杨初云病势转沉，高烧不醒。金风堡乱作一团。
返回期颐的一行人，迫不得已中途停下，找了间客栈住下，遍邀当地及附近有名医生替杨初云治病。
纵然如此，杨独翎毕竟不肯狠心说一句，返回金风堡。
趁所有人大乱之际，妍雪悄悄溜出客栈。
离此不远，有座破落的土地庙，座落在河边。适才经过时，留意到天赐在那里留下的记号。
暮色蔼蔼，接近黄昏。夕阳点缀下河边大片芦苇，收敛去雪白的颜色，黯黯然不尽萧瑟，风摇摆动中竖起一座小小的土堆石龛，就是土地庙了。
石龛前面放了一长条石块，遗留下少许善男信女所供的简单祭品，一个香灰炉子倒是满满当当满盛了香灰余烬。石龛里，两个土制的老人，土地公公和土地婆婆携手乐呵呵地笑着，虽说制法简陋，倒也传神之极。
妍雪端详这一对慈眉善目的老头老太，心中竟起了一种不可言传的神秘与感动，似觉这两个老神仙果然是有着洞彻世人的灵知，低声祝祷：“土地公公，土地婆婆在上，小女子华妍雪真诚祝祷，盼我慧姨，无灾无厄。”
除了芦苇在风中传来的声息以外，四周静止得鸟鸣虫喧亦仿佛消失。静默之中，轻轻响起行人脚步。妍雪心内一喜，刚欲出声招呼，随即一凛，来人步法轻捷，显见身怀武功，但走走停停，好象有点犹豫不决，走一步想一想，那决非云天赐！她不假思索，钻入了旁边的芦苇丛中。
一条影子背对夕阳慢慢出现，身影入眼熟悉非常，妍雪惊喜交集，想道：“难道是他？可清云接连出走数人，防守必定严密，他又怎么出得来？”
来人走近，正是裴旭蓝。身上所穿并非清云服色，背负一个青布包裹，风尘仆仆，显是经长途跋涉而来。
到妍雪藏身所在，忽地停了下来。妍雪从芦苇中间看出去，他昔日明朗俊彦的面貌之中，多了几分愁闷，似乎这个一向婉约斯文的少年，长大了许多。
他看着石龛中一对土地神仙，弯腰放下包裹，双手合什，却又不说话，只是怔怔发呆。
地面上忽多几点湿痕，却是裴旭蓝眼中泪水滚落，直坠在地，轻声说道：“我好不容易见到了师父，哪知竟是这般情形。土地公公，土地婆婆，我……我实是心如刀割，不知如何是好。”
妍雪暗惊：“原来他见到了慧姨，却怎地我们全没发现？这傻小子匿而不出，又是何意？”
“我避而不见，只盼有个机缘，能救得师父脱险。土地公公，土地婆婆，但愿神明保佑，我师父无惊无险，渡难脱厄，弟子宁可性命不在，也深感佛恩。”
祝祷已罢，顺手去拿放在地上的那个包裹，哪知摸了个空，大惊，回身急看，唯有长河浪卷，风摇芦苇，哪有半个人影？
斜阳已暮，弦月未起，天上浮云层层飘行，刮过的风中卷起一丝初秋寒意。
这一丝寒意忽然转深，只见苍茫之中，悄立一条人影。白衣胜雪，银发披肩，周身散发出冰雪般的慑人气势，在旭蓝见到他的同时，目中冷芒电闪。
旭蓝有些惊讶，微笑着拱了拱手，道：“想不到又与兄台在此相见，可谓有缘。”
天赐对他的道礼不予理会，冷冷道：“小妍呢？”
旭蓝好生奇怪，记得灵湖山下分别之时这两个人如同冤家一般，再不料其中有何曲折，云天赐口中称呼会变得这般亲昵，叹了口气，道：“华师姐失踪啦。”
他在客栈偷窥之际，妍雪刚巧离开，因此还只道妍雪被吕月颖掳走，言下颇有牵挂。
天赐厉声道：“你骗我！你们在玩什么鬼花样，把她藏起来了？”
旭蓝大奇，道：“把她藏起来？——此话何意？”
天赐面挟寒霜，说道：“阁下跑到这里，莫非意在示威？”
旭蓝被他一味呵斥追问，隐隐生出不快，淡淡道：“小弟唯知华师姐下落不明，这时清云仍在找寻，我不知道你在说些什么？”
天赐怒道：“清云巴不得她‘失踪’，天知道是谁让她失踪的？”
两人各说各的，越扯越远，在云天赐怒目瞪视之下，裴旭蓝纵如泥人般好性气，也是难忍，双方各不退让，大有一言不和拔剑相向之意。旭蓝下意识摸到腰间，空空如也，不由暗暗叫苦，他一路为避人耳目，况且以他脾气，决不会主动和别人打架闹事，随身的那柄剑收在包裹之中，自也一起失落了。
