钟华把金铎送到双峰林场，安顿好就往回返，第二天他要去石虎山监狱接吕成刚。
金铎出三十万，委托钟华找门路，托关系，给吕成刚办了假释。
金铎让吕成刚出来后去找他，吕成刚出来后没去找金铎，他单枪匹马干了件轰动全城的大事儿。
按照监狱的规定，犯人无论真释还是假释，都不预先通知，临时点名，突然释放。这可不是为了给犯人一个惊喜，而是管理者维护监狱稳定和安全的经验和智慧。
那天早餐后，吕成刚像往常一样回到库房，他管的库房负责保管一些劳动工具，如：铁锹，十字镐，锄头，两轮推车等。
吕成刚每天的工作就是收回，修理，保管和发放这些工具，狱友们领取工具，各自去干活儿。
快到九点钟时，一个狱警来了，向吕成刚招了招手，意思是跟他走。
吕成刚跟随狱警到了一个陌生的办公室，大玻璃窗外，钟华，大奎，凤芝在等他。
见到他们那一刻，吕成刚直咽唾液，胃肠兴奋地痉挛。
多年来，每当这些面孔出现，口腔和胃肠就能享受久违的鸡鸭鱼肉等美味的刺激，已经形成马甫洛夫条件反射。
吕成刚有点困惑，今天他们来的太早了，他刚吃完早饭两小时，离午饭还有好两个多小时呢；还有，往常见面都是在亲情餐厅，从没在这儿探视过。
吕成刚蒙头蒙脑地跟每个人笑，钟华他们表情喜悦，也在笑；凤芝满面春风，不断地向他招手。
狱警从抽屉里拿出一个文件袋，抽出一张纸，之后招呼吕成刚靠近，把碳素笔递给吕成刚说：“看看这个材料，签个字，你就可以回家了。”
吕成刚以为听错了，问了一句：“回那儿？”
狱警面无表情地说：“回家呀，回你家！你假释了。”
吕成刚的眼睛瞪的溜圆儿，问：“现在？”
狱警点点头说：“签字，走人。”
吕成刚呆滞地看着狱警；再看看钟华，凤芝作了一个胜利的手势。
吕成刚突然猛醒，一股强劲的春风吹进吕成刚的胸腔，他鼻子一酸，眼窝发热，接过笔签下自己的名字。
走出监狱高高的黑色大铁门，吕成刚停下脚步，回望这座大山环抱的监狱，眼窝又一次潮湿，看看身边的人，看看周围的景儿，他感觉这一切恍如一梦。
车子驶出监狱，吕成刚摇下车窗，望着窗外。自由的空气如此清新，自由世界辽阔深远，吕成刚心潮起伏，脸胀得通红。
钟华问：“成刚，想吃什么？我请客，先吃还是先洗后吃？”
吕成刚坐直身体问：“我草！钟华，是你把我弄出来的？”
钟华扭头看一眼吕成刚说：“准确地说，是金铎出钱，我托的关系，是我俩把你弄出来的。”
吕成刚问：“我草！金铎出了多少钱？”
凤芝插嘴说：“三十万？钟华，是不是？”
钟华说：“三十万整。”
吕成刚吃惊地“哦”了一声，问：“我草！金铎发大财了？为什么要弄我出来？……我跟他没什么深交，不是为了好玩儿？”
钟华说：“这你得去问金铎，金铎有话，让你先回家看看老妈，之后去找他。”
吕成刚问：“他在那儿？”
钟华说：“到时候我送你去，警察正到处抓他呢。”
凤芝小声解释说：“金铎现在跟唐英杰死磕呢，把唐英杰的马仔都废了，姓唐的没招儿了，鼓动警察抓金铎。”
吕成刚一拳打在前排椅背上说：“我草它马滴！让他再嘚瑟几天，看老子怎么收拾他。”
大奎一直旁听，此时说：“成刚，我一直打酱油，啥贡献没有，今天我请客，你想吃什么？”
吕成刚心不在焉地望着车窗外说：“草！怎么都行，听你的。”
凤芝对大奎说：“你算了，这一趟一趟也辛苦你了。我说过他出来我请钟华，今天我请，咱去最大的馆子，你俩作陪。”
大奎知道，凤芝这口野食儿，从现在开始就彻底凉凉了。
凤芝的“安琪儿美容美发”小店装修的时候，大奎没少出力，后来水，电，热出了问题，也都是大奎负责维护。凤芝单身多年，对大奎半是感激，半是需要，两人有过私情。尽管如此，大奎知道，凤芝的白马王子是吕成刚，现在到了主动退出的时候了，心里不免酸酸的。
吕成刚一往情深地看了一眼凤芝，这个女人，越来越成为他生活的一部分，不可或缺的一部分。
吕成刚此时想的不是烧酒，美味，他在想唐英杰，走出监狱大门的那一刻，他就被复仇心完全控制了；此时此刻他想吃唐英杰，把唐英杰放炭火上烤熟，用刀子一片一片割下来吃掉。
呼吸着自由的空气，吕成刚心事重重地回到顺安。
请客的机会还是给了凤芝，凤芝诚心答谢钟华，兑现承诺。
凤芝在很有档次的酒店“御膳房”安排了一桌丰盛的酒菜。