危崖险道，盘旋如带，左面百余丈以下，是峻深宽阔的湄江，浪急猿哀，另一边凸崖乱石，几株老松自崖头斜探而出，碎冰铺满了仅容一骑驱驰的小道，既滑又险，就算是仗着武功高强，也很少敢在这个地方动手。除去考虑人的因素外，也会担心坐骑是否打滑。
前面十余步并非如此，等到转过这个弯，又自然开阔起来，可见对方是故意选定这个地方。
天赐先把周围情境收于眼底，这才冷然发问：“你是谁？何以挡在这里？”
他满心以为，对方——不知是什么来路的人——既派少女出面，当然用意是在于和他纠缠来的，这个少女，想上去就是和华妍雪一样（想到那三个字，唇边便有不自禁的笑意），一开口即极尽胡搅蛮缠之能事，他甚至连底下回应的凶狠决绝之辞都已想好。
谁知那黑衣少女转过身来，透过黑色幕缡向他看了一会，盈盈一福：“世子爷万福。”
举止温文，语音柔和，如同晴空寒水，入耳清澈醒冽，除了她脸上云遮雾罩以外，俨然是大家闺秀模样，对方太有礼了，天赐一时找不到发作由头，只得按捺性子，又问一遍：“你是谁？何以挡在这里？”
黑衣少女不答第一个问题，且说：“世子，我在此专程等候世子大驾。”
天赐微微一愣，怀疑地打量她。
此时天边青灰，淡淡邈落的星空里乳白色晨雾流转飘摇，自黑衣少女后肩披洒过来，笼上一肩珠光，宛如她周身自然焕发的光彩，使得原本只能给人以神秘寂寞之感的黑色，着于那少女身上，反有风举绰约之姿，黑衫以下，隐隐绰绰有白光闪动其间。他忍不住问：“你认得我？”
少女一笑，以蒙面薄纱临风掩口：“世子问得很好，我认得世子，世子高高在上，却未必认识民女。”
天赐有点不耐烦了：“我有要事在身，这位姑娘，请你赶快让开！”
少女微笑道：“我在此苦候半夜。方等到世子光降。如何一言未交。便令我退去？”
“苦候半夜？”天赐微微眯起双目。第三次问起。“你是谁？”
少女又朝他一福：“贱名不足挂齿。何劳动问？小女子只想知道。对于有些事情。世子不知如何权衡轻重缓急？”
天赐动怒且起疑。正不打算再理她。却听她语音轻柔地道：“比如自幼不离不弃、伴随护驾于你地哑叔叔……”
“哑叔叔”这三个字入耳不啻晴天霹雳。只因那人从来是他身边最隐密地。无论行动、言谈。几乎只和他保持除了大公以外地单线联系。对于其他人。只是一个影子一片飞羽。所到之处决不会引人注意。更别提有人会探知其有任何异常。
少女看到他震惊地神色。不为所动。只是徐徐加以解释：“若非我随世子往大离走了一遭。也无法断定这位毁容烧喉地哑巴。竟然是一位早已失踪了地世外高人。”
天赐脸色似冰，有关哑叔叔的身份，他也只是在猜到他是旭蓝父亲的时候，同时隐隐猜到，但毕竟他是谁，并无所知。
然而这少女似乎什么都知道。
少女幕缡后的眼睛不辍而视，轻声问：“哑叔叔有生命之险，世子，你要去做今夜之事，抑或是随我去救他？”
天赐微一震动，倏然冷笑：“臭丫头，谁听你在此胡言乱语！你既不肯让开，那就永远留下来罢！”
他毫没预兆地出手，那少女断定他在如此险道必得再三衡量方有所行动，却不知他会这样的决绝。人是离鞍而起，白衣如云，向她肩头斜斜劈来，掌风首先掠过蒙住脸容的轻纱，有拂面之痛。
少女向后轻仰，不料天赐临时变掌为抓，手指轻轻一挑，便将那幅幕缡摘取下来。
他扬声大笑，微带凉意的手指自她细腻无瑕的面庞自上而下划过，旋即人如轻燕回翔，落回马鞍，嘴角微微勾起，噙着一丝轻薄笑看那少女：“不敢以真面目示人，倒底是个丑八怪呢还是个……”
晨曦缓缓垂落于那少女发上、肩上、衣上，发如雪，与风共舞，眸中似也聚起雾蔼茫茫，两人之间相距不远，但天赐只觉彼此隔山隔水，再以什么样的形容词汇加诸于她都是不妥。——她立在云水缥缈的湄水之滨，星裁环佩月裁珰，隔着轻雾笼纱向他望来，有淡淡红晕覆于两颊，水样眼波微微羞涩地流转，咬唇微笑：“你和华姑娘倒是一样的习惯，都喜欢拉下人家面纱来看。”
天赐有点儿神不附体之时，陡然听到她提及华妍雪，心神大乱，一句“你是谁”几乎又要冲口而出，明知她决不会轻易透露，话到唇边生生忍住，淡淡地道：“我何时有了这样一个影子，却始终不知，真是失败。”
少女微笑：“从今而后岂不就知道了？”
天赐起初动怒，及至见了她清美无限的容颜，心头浮动难以言明的感触，满腹火气都消散无踪，想了想，道：“哑叔叔莫不是在姑娘手中？”
