皇城郊外十余里处，轩辕山圣陵。(>
此处为东庆皇族历代帝王陵墓所在，建筑气势恢宏，穷尽奢华。一座山门就有数十丈高，通体白玉砌成，匾额上那轩辕圣陵四字笔势苍劲，似要破壁飞去。
整座山从上到下莫不有重兵把守。此时那顶上祭祀的圣庙之前，玄光一闪，现出两个人影来。前面那人身形高大，一头白直垂到足踝，后一人紫衣黑，紧紧跟在他的身后。
姑射涵望着山下那皇城之处道：“徒儿的生父，可是这人间的帝皇？”
段瑶道：“正是。”瞥眼看了看他，斟酌道，“徒儿这就要回宫去，师父是在城外等还是————”她问这一句，实则知道他不喜人多的地方，皇宫中最是繁杂，只盼他能留在此处，自己也好寻隙脱身。
姑射涵素来知道这徒儿的心思，此刻冷笑一声，也不说破，却指着那皇城道：“为师观这城中圣光衰减，早已经镇压不住其下的妖魔之气，想来是你那父亲天数将尽的缘故，徒儿此去，怕是正好见他最后一面了。”
段瑶方还在忖度怎么找机会摆脱他，突然听到这一句，顿时怔在当场，“父皇……父皇他……”
就要死了？
那个给了她生命，却连抱也从未抱过她的父亲……就要死了？
从来、从来她所在的皇宫，都有那么一位高高坐在金銮殿上的父亲存在，那是东庆皇族的象征，是整个皇朝的统治，只有他在，皇宫才能称之为家————
可是，他就要死了，以后那城中，再也没有这样一个人存在了……
段瑶怔怔看着山下那一座皇城，心中堵得厉害，蓦地一股缠杂着闷倦郁结的情绪席卷而上，隐约还有一种怅然若失之感，不痛，却是牵动心骨的难受。原来血脉相连，便是这样的感觉么？皇叔……他当年，可也是这般？
头顶忽有一抹阴影罩下，段瑶猛然惊醒，遽地往后一退，“师……师父？”
姑射涵一只手微微抬起，将要拂到她的时，却又收了回来，他将目光移开，面上已然恢复了之前的冷淡神态。
“为师且在城外等你，徒儿速去速回。”
熙元799年，东庆皇朝西南边境，前朝贵戚有狐一族来犯，明德帝遣二皇子赴疆平叛，历时七月，于潼谷关大败叛军，其后有狐族归降，送其少主入京为质，求与皇族和亲，愿永世交好。
同年，明德帝病重，朝中一应事务，交由二皇子监国处理，自此太子一党萎靡不振，朝中大臣无不争相倒向二皇子派。改立太子的传言，亦是闹得沸沸扬扬。
又是一年冬月，外界风声呼啸，大雪纷飞。
正和殿的寝宫之中炭火烧得正旺，红烛昏昏，檀香缭绕，案桌上羊脂白玉瓶中斜插的一枝腊梅绽出清香，融融一派温暖如春的景象。
明德帝身上盖着厚厚的被衾，靠坐在床上，他面前，段兰成正将朝堂上的事一一说与他听。
“……十一弟传来消息说，中州城的疫情已经得到控制，现在是邕州城城主代为管理，只是灾民众多，物资缺乏，恳请父皇再拨一笔款项，以作赈灾之用……”
“……阵亡将士的抚恤，儿臣已经委派五弟处理，已从国库中领取白银二十一万三千两……”
…………
“……漓水疏通之事，水利部大臣章鲰有本上奏，请父皇批阅……”
段兰成将一本奏折呈上，明德帝拿在手上看了一阵，“此等事情，以后便由皇儿批示，朕只要知道结果就可以了。”