第四章连云
蓝衣少年伫于水边，看两岸繁花的倒影摇摇泄泄铺陈一溪清流，如缎如绵，上面衬着天边微云一抹的绝美身影。
沈慧薇微有不安。
江湖首盟徐夫人，对她发出邀请不止一二次。她在来到期颐的中途就对这位权势人物特别的“爱好”如雷贯耳，所以几次托词不见，决绝无回。本来她可以用简单的方式令徐夫人死心，但始终不脱促狭的孩子气，偏偏对于这一点讳莫如深的隐藏着，人人以为她是叆叇群花之中一片最最耀目的红枫叶，多少成名人物被她耍得团团转，她便觉着了淘气的欢喜。
而今日不得不上门求见，是为了雪儿。
安排雪儿独处成了时刻横亘于心头的大事，怕她一人闯祸，怕她被路人窥见，也怕她未改狼的习性再次回归深山……沈慧薇本打算往期颐报到之后，借故返回总舵，那就可以把雪儿带回故乡。谁知帮主要她留在期颐原是为了两月之后的龙华会比试，这一来，无法回乡。
在期颐将近一月，屈指算来与雪儿相约之期已临。她按捺不住，决心即便冒着风险也要把雪儿带在身边。她悄悄前往那个废弃了的荒村，结果是人去楼空，影踪难觅。
牵挂雪儿的心，一天比一天忧急如焚。便在此时，听谢秀苓无意中提及，徐夫人府上有一只奇异的人形家畜，徐夫人喜欢安排它和猛兽相斗，供客人观赏，端的是狠厉非常。谢秀苓一向与她不和，见她有意打听，反而一字也不肯说了。问钱婉若，也说是有这样一个据说是“狼人”的东西，但她不忍见动物残杀，一次也未曾见过。除谢、钱两人以外，旁人再没机缘能够进入首盟府邸。
沈慧薇彷徨许久，决定亲自走一遭。
而那位徐夫人，听见她求谒以后，不但立即开正门迎接，而且引她到了这静谧如画的花园之中。……虽然很隆重，但并不是正常的待客之道哪。徐夫人，那位被整个武林敬畏着、仰望着的徐夫人，看起来果然是有某种特别的习好。……沈慧薇下意识想着，明亮的眼里含一丝若有若无苦笑的意味，看起来，自己苦心孤诣维持的“美少年”形象大约是要毁于一旦了吧？
“哎哟哟，贵客盈门，有失远迎。”贵夫人三两步跨上临水轩台阶，满脸笑容向着意外来临的客人伸出手来。
沈慧薇微笑，道：“叆叇沈岚有礼。打扰徐夫人，冒失之处还望见谅。”
她还了一礼，在这一礼之间，倏地退出三尺之遥，衣裳角儿轻轻掠过徐夫人鼻端，形成一道风景。
眼前的少年，轻衣飘洒，蓝衫潇瑟，远山眉下，含情目中微微而笑。那般耀眼夺目，宛如明光翩跹，繁花缀满枝头的流光溢彩；一襟微凉，却又是清麝洗绝的轻云出岫。徐夫人眉开眼笑，清晰的听到自己加促的心跳之声，头脑里微微发热，直是血脉贲张。
二人归座，徐夫人眼底里燃着一团火，笑道：“沈少侠，你今日又怎么肯来？意外光降，使蓬荜生辉，不胜荣幸哪！”
“嗯……”
这样的眼光，这样的表情，与龙华会上，徐夫人第一次看见“他”时无异。沈慧薇募然觉得皮肤底下有一阵凉麻的东西滑过，宛如剧毒的蛇在肤下游走。
“蒙夫人见爱，几次见召，都未有遐奉命。所幸夫人不与小子一般见识。”
徐夫人眉开眼笑，“嗳，少侠过虑了，我可是不会怪你的。我这儿你爱来便来，我是永远张开大门欢迎的。别的不说，秀苓、婉若是我干女儿，是你同门的姊妹，我们从这一层上来讲，已经是亲戚了，无事走走亲戚，谁还计较不成。”
沈慧薇一笑：“正是，论起这个，我该管夫人叫一声伯母。”
徐夫人喜出望外，眼里堆满了笑：“侄儿面前，我亦无须自谦。实不相瞒，自古英雄出于少年，我平生最爱的，也便是少年俊彦男女。可大凡人之成名，除自身能力而外，还需有天时地利人和相辅。放眼当今武林，处处结党营私，拉帮成派，争斗不绝，真乃是一片混乱，暗无天日。我以女子之身忝为江湖首盟，其实论我自身区区一女子，哪里有这个野心？只不过心里还存着一点指望，我是着意还江湖一个清白面貌，营造一个公平环境，给后起少年们一个进阶台步，这才勉为其难的担当重任。一做十二年，不过是鞠躬尽瘁，死而后已。”
沈慧薇万料不到她开口就是一番长篇大套，滔滔不绝。默然微笑。但觉这番话也非完全虚妄，徐夫人这十二年来，确实提携了不少江湖后进，“女伯乐”是她流传颇广的美誉。虽说这些人很大程度上被她利用，还是有无数前赴后继的少年俊彦们，期望得到徐夫人一目垂青。比如自己帮中谢、钱两位师姐，也是一到期颐，便拜在门下。
徐夫人似是说得渴了，端起旁边几上香茗，喝了半盏，并做了个主人让客的手势。
沈慧薇笑着端起茶杯，先看了看，披毫隐绿，雀舌含珠，一股清香扑面而来，于是慢慢啜了两口。眺望远处，悠然神往：“夫人这园子，玉树琼林，无异人间仙境。”
徐夫人大喜，道：“可是遇到知音了。我别的不敢夸耀，对于这间园子的建造，一向自认得意之笔。来来，我带你各处走走。”她一手伸过来，沈慧薇脸上微红，没有挣脱，由她抓着自己的手。徐夫人心花怒放，一路加以殷勤介绍。
沈慧薇起初听着，渐渐神不由主，只感神魂飘渺，离之远去。业已西沉黯淡的日照射入她目中，竟洒做了万道光芒，晃晃悠悠的耀眼。望出去，山屏凝紫，霞锦烘红，水光花影都是一种虚幻。
徐夫人的声音也渐行渐远：“……贤侄呀，你的来意，不说我也明白。可我身在高位，亦有自己的难处……铁券丹书……”
猛然听得“铁券丹书”四个字，犹如冰雪入怀，脑海里登时冷彻清醒：“她在说什么？！”
徐夫人一眼不霎地看着她，“铁券丹书，名义上是由我行使发放权力。不过，朝廷对于江湖势力看得越来越重，节度使和我共同主持龙华会不算，更每次派钦差过来，名为祝贺，实为监视。唉，你哪里知道我的苦楚哦！”
沈慧薇这时完全明白。——那个精明之极的女子，满脑子只是权力和**，当然不信沈慧薇无事来登三宝殿。因而抢在前面，先把话堵住。