正准备攻打陶谦的曹操绝没有想到，自己也有在算计别人的时候，被另一伙人算计的那一天，特别是，此刻的曹操那叫一个意气风发啊，在将自己的儿子中最废的曹熊丢给了陶谦，借此迷惑住陶谦之后，曹操就一直幻想着有朝一日，自己坐拥兖州、豫州和徐州，然后北上抵抗孙坚，南下平定袁术，然后是荆州和巴蜀。
可惜，很快曹操的白日梦就被急匆匆赶来的戏志才给击破了：“主公，大事不妙啊！据元让将军麾下的探子回报，据许县不远的虎牢关上，最近被河北军所占据，关上已经插满了河北军的旗帜，随处可见河北军的士卒在关墙上来回巡视，甚至那些探马还看到虎牢关上不时出来一些哨探！”
“你说什么？”自家谋主戏志才的话，顿时将曹操的青天白日梦击得粉碎，“河北军？孙坚？不可能！我曹军的探子不是回报说，那河北军平定幽州时，元气大伤，最少也需要四五年的时间才能勉强恢复战斗力，而要想着进攻他处就需要更多的时间才对。”
戏志才这个时候突然惊呼道：“主公，那虎牢关上可是没有任何士卒把守啊！不管那河北军如今有多么疲惫，只需要派遣一员良将，率领数千精锐人马，就足以据守虎牢关不提，如果这名良将有些胆略的话，说不定还会发动一些由数百人组成的小型战争，借此来试探我军虚实啊！”
听了自家军师的话，曹操的双眼中猛然迸发出骇人的眼光，自身谋略并不差的曹操，早在青年时代，就已经学会了换个角度想问题了。此时，曹操所想的，正是如果自己是孙坚的话，面对如今的情况会如何做，如果是孙坚麾下那几位谋士的话，又该如何设计己方。
很快，曹操便得出了结论，孙坚在虎牢关驻扎的军马除了应付自己可能的进攻之外，估计更多的还是自家军师想的那样，派遣小股士卒，不断自虎牢关出击，与己方的哨探或者巡逻士卒交战，借此试探己方的虚实，甚至这很有可能就是为了方便日后攻伐自己。
想到这里，曹操绝不会让自己坐以待毙，于是对戏志才道：“志才，速速传我将令，命荀攸前往宛城面见张绣，就说某欲借道武关，前去攻打潼关；同时，派人跟徐州的陈家取得联系，就说只要能够在陶谦死后，让徐州快速的归到某的麾下，之前的那些条件某愿意接受。”
戏志才顿时迟疑道：“主公，这一项命令明显就不可能，假若那宛城内只有张绣一人的话，或许凭借荀攸的话可以促成此事，但是在下听说那张绣麾下也有一位谋主，此人名叫贾诩，之前在西凉军中名声不显，可是谋略上却能与在下旗鼓相当，有此人伴随张绣左右，恐怕很难让那张绣同意给我们借道，甚至哪怕借了道，我等也不会放心的，那张绣可会在任何时候，任何地方伏击我等。至于这第二条，主公，真的要答应吗？主公应该知道如今陶谦的尴尬吧，一旦答应了那陈家，我等很有可能便会成为第二个陶谦！”
曹操对着戏志才摆摆手，对于自家军师的劝谏，曹操也是很认同的，可是尽管曹操也认可了戏志才的建议，但是面对如今这样的局面，曹操只能打落牙齿咽到肚子里，因为如今形势不如别人强，曹操最需要做的就是尽自己最大的努力来积蓄手中的力量，积蓄到能够抵抗河北军南下的程度。
虽说现在的河北军因为连年征战，又是打张燕，打步度根和轲比能，打公孙瓒，都耗费了河北军大量的钱粮和兵马，甚至平定了幽州之后，整个幽州因为战局的缘故，已经陷入一片兵荒马乱之中，被河北军击溃的那些幽州军的散兵游勇，此刻汇合了一批不服河北军的幽州平民，自行组建了所谓的山贼盗匪，来给河北军治理此处拖后腿。
可是，每当曹操看起大汉的地图，面对仿佛泰山压顶一般压迫着己方的河北军，曹操就觉得自己的脖子上一直悬挂着一柄利剑，甚至这柄利剑随时都会刺穿自己的脖子，让自己即可死亡。哪怕是现在曹操拥有了兖州和豫州，甚至已经获得了整个徐州上上下下所有世族的效忠，可以说此刻的徐州已经是曹操的囊中之物了。
即便此刻曹操的手里也掌握着三个州郡，且曹操麾下精兵悍将无数，再加上徐州各处府库里堆积如山的钱粮，如果是再次面对袁术，曹操绝对有很大的把握全歼袁术的军队，甚至哪怕是现在的袁术，也将远远不是自己对手。
尽管如此，曹操在面对即将南下的河北军，依然感受到了来自自己头顶上凛冽的兵锋，甚至曹操只要一闭上眼睛，就能看到脑海里不断播放的河北军入侵兖州和豫州的场景。