小茹幸福的日子，蓦然截止。
在小茹面前，是一片残坦败瓦。陨石坠落的中心，一个大坑足有三里余阔，深约莫数百米。周围的地面土壤，向上翻滚，呈波浪起伏形状，形成一道道环形的伤痕。
大坑的中心，仍然闪烁着红光，仿佛有火焰由地底中钻出来。
所有的积雪都被溶化了，蒸气弥漫。房屋瓦泺中还夹着尚未熄灭的火头。
地形完全改变了，小茹几乎不相信眼前的景象。
与女伴们经常逛的庙街，令人开心的糖葫芦与竹蜻蜓。偷偷学习游泳的小西湖，能挑到性价比最高胭脂水粉的状元街，还有自己和年迈慈爱的老父母，居住生活了二十年的小鱼巷，统统消失不见了。
小茹无法再保持昔日的镇定和稳重，巨大的变故，对于一名未经历挫折的二十岁少女来说，是难以承受之重。
她失魂落魄，流荡在灾劫废墟之间。顾不上尘土覆盖了她的脸，眼泪无声地在脸上留下一道道伤痕。
她越过一具具尸首，顾不上恐惧，徒然地察看和寻找着自己的亲人，甚至盼望奇迹的发生，能看见活着亲人的脸孔面容。
同样和小茹一起，失魂落魄徘徊在陨石坠落现场的，还有数千名百姓，他们都是劫后余生者，抱着一线希望，更多的是恐惧和绝望。
如果有天界存在，死者会在天界中，怜悯地望着这片火焰的地狱，可怜那些行尸走肉的余生者，要忍受的痛苦和煎熬。
小茹终于放弃，原本的地形在天灾面前全数改变了，莫说亲人的遗体，即便是想找回自己熟悉的街道、小巷、地点，也变成不可能的事情。
她挥泪跪下磕头，把骇人的陨石坑，当作坟墓，拜别父母。
然后凄然离开，直奔城外。
她与别的劫后余生者不同，她虽然恐惧，却没有绝望。
她心中仍有光明和希望存在，因为，城外有一个男子还有等着她。
今日的灾劫只是一时，终会过去，而她与他之间，是一辈子的相依为命。
未来的时间还很长，无论有多么艰辛，她坚信，两人的日子会过得越来越好。
她停止泪水，脚步越来越快，到最后几乎是在奔跑，全然不顾地面积雪的湿滑，几番摔倒，又爬起继续。
小茹只想尽快见到朱矜，靠在他肩头上哭泣，尽情地把今日的痛苦和伤心发泄出来。
尚未走近橘子林，远远便闻到一股血腥味道。小茹吃了一惊，心中闪过一股不祥之兆。
位于橘子林的驿站，是临近京都较近的几个大站之一。
由于来往商旅众从，因此建筑也较其它驿站高大，有几栋两层高的大屋，供驿站守兵和来往商旅暂住，这里还有个大马栏，圈养着数十匹马。
因为马匹要经常轮换，供来往的传迅使者和部分旅客所用，混熟的程度不够，所以平时离驿站较远的地方，便能听见马匹嘶叫喧哗的声音。
但是此刻，却一片不同寻常的寂静。
小茹有点犹豫，但还是决定走近看看，今日她已经见过太多的血，将近麻木了。而且，橘子林里还有她最亲的人。
马栏已经被打开，驿子林里，松松散散流落着一两匹马，其它的马却不知所踪。
通往驿站的道路旁，横七竖八躺着几具汉兵的尸首，他们有的是头颅遭受重击，有的是被锋利的锐器砍死。
越往驿站走，汉兵的尸首越多。显然，有人袭击了驿站。
小茹越来越心惊，她快步奔向驿站大屋，然后，她远远看见驿站门前的一棵大树干上，挂着一个熟悉的身影。
小茹手脚冰冷，仿佛有一把锋利的刀，把她心里仅存的温暧和希望，片片撕碎，扯入黑暗当中。
她强忍恐惧，行近大树前，见到那人四肢垂落，头颅软软地垂落，胸前横贯身体，插着一支钢制重箭，而且这重箭力度极大，把他钉在大树干上。
这支重箭足足有十余斤重，用精铁制成，若是用普通的弓，人力不可能射远。
这是西域狼骑的重箭。
小茹听朱矜说过，西方善鄯王国，周边沙漠荒原之中，有许多强大的妖兽出没，普通的弓箭，根本对那些妖兽的身体造不成损害。