就在人们的注意力中在宛城的时候，许昌的曹操也出了一个决定，当然曹操出这个决定也并非是一时脑热，而是对形势充分判断之后的结果。河的战事暂时处于焦灼的状态，虽然之前已经攻下了不少的城池，但是距离剿灭袁氏还有很长的要走，加上方天寒地冻，并不利于进兵，因此曹操暂时停下了方的战事。在听闻荆襄有意攻击宛城的时候，曹操似乎察觉到了一丝机会，而夏侯惇和夏侯渊两人在逃许昌之后，一直尽职尽责，多次向曹操讨令出兵，但都曹操拒绝了。而这一次对于夏侯二人来说倒是一个机会，一来曹操可以试探二人是否心，二来也可趁机拿汝。
曹操虽然将重心在了河与袁氏的战斗上，但是并不意味着他不关注其他地方的情况，而汝、荆襄一直都是他十分在意的对手，曹操关注汝是众所的，毕竟汉献帝就在汝，而曹操的劲敌刘备也在汝，曹操怎么能够不呢，只不过现在他没有那么多的力，而刘备得到汉献帝的支后，在诸葛亮的竭力辅佐之下，实力的增长度远超曹操预，因此若是没有十足的把握，曹操并不愿意轻易与刘备起冲突。至于为关注荆襄，则是因为吴晨，曹操损失宛城都是因为吴晨，这等大仇曹操怎么可能忘记，如果不是没有机会的话，曹操早就想干掉吴晨了。当然，曹操并非没有尝试，暗中他派出过死士来到荆州实施暗杀，同时结荆襄官员，在明面上给吴晨制麻烦，可是屡次尝试都未能成功，反倒是吴晨在荆州混的风生水起，曹操如甘心，因此他会在得吴晨意图夺宛城之后，出这个决定。
当然曹操并非莽撞之人，看到了机会，也会和手下将官议，而众人对于此等机会也十分看重，尤其是夏侯兄弟二人，是义愤填膺，当场就要领兵出征，那气势差点没把大殿的房顶给掀起来，夏侯兄弟二人添加醋地将自己在荆襄牢狱中的经说了出来，讲到关键地方，夏侯惇甚至泪满面，他们忘不了荆襄留给他们的耻辱，忘不了吴晨在他们心中留下的伤疤，一时间大殿上的众人无不慨万，是曹操都能够体会到两人心中的痛，于是当场下令，让夏侯惇领兵五万，攻宛城。
当然曹操对于夏侯惇并不全心，这次的行动本来就是对夏侯兄弟的一次考验，因此曹操了派出夏侯惇之外，还派了一些人一起行动，而夏侯渊则留在了许昌城。不论是对于宛城的熟悉程度，对夺宛城的迫切程度，甚至是对吴晨的恨意，夏侯兄弟都是曹营中最合适的人选，而曹操多疑的性格又一次，难免让夏侯兄弟心中有些不满，不过两人因为到曹营后未有寸功，因此最终也只能了曹操的排。
与吴晨那边的大张旗鼓相比，夏侯兄弟二人的行动就显得极为隐秘，他们无声息的备兵马，离开了许昌的大本营。因为他们要等的是机会，而这个机会只有荆襄吴晨动手之后会出现，可离开许昌不久，曹军得到息，荆襄军并没有出发，反倒仍旧在荆州城外训练，不禁是曹军对此不解，就连荆襄刘琦和各级官员都不道吴晨到底要么。
一开始东吴、川的使者还来找刘琦的麻烦，时间久了之后他们也不愿意来了，因为吴晨压就没有出兵的计划。
难道吴晨不想要宛城吗？他可是当着刘琦立下军令状的。虽然说并未明限，但是大家的眼睛可是都盯着吴晨呢。
欲吴晨想要如得宛城，看下文分解。