电光一闪，天赐拔出剑来，立时在他身周形成一道竦动雪气，映得脸色似雪。旭蓝大感不忿，道：“你偷去我的包裹，便道我怕了你么？”
再不想这里面有何破绽，欺身前进，双掌化成无数掌影，向天赐拍去。青衫飘飘，身姿轻灵飘逸，泠若御风，天赐剑光泼天，他看来竟丝毫不落下风。
只听“格格”一声脆笑，有人道：“有剑的打没剑的，不公平哦！”
随即一个黑呼呼的长形东西半空中掷了过来，旭蓝顺手一抄，取出一把长剑，却听天赐大叫：“小妍！”
芦苇纷纷向两边拨开，淡蓝衫子的少女钻了出来，白了云天赐一眼，道：“好勇狠斗，你们瑞芒人只会打架杀人么？”
天赐心下欢喜，反正被她扯皮惯了，不以为意，笑道：“我在客栈没找到你，还以为、还以为……”
“还以为我给王晨彤杀了是吧？你看我象这么晦气的人吗？”妍雪不屑道，“就算我被那个恶女人杀了，和阿蓝又有什么关系？”
旭蓝呆立一边，一头雾水，打也不是，发作也不是，想要插口，又实不知从何问起。那两个不久之前还针锋相对的人，此刻说起话来，句句熟络，倒把他撇得如同陌路外人。
妍雪适才听裴旭蓝祝祷，顽心忽起，趁其不备偷走了包裹，想吓他一大跳，谁料云天赐出现，这个场景颇有点尴尬，她不好意思乍然现身。听着他们言语越来越不搭界，只暗暗笑得断了肠子，眼见两个人交上了手，再不露面，这两个人未免自相残杀。
她有意调和两人僵持的气氛，因此一味拿话挤兑天赐，无理取闹，嗔道：“傻子，既打错了，还不去向阿蓝赔礼么？”
天赐冷起了脸，他一见裴旭蓝，总有些古里古怪的不舒坦，要他去道歉，别说平生没做过类似的事情，就算有心，对着这个人，那也是万万不肯的。
旭蓝淡淡道：“既是一场误会，小妍，我走了。”
妍雪拉住他手，道：“别走！你不想救慧姨了么？”
这一句最有效验，旭蓝立时驻足。
当下妍雪叽叽呱呱，从她夜探冰衍被抓讲起，如何逃脱，与云天赐相遇，化解中原武林的杀虐，又如何与云天赐相携南下，刚巧救得慧姨，一直说到今夜杨初云病重，她趁机溜到了这个河边的土地庙。
她口才本好，说到种种惊险之处，更加眉飞色舞，声情并茂，前半段旭蓝听得悠然神往，待说到慧姨受难种种情形，妍雪用辞刻薄，毫不客气指摘王晨彤徇私苛法，裴旭蓝心如刀割。
夜露渐重，浮云遮住月华明，远处水鸟扑喇喇阵阵惊飞，天赐脱下外套，给妍雪披上，低声道：“好象要下雨了，是否找个地方躲躲？”
旭蓝双目低垂，不看这二人，问道：“你说那吕夫人杀了冰衍仆妇，倒底是真是假？”
妍雪笑道：“此乃天机，不可泄露也！对了，清云走失了几人，你居然有这神通，还能溜得出来？”
旭蓝目光有意无意瞥过天赐，说道：“说来也要感谢云世子才是。我听说师父私逃，是犯了大忌讳，正愁没法可处，武林中找上门来和清云算帐。李夫人出面应对，我趁机求她带我出园，这以后就找机会留书出走。”
他是个最怕事，最胆小谨慎的少年，居然为了寻找慧姨，不惜以身犯法，流落江湖。其实他就算找到慧姨，又有甚么法子可以解救？妍雪感动，柔声道：“你放心，我们总有法子救得慧姨。谢帮主该讲点道理罢？她没杀人，当然罪不至死。”
说到这里，头上一凉，黄豆大小的雨点落将下来，三人惊立而起。
待到回身，三人忽地一震，只觉得一下冷到心里。
仅隔几步之遥，一个奇形怪状之人，冷然注视着他们。
这人一身黑衣，衣裳重重叠叠，显得特别臃肿，一张脸尤其奇特，尖喙黑毛，看来倒有七分像鸟，三分似鬼不似人。
不知在他们后面站了多久，听了多久，三人竟一无所知。
天赐抢先问道：“你是谁？鬼鬼祟祟地想干甚么？”
黑衣人冷电般的眸光一闪，嘶声道：“我只杀小丫头一个，你们不想死的就闪开！”
三人吓了一跳，这人声音嘶哑，犹如夜枭啼叫，难听之极，而更可怕的，是他一出口便露出浓浓敌意，要杀华妍雪。
云、裴二人不约而同抢在妍雪身前，一起亮剑。
那人嘶声笑道：“不错，不错，两个小子看来一意赔死了，那可怨不得我。”
