八时三十二分，第一波登陆部队冲上岸。
九时，太阳升起来了，阳光驱散了淡淡的晨雾，可以看到海面上履带登陆车和登陆艇，排着整齐的队形，一波又一波，川流不息，秩序井然，整个登陆过程，顺利地异乎寻常，日军根本没有任何抵抗，使美军颇有些莫名其妙，不知所以。
4月2日，美军一部开始向东推进，以切断日军防线……
4月4日，美军两个陆战师横跨整个岛屿到达东海岸的中城湾，占领岛中部地区，将日军防线一分为二。
美军原计划十五天完成的任务，仅四天就顺利实现……
冲绳岛上的地面战斗刚开始时，一直比较顺利。
4月4日美军陆战一师和陆战六师攻占中部地区，将日军分割为南北两部分后，美军就兵分两路，海军陆战队第三军向北，第二十四军向南，逐步推进。
北面的美军第三军在到达冲绳岛颈部前，只遇到微弱的抵抗，直到4月8日，才开始遇到日军顽强抵抗，至18日将北半部日军基本肃清，陆战一师到达有铭湾，陆战六师则到达最北面的边户崎，并于4月21日全部占领冲绳岛北部地区。
4月16日，攻占庆良间列岛的第七十七师在冲绳岛西面的伊江岛登陆，经过五天的战斗，于21日将该岛占领。
但美军的陆军第二十四军，对南部地区的进攻却非常艰难，因为日军在冲绳岛的主力就部署在南部，而且充分利用悬崖峭壁、深沟高谷等险峻地形构筑起坚固隐蔽的防御工事，所以美军进展极其缓慢。
牛岛原本在大本营的一再督促下，准备于4月8日发动对机场总反击，但在4月7日下午，发现那霸附近海面有美军数百艘舰船活动，牛岛担心美军会从反击部队的侧后实施登陆，加上他本来对这次反击就不积极，正好以此为借口取消了反击，而将全部兵力用于依托工事进行坚守防御，给二十四军造成了很大困难。
4月9日，由于二十四军遭到了顽强抵抗，推进严重受阻，美军只得将留船预备队第二十七师投入南线作战。
4月13日，星期五，黑色的日子，美国总统罗斯福在佐治亚州温泉逝世……
美军上至上将司令，下至普通一兵，无不感到震惊和悲痛。
尼米兹以太平洋战区全体官兵的名义，向罗斯福夫人发去了唁电。
日军乘机大作文章，大肆散播题为“美国的悲剧”的传单，声称特攻作战将击沉美军所有战舰，并使无数人成为孤儿。
日军大本营急不可耐催促牛岛少将，抓住时机发动反击，在大本营的一再命令下，牛岛发动了反击，但他并没按照大本营的指示投入全部力量，而是保留了相当部分的兵力，只投入了部分兵力对嘉数高地的美军进行反扑，日军先以敢死队员怀抱炸药采取自杀攻击方法，炸毁美军坦克，再对失去坦克掩护的美军步兵，发起冲锋……
美军在日军冲击下，节节败退，死伤将近5000人，全凭后续部队的重炮和海空优势火力，才将日军攻势遏制。
4月19日，美二十四军三个师从那霸以北约65公里处，发动大规模进攻，五时四十分，海军的6艘战列舰、6艘巡洋舰和8艘驱逐舰，先对日军阵地进行猛烈炮击。
六时，陆军27个炮兵营对日军阵地进行了长达四十分钟的炮击，共发射了1万9千发炮弹；接着海军和陆战队的650架飞机，也对日军阵地实施了航空火力准备，投下大量的炸弹和凝固。
在这样猛烈持续的火力打击后，二十四军发起了进攻，但日军利用坑道躲避美军的轰击，当美军炮火开始延伸地面部队展开攻击时，才进入阵地迎战，因此美军的攻势一次次被瓦解。日军充分显示了其顽强的战斗意志，每一个山头，每一个碉堡，每一个坑道，甚至每一块岩石，美军都必须经过多次血战，才能夺取下来……
激烈的战斗整整进行了五天，美军的进展总共也不过数米……
一切就像是硫黄岛战斗的重现，只是日军的兵力和要争夺的面积更多而已……
