曹操用血腥手段确实震慑住了陶谦，一路之上所过之地的军民尽皆南逃，曹操只用了半个多月的时间就逼近下邳城。
“曹操如今已经距离下邳不足五十里，下邳城内兵马不足一万，曹操可是有七八万，而且曹操兵马远比我军要精锐，这该如何是好啊！”徐州刺史陶谦忧心忡忡的说道，询问身边的孙乾与糜竺二人。
“求援书信已经发出去十天了，袁术、袁绍等人都拒不发兵，只有青州刺史田楷与北海太守孔融率领五万人马前来，但是他们驻扎在郯县按兵不动，想必他们也是畏惧曹操的兵势，倒是吴王刘弥已经率兵抵达淮阴，想来再有两三日即可到达，无论如何都要拖延住曹军三天的时间。”孙乾将外援的情况简单的说明了一下，希望陶谦做好准备。
“公佑所言正是，城内如今只有八千守军，曹军有七八万，我军要想办法拖延住曹军啊！”糜竺也附和道，赞成孙乾的意见。
“那如何延迟曹操的兵锋呢？”陶谦询问道，虽然已经得知有援军前来救援，但是也得守得住才能有指望啊。
“第一，请田楷与孔融的援军进逼良成，震慑曹操，让他难以放开手脚的攻夺徐州，第二，动员下邳城内的百姓共同守城，第三，向曹操示弱，我料明日一早曹操就能抵达下邳城下，到时候势必会趁势攻城，我军全部隐藏起来，对曹操示以求和之意，曹操多疑，必定担心我军有埋伏，不敢轻易攻城，这样的话，想来也能拖延几日时间吧！”孙乾一口气将自己所能想到的都说了出来。
“好！就依公佑之言，你们速速前去准备，另外即可发书吴王，请他速速赶来救援，只要能救得徐州百姓，老夫愿意将徐州拱手相让。”陶谦所幸开出了更高的筹码，希望刘弥早一日到来，他心里很清楚，徐州落在刘弥手中比落在曹操手中要好，刘弥毕竟是汉室子弟，而且仁义之名传于外。
果然不出所料，曹操的军马在第二天天亮之时抵达下邳城下，曹操也是着急，他已经知道田楷、孔融的五万援军到了郯城了，虽然在他眼里这些兵马不过是乌合之众，但是对他而言也是一个威胁，更重要的是刘弥也出兵援救徐州了，他可不敢小看刘弥，刘弥的军马不是袁术、陶谦能够相比的。
“刘弥率军五万前来救援徐州，若是刘弥到了，我军想要拿下徐州可就困难了，奉孝你说说我们该怎么办？”曹操没有急着攻城，大军急行军一天一夜了，曹操需要让他们休息一下，所以趁这个空档询问一下最近投靠他的郭嘉，郭嘉是荀彧极力举荐的，曹操很是欣赏，将他依为自己的心腹，此次出征曹操只带了郭嘉前来，将程昱与荀彧留在了兖州防守。
郭嘉见曹操询问自己，倒是显得很轻松，笑着说道：“主公，刘弥想要驰援徐州还需要三日时间，只要我军能够在三日之内拿下徐州，刘弥也只能是望城兴叹了，而且主公可以同盟之谊与刘弥商议，与他平分徐州之地，主公得淮水以北，刘弥得淮水以南，用以迁延刘弥的行军进度。”
曹操听完郭嘉的话，顿时也是大喜，觉得郭嘉的计策确实不错，一方面许利以迷惑刘弥，另一方面加速攻城、力夺徐州，只要下邳拿下，徐州就是他的了。
当刘弥行军抵达淩县之时，就收到了两封书信，一封是曹操的，许他平分徐州共取徐州，另一封是陶谦的，信中言明只要刘弥能够打退曹操，就将徐州拱手相让。刘弥看着这两份信也甚是好笑，估计曹操也没有想到陶谦会开出这样的条件吧。
“志才，你看，这是曹操和陶谦写给孤的信，个个都是情真意切啊，想不到孤成了这么重要的人物，能够决定徐州的归属。”
戏志才接过刘弥递来的书信，看了看，笑道：“殿下，此时徐州城可谓是万分紧急，若是我军拖上三两日的，徐州必定是曹操的囊中之物，若是我们能够及时抵达下邳，那么曹操就不敢再动刀兵了，殿下是怎么想的？”
刘弥没想到戏志才会反过来询问自己，当下笑着答道：“还能做么办，救援徐州，徐州就算孤得不到，也不能让曹孟德得到，曹孟德世之枭雄，迟早是我们的大敌，况且陶谦在徐州经验十数载，深得民心，不可兴此无义之举，这会冷了人心的。”
“殿下所言甚是！”戏志才满意的点点头，对刘弥的大局观还是很欣赏的，没有因为一时之利而忘乎所以。