞的阴谋！”
“对啊！游行起来！破坏起来！‘诺亚’看到我们的抗议，肯定会处理的！”
混乱和暴力立刻甚嚣尘上。吴铭仕避开人流，艰难地前往边境轨道站。去到5000以内分区的票却卖完了……有投机者早就盯上了这一商机。他不得已以百倍的高价购买了一张前往中心区的车票。那个人直接笑嘻了。
“哈哈，还有这样的蠢种。看来今天要赚一笔大的了……”
吴铭仕又以五十倍的高价购买了一条热狗和一杯柠檬气泡水。可在进站前，他却被一名混混拦住，那人手持一杆球棍用狠辣的语气要求他交出车票。
吴铭仕没有搭理他，而是攥紧了脖子上戴着的瓢虫外形的金属挂饰。
那是本分区只有他有的“铠甲变身器”。虽然这东西听上去很幼稚，但却货真价实，能够迅速将一套超薄战斗铠甲裹在他身上。
那人也知道自己惹了不好惹的对象，赶紧逃走了。但即使吴铭仕进了站，车却始终没有来。他向无人售票系统咨询，得到的答案是：因为始发站已经被压缩了，无法发车。
他终于感觉到了真实的、死亡的恐惧。这东西与这个世界格格不入。在之前，如果你不想死的话，被打成重伤也能被轻松治愈到毫发无伤；疼痛是几乎不存在的；数据点除了双方认可的交易以外不会被偷窃、抢走或丢失；没有人会变老，除非你觉得成熟些的样貌更好。但现在，未来的列车将永远未来，这样的事实令他恐惧。透过大厅的玻璃，他能看到，视野的尽头之处，大地和天空同时被撕裂；金属、木材和人造材料一同化为荧光色和黑色的数据块；逃亡的人露出惊恐的表情与扩张的黑洞赛跑，却被吞噬化为乌有。
他绝望地等待着自己的命运来临。周围的地面变得斑驳剥落，重力消失，他和砖石一同浮在空中。
他闭上眼睛。一只手却抓住了他，将他向出拽，越来越快……是未来的列车吗？他庆幸自己临死前，还能做这样的梦。
他睁开眼，自己正躺在曾经很熟悉的地方——第九城区最昂贵的“穹蓝之塔”酒店的全景套房中。身旁躺着的人是——陆希。她眨巴着眼睛，静静地看着自己。他闭上眼。自己的确已经死了，这个梦还不错。
他咬了下自己的舌头。流血了。这不是假的……“陆希，你怎么在这里？你是什么时候来这边的？这么多年我找得你好苦……”吴铭仕摇晃着她的肩膀，让眼前人有些无语。