2005年之后，网络文学逐渐找到独立运作模式，成为网络文化中一个门类，作品愈加丰富，呈现出题材类型化、写作专业化、运作产业化等特点，同时其缺陷也随之暴露。
网络作品题材类型化是由当前文学网站运作模式造成的。传统严肃文学在创作时追求创新性和探索性，以不落窠臼、神思妙想、突破固有限制为目标，其价值并不体现在是否畅销上。
而在网络作品中，哪篇作品受到关注更多，哪类作品吸引哪类读者，什么人有网络阅读习惯，读者的性别、偏好、年龄段等都方便统计。
为获得市场利益、赢得更多读者，网站根据读者的阅读偏好引导写作方向。这种作品以调查数据为依据，以迎合大众口味为己任，把本该丰富多彩的文学题材划定在几个套路模式中，如“同人”、“穿越”、“盗墓”、“玄幻”、“**”等。
所谓“同人小说”指利用已有著名文学人物形象进行改编或续写的作品，如安意如的《惜春记》就是由《红楼梦》衍生出的同人小说。
“穿越”小说指当代人（多是女性）因缘际会回到古代，虽然由于教育背景和文化差异闹出许多笑料，但现代知识优势给了她们超常的能力，总能逢凶化吉，邂逅王孙公子，得到一份带有古典色彩的浪漫爱情。
盗墓小说以“天下霸唱”的《鬼吹灯》为代表，利用心理悬疑和视觉描写营造恐怖气氛，虽有幻想成分，但较强的推理逻辑使盗墓小说看起来更接近现实。
如果说前面“穿越”类是面向女性的爱情幻想小说，“盗墓”就是主要面向男性的恐怖推理小说。
“玄幻武侠”将传统武侠与玄幻题材结合，它进一步背离了写实风格，虽是武侠，却不讲究招式套路和宗派，主角常有特异功能和法宝，被陶东风教授称为“装神弄鬼”的即是此类。
题材的类型化使读者在阅读作品时完全没有惊喜，取而代之的是一系列预设的菜单式选择。
网络写作中，读者、作者关系也出现了错位。在线写作妨碍作者独立思维，应由作者创造的新鲜阅读体验被读者单调任性的偏好所替代。
由于不是自发的写作，作品拼凑、抄袭严重。网络小说一般在线写作、即写即贴，作者与读者即时交流，较容易接收读者反馈。
这种传统作家梦寐以求的状态，在网络上真正实践之后，却并未对提高写作质量起到正面影响。素质的差距、爱好的不同使网民群体真正是“众口难调”。
当一篇作品未完成时，就有无数读者品头论足，除非作者有极大的毅力和自信，否则很容易受评论左右，失去个性化观点，转而讨好阅读者。
而作品在线发表后寂寂无声更加可怕，网络上沉默背后是不关心不认可，一些连载作品因此而夭折。在信息无限共享的网络上，为使作品好看、离奇，网络作者不得不迎合读者的口味，肆意征用各领域知识、传说、桥段、甚至其他作品的思路，内容拼凑在所难免。
盗墓小说《盗墓笔记》作者南派三叔总结创作经验时说，故事中有关盗墓的细致描写“实际上很多是根据旧小说改编的，也有不少细节是根据好莱坞电影想像出的”。
由于对免费资源任意借用，他们版权意识薄弱，甚至视抄袭为常态。已出版数本畅销书的网络女作家安意如对自己照搬或“借用”他人文字的事实直言不讳。