性格暴躁的特纳对陆军的缓慢进展，大为不满，甚至公然指责第十集团军司令巴克纳的指挥和战术，引起了陆、海军军种之间的争执。
4月22日，尼米兹和范德格里夫特搭乘c—47运输机，在12架战斗机护卫下，飞往冲绳岛，次日，尼米兹、范德格里夫特和斯普鲁恩斯在冲绳岛美军已占领地区视察，并与陆军指挥官讨论目前战局。
尼米兹有些怀疑陆军采取按部就班的战术缓慢推进，只是为了减少其伤亡，而根本不顾海军在冲绳海域支援编队的安危。
因此他要求陆军加快推进速度，以便使支援编队从令人生畏的日军自杀特攻中，尽早脱身，但第十集团军司令巴克纳，表示这是一次地面作战，言下之意是冲绳岛上的战斗是陆军的事，不需要海军插手。
尼米兹立即冷冷回敬：“是的，这是一次地面作战，但我每天损失一艘半军舰，所以如果五天里不能取得突破，我将抽调别的部队来。”
在海军的强烈要求下，巴克纳决定将陆战一师和陆战六师调到南线，加强正面进攻，而不是范德格里夫特在日军侧后实施登陆的方案，他的这一意见得到了尼米兹的同意。
美军推进至日军主要防线约4500米前，双方陷入僵持，巴克纳乘机调整部署，将北部的陆战一师和陆战六师调到南线，而将南线的第二十七师调到北半岛，接替两个陆战师的防务；攻占伊江岛的第七十七师接替九十六师，投入南线；九十六师则休整十天，再替换第七师休整。美军完成调整后，以四个师展开攻击，采取两翼包抄战术，迂回夹击日军主要防线，以加快作战进程。
4月24日，美军终于取得了进展，克服了日军的顽强抵抗，突破了牧港防线……
5月4日，牛岛见美军步步进逼，为争取主动，一反其一直以来所坚持的坚守防御方针，发动了孤注一掷的总反攻，以部分兵力由驳船运送在美军战线后方海岸实施登陆，配合主力从正面发动的攻击，但由于得不到海空军的有力支援，登陆部队在航进途中被美军发现，随即遭到驱逐舰和地面炮火的轰击，还未上岸就被消灭了，正面主攻部队一离开坚固隐蔽的防御工事，立即遭到美军优势炮火的集中轰击，不到二十四小时反攻就被粉碎了。
牛岛这次反击得不偿失，损失了大量人员，消耗了大量的弹药，尤其是消耗的弹药难以补充，使日军的弹药储备接近枯竭，牛岛不得不下令节省弹药，每门炮平均每天只有十发炮弹，严重影响了日后的作战。
之后，巴克纳中将亲临前线督战，当他在陆战八团团部附近小山上观察部队推进时，日军一发炮弹飞来，四下崩飞的弹片和尖锐的碎石片击中他头部，他当场身亡。
要知道日军当时炮火已极其微弱，当天在他到之前，这里几小时都没有遭到过一次炮击，令人不可思议的是，日军第一发炮弹居然就把这位中将集团军司令炸死了，他也就成为美军在整个太平洋战争中阵亡的军衔和职务最高的将领。
第十集团军司令，由海军陆战队第三军军长盖格少将代理，盖格因此成为指挥最多陆军部队的海军陆战队将军。
最后，‘弹尽粮绝’、大势已去的日军守岛最高指挥官牛岛少将，在编号为第八十九的山洞坑道里，向东京发出了最后的诀别电，然后，他指示部下，做最后的决死进攻……
此时，美军已经突破日军的最后防线，攻到了冲绳岛最南端的荒崎，并将残余日军分割成三部分，日军都很清楚，末日就要到来了……
在冲绳岛的日军守岛的坑道里，卫生兵给伤员注射大剂量的吗-啡，使他们平静地死去……
此时，日军的守岛少将牛岛，才知道美军即将占领他所在的摩文仁坑道。他脱下军装，换上和服，与身边的参谋一一干杯，喝完了最后的诀别酒，然后剖腹自杀……
牛岛少将的参谋长追随他剖腹自杀，还有一些军官也随之集体自杀……
冲绳战役结束，美军打破并占领了日-本的最后一道国门……
本章完