双臂缓缓张起，三人这才发现，原来他的衣服，或说可能是他的皮毛，系一根根羽毛编织而成，一经张开，宽大的袖袍劲风鼓荡，与鸟翼无异。
云、裴互视一眼，双剑齐攻而上，一刺面门，一刺胸腹，登时化出漫天剑影。那鸟人哈哈一笑，对来势视若无睹，不躲不让，只把双翼继续扩大。旭蓝见他不躲，不由得剑尖稍缓，云天赐可不管这么多，刺向鸟人双睛。鸟人脑袋微向左侧，自尖喙中吹出一口气，临到面门的剑尖竟被他一口气吹得偏去几分。
两人骇然色变，深知对方内力深厚，只怕集三人之力，亦非敌手。
天赐身形急退，退到妍雪身边，将长剑塞到她手中，厉声道：“快跑！”
他这把剑，与妍雪二次见面竹林交手，隔着剑鞘一记轻触，妍雪手中之剑即寸寸断裂，紧急之余，毫不犹豫地塞给了她。
情势紧急，天赐一招之际便落了下风，妍雪自然瞧得清楚，自忖万一她脱身逃走，这鸟人把杀机转移到二人身上，他们可决非鸟人之敌。
旭蓝招招皆是进手，只盼争得片刻时间，以使妍雪有遐逃走。那鸟人两翼轻拍，任凭他剑影招势快绝无伦，每一剑均被轻而易举地拍开。翼风逐渐加重，那鸟人身形竟然高高悬起，浮在半空。一翼击下，打得旭蓝半边麻木，长剑几乎拿捏不定，鸟人更不停留，向妍雪头顶扑了过去。
妍雪才接到宝剑，头顶一暗，风雨立止，那鸟人已飞至顶心，急舞长剑，挥洒出一片剑影，恰似银河水泻，纷繁点点。云天赐和裴旭蓝一前一后，从旁袭上。
大雨倾盆而下，倾刻间浇得众人衣裳湿透。
鸟人高空下击，占着绝对位置优势，内力高绝，动手几乎不出招式，全然看不出武功来路，但双翅每一拍过，力道强悍无比，封住三人任何的奇招妙势。三人苦苦支持，不过数招，已是险象环生。妍雪不住寻思：“这人是谁？为甚么要取我性命？”
鸟人左翼扫开云、裴两人，右翼急拍而下，妍雪不抵这一扫之力，长剑登时脱手，着地翻滚，滚入河边大片芦苇之中，鸟翼拂过芦苇，片片飞裂，遮迷了鸟人目光，只差寸许从她身上堪堪划过。妍雪翻滚之时，早就看清长剑落下方位，一纵而过，又把剑接回手中。脱剑、躲避、接剑，一气呵成，灵活机巧之极，鸟人赞道：“好！”张开鸟翼的巨大身形顿在半空，一时竟然不再下袭。
妍雪这一下实已是死里逃生，但觉手足疲软，握着剑的手，禁不住微微发颤。天赐猛地将她一把推开，叫：“跳河！”
妍雪冷不防被一推，趔趄后退，鸟人厉声笑道：“想跑，没那么容易！”巨大阴影当空扑下，来势疾如惊电，一翼向她头顶拍去,另一翼则当胸袭去。情势急转直下，云、裴二人大惊去救，已是不及。妍雪只递剑挡得半招，身子巨震，胸口已为羽翼拍中，鲜血狂喷，身子轻飘飘的向后飞出，直往河心跌落。骤雨急浪，只见她身子在河中起伏两下，登时吞没。
“小妍！”
云天赐眼睛发红，大吼一声，发疯般向鸟人杀去。
华妍雪卷落河中，不一定就死，那鸟人似还意犹未足，拍打双翅，径向河心飞去，少年情急拚命，丝毫不在他心上。岂知翼上一重，云天赐和身扑上，死死抱住了半边翅膀。
鸟人能在半空飞行，已属奇闻，突然多了一人，倒底力难支持，带着天赐向河中直冲而下，他大怒，喝道：“找死！”尖喙倏地啄出，云天赐胸口剧痛，不由自主的松开手足，向下跌落，鸟人再度飞起。
被他这么一阻，河中浊浪滔滔，再也找不见华妍雪分半影子。那鸟人飞了两个回旋，似也放弃了追寻的念头，尖啸一声，向远处飞去。
啸声尖厉，久久回旋，岸上的旭蓝只觉双耳隆隆剧震，他微一思忖，便明白了那鸟人临去之时，怕万一妍雪未死，更以内力发啸，华妍雪重伤之下，听到啸声，再难抵受。
他眼泪滚滚而落，抢至河边，颤声叫道：“小妍！小妍！你在哪里？”雨流如注，雨帘如雾，天地间混沌一片，只闻他悲声呼唤，叫到后来，几乎泣不成音，但天地旷野，哪有半点回音？
旭蓝不死心，纵身跃入河中，来来回回搜寻了几次，自是毫无所获。他又冷又急，全身簌簌发抖，游到脱力，只得重返岸上，忍不住放声大哭起来。
这场雨直下了一个多时辰，雨势减弱，片刻后完全停住。