茫茫戈壁之上，除了灼风回旋，就再听不见什么声音了。()
尽管金色沙海里还有两个蝼蚁一样的黑点在缓缓蠕动，可是他们自己都听不见自己的喘气声——都已被烤得昏昏沉沉，神志不清。
骆驼的驼峰已经瘪了下去，高傲的白马已经脏成了灰黄马。那骑马的少女用不知从哪里捡来的灰麻片将自己从头到脚罩起来，脸也蒙上，只露出一双几乎不会转的眼睛，来来回回只是打量那头骆驼。
只听她攒足了气力，对骆驼上的老和尚说：“法玄师父，现在，该杀骆驼了吧？我们可不能死在这里。”虽然骆驼血燥热，喝了血如同饮鸩止渴，可好歹能让人多撑一阵，就能多一分找到失散同伴的希望。
这个少女就是骆锦书。十几天前，她冒冒失失地拐着宜春侯韩青识追赶守云和高献之的队伍，不知是守云他们马快，还是两拨人走的根本就是两条路，锦书无论怎么打马都没追赶上。这也没吓退她，既然已经走出这么老远了，索性找到高献之老爹的地盘上去，自然能与他们会合了。她从没有去过西域，更谈不上穿越沙漠戈壁了，只在心里计算着每日能赶多少路程，几日可到达龟兹城。
等进了沙漠，韩青识这个天不怕地不怕的家伙忽然高兴起来，扯着嗓子对天喊了一声“好大的马场”，居然撒开座下的汗血马跑进沙海过瘾去了。他这一去就再没有跑回来。
沙漠里没有什么可以当做标记的东西，沙丘沙沟又时刻有被大风吹离了位置的可能，也许韩青识兜了一圈过了瘾后，却找不到回来的路，迷失在沙漠里了。
他们两个人只买了一个水囊，骆锦书为了韩青识喝水方便，可是将水囊挂在韩青识的马上了。没有水，她能在这里活几天？为了保住自己小命，也为了对长公主有个交代，她硬着头皮往沙漠深处走，指望能把韩青识找回来。两日后，光啃干粮没水喝的锦书只能奄奄一息地趴在马背上，对白马说：“要不……我先歇着，你自己去找主人吧，若找着了……若来得及，再回来找我……”说着一骨碌身滚下马，滚下沙沟便不乐意再动了。
白马喷了个响鼻，过来衔住锦书的头巾，扯了几下没扯动，只能在沙子上跺了几下脚，转身跑远。
日头越升越高，渐渐走到中天，沙沟的阴影越来越短，再也藏不住人。锦书爆晒在灼热的日光底下，慢慢想起很久以前在枫陵镇做豆腐的情形来。豆汁被卤水一点，就成了豆花，豆花压去水，就成了豆腐，再压下去，就成了豆腐干，若舍本，还可以用油炸一下……如今，她周身的感受就如同榨去了大半水的豆腐干被投进了油锅。
锦书躺着不动，耳边除了呼呼的风声和近在咫尺的沙粒滑动声，忽然又多了一些声音。似乎有许多人正围着她，催促她，睁开眼睛，却什么都不见。
沙漠这种开阔的地方，做战场是再好不过，所以又是个大坟场。千百年里横死在此间的孤魂野鬼不计其数，还有渴累而死的旅人，无人收骨，都是任由一抔黄沙埋了的。即使安乐老死的当地人，也不入棺，直接拿白布层层裹缠起来挖个沙坑一埋，几阵大风刮过，早把坟头吹平，甚至将白布干尸吹出了沙地。
锦书想，这会儿听见的，大概就是那些东西的召唤？真是心急啊，我还没到那最后关头吧？
正想着，又听见脑袋顶上摇摇传来一阵清越的驼铃，她靠着的沙壁同时也传递来了一阵微乎其微的震动，那是蹄子踏在沙子上发出的。
“这么快？”她咕哝了一声，很是怀疑白马的找人本事。别又是那些东西搞出来的幻象耍她玩儿吧？她靠在沙沟底下不动，却听见驼铃和脚步由远而近，走了大半天，终于到了她头顶上，她睁开眼睛，却看见一个结满盐花的秃脑袋和白马的脑袋一起探了进来。
“妖怪啊！”她还是忍不住动用了仅剩下的那点力气尖叫了一声。
这个叫法玄的老和尚被人如此唐突还一点儿也不生气，还笑吟吟地从骆驼上取下水囊来给递给锦书。
锦书一边感激地接过来，对自己的无礼很是惭愧，一边又在心里给自己圆着场——谁在这个时候看见，都会吓一跳的吧？这位大师看起来已经老得一点儿肉都没了，只剩下一层皮蒙在骨头架子上，那大脑壳一敲准咚咚响，又被沙漠里的毒日头晒得黝黑，面目模糊的，还披着一身破烂袈裟，随风鼓荡，让人疑心他是竹子和纸糊出来的。
这位大师也是中原人士，自称十多年前西行到天竺求法，如今学成归来，要去大盛王朝的土地上传经布道，传播正宗的佛法。