她翻身下床，穿上短褂和围裙，推门走了出去。她现在想的是自己和五郎吃不吃早饭不当紧，得首先照顾好残疾儿子石墩的吃饭。
做好饭后，她走到了石墩住的小东屋，准备把他移出屋外后再喂他饭。当她推开门时，把她惊到了。肚倒是没有以往的大了，而且还扁了下去，然而床上却像水漫金山似的，满床都是湿漉漉的。芦苇急忙走到床前，石墩看似仍睡着。她叫唤了一声，没吭。用手推了一下，感觉身体是僵硬的。顿时感到不妙，手放到嘴边，感觉不到呼吸。再摸一摸心脏，已经完全感觉不到了跳动。她知道石墩已经去了，不由地失声痛哭了起来。
她的哭声与眼泪更多的是一种自责。心里其实早已明白，他的死是早一天晚一天的事，可偏偏在这个时候走了。心想这完全是自己的过失造成的。因为昨天一天包括晚上，几乎没有顾得上他，只是中间回来过两次喂他饭。尽管他喊着：“痛、痛。”但她只是安慰地说：“忍着点，明天给你熬药喝。”可是他并没有等到明天，就这样离去了。自己为什么不能多逗留一会儿，给他熬药，帮他排尿呢？如果这样的话，他今天不会死的。不！也许他昨天夜里就已经死去了，自己真是太大意了。
“怎么啦？”听到哭声五郎推门进来了，并问道。
“小石墩他——他死了。”芦苇边哭边说道。
五郎走上前去瞄了一眼，说：“别哭了，人死不能复生，况且他的身体是早一天晚一天的事。”
“不！怨我没照顾好他，光顾的忙布迪的事，把他给忽视了。要不他还不会死的。”芦苇继续伤心地哭着并自责地说道。
“不能那样说，该吃饭时也喂他饭了，没少他一顿。我们放着那边一摊子事不管，在家看护他？再说你看着他就不死了。恰好两件事重合了，你觉得是自己的错，其实不是。命里该他什么时候死是一定的，并不是你能让他多活一天，他就能多活一天。”
“你别说了，我知道是我的错。”
“那既然这样说的话，哭也不是办法，赶快想法安葬他吧！你看他还在尿里躺着哩？”五郎看劝说不起作用，便以事论事地大声说道。
一语惊醒了芦苇。赶忙止住了哭说：“你去弄些干草铺到地上，我去拿两件衣服给他换上。再拿两条单子给他作铺的盖的。”说完自己先出去了。
芦苇给石墩用水擦了擦身子，换上衣裙，并放到地上新铺的蒲草上后，吩咐五郎去砍些木料做木筏子。她想要像对待成人一样对他进行海葬，并让牧师给他一次洗礼。她要尽量弥补自己的过失。尽管已经是徒有形式了，但她觉得只有这样心里才能感到一丝的安慰。
下午牧师杰克对石墩的遗体进行了一次宗教仪式的洗礼。傍晚的时候五郎已把木筏子做好，并把石墩移到了上面。罗伯特、布迪都在。四郎也在想着石墩的身体情况，所以在天临黑之前也顺便过来看看。正好四个大男人，芦苇说：“石墩的身子也不重，不用再找其他人啦，你们四个人抬去把他海葬了吧。”