少女轻声道：“若在我手中，世子打算如何？”
天赐道：“以姑娘的手段，绝无可能羁绊哑叔叔，必定是用了什么阴谋诡计。但是你不怕自己便是一块诱饵的美食，送上门来给我吗？”
少女若有所恃，浑然不怕他言语之中隐含的威胁之意，含笑说道：“确是阴谋诡计，可是和我全无关系。你那哑叔叔……也不在我这里。”
说到这里她停住不言，眼波盈盈如水迎着天赐，缓缓道：“如果哑叔叔遭遇不测，你可能决心为他报仇？”
“遭遇不测？”天赐脸色倏然一变，“你是什么意思？”
少女轻声叹息：“你那位哑叔叔……他已死了。”
天赐目中顿然转过一阵杀气，好心情荡然无存，冷冷地说，“姑娘，又在开玩笑了。”
“这不是玩笑。”少女安静回答，低垂的双眸有悲悯之色，“若非凶手武功远胜于我，我……至少不会袖手看成湘死得如此之惨。”
“成——湘——？”天赐慢慢念出朝夕相对十几年的人的名字，少女与他素昧平生，却使他不能不相信这个事实，心头瞬间激起些许泪意，然而他努力将之平复下来，“你对他倒是很熟。”
“那没有办法。我师父、我娘，都是他的故人。当年的武林第一美男子，所到之处……”她秀靥微微地红了，顿了顿，神色有些复杂的笑了起来，“纵然他毁容割喉，毕竟还是有些东西改换不了。可惜他自己也不曾明白，要不然，有谁能轻易杀他？”
天赐半晌不答，座下良驹募然引颈长嘶，他无意绪地低头看时，才发现手里握了一把鬃毛，已将之扯断。幸亏那马极通人性，也知在这条道上充满了不可知的危险，尽管负痛而嘶，却没有动弹半分。
天赐默默地摊开手掌，任由风将一撮软毛吹走，飘飘洒洒于半空之中，直至最后一丝马毛亦飞没无踪，他才仿佛漫不经心地问：“凶手是谁？”
少女正欲回答，忽然发现一丝异样——
她抬头，见嶙嶙冰峰险崖之上，几树老松在晨光里闪现微弱的光，然而更多危险的光源隐藏于晨光晓雾下，从树梢间探出千百点冷簇来。
“闪——”
马上的云天赐，甚至未及说出第二个字，白色身形再度翩然跃起，这一瞬看清了对方埋伏的来路，箭阵锁死了前、后、右三个方向，唯有一处是无法设防，但是根本也无需设防，即是左面的万丈深渊及千尺大江！
他跃起起飞剑挡开十数支长箭，但听得马儿悲鸣，腾腾向前扑了几步，猛然足下打滑，向着壁立深渊直坠了下去，从中箭到坠崖只是极短的一刹，那一声悲鸣都未及止歇，犹自闻得阵阵余音从白云深锁的崖底传了上来。
箭阵设置在极高处，任凭武功多高，亦是一口气绝难抢得上去，更何况还不断有如雨箭弩强攻下来。
天赐当机立断，在半空中回转身来，瞥见那少女身形摇摇欲坠，有若不禁风之态，他想也不想的，挥袖将其揽了过来，抱着那少女，一跃而入深渊！
箭阵中有意外的呼声传出，但箭势未停，足足又射盏茶时分，方渐渐停止，数条黑影在悬崖上方探了探头，旋即隐去。
天时一分分明亮起来，唯有松涛盘谷的风声，及湄江不变的澎湃涛声，间或一两记非人类发出的哀鸣。
这条险道本就终日无一个行人，自天赐和那少女坠江，一个时辰以内，始终再未有一人出现。
留意看去，绝崖之顶，尚余几条淡淡人影，继续耐心地等待着，预备着，万一的意外。
透过云锁雾障，天赐抬头向上望，危崖壁立陡绝。
他立足在某块经小心移动后选准的大石之上，长剑插于陡壁。他正是这样借剑之锋利，刺入石壁而获得借力，而一步步到达相对安全之地的。
不曾以这种方法一直坠入湄江，是怕宝剑不堪蠢牛般折腾，同时，他也不会无知到认为他坠入大江以后，能以一己之力与湍流相抗，又或者会天真到对方受假象所骗相信他死定了而不在下游支流以逸待劳。
敌人算计之精，出手之狠，倘若换了自己是到大离之前的云天赐，遇此偷袭，当真很难招架。
换一个角度想，从前自己未必没有遇险，然而都由哑叔叔替他于不知不觉中打发。是以哑叔叔虽然爱他，却又无时不刻咛咛叮嘱，做人切忌手软，决断之时切忌拖泥带水，“你不杀人，人必杀你”……不过哑叔叔本性与他教导的相差甚远，因而当自己逐渐开始变得心狠手辣之时，他也会皱着眉头表示不满：“世子，你杀虐越来越重了。”
他的教导言犹在耳，充满温情和爱护的眼光时炙于心，难道说，人真的已经弃世而去？
“哑叔叔，你若不幸遇难，我定当为你报仇，把仇人千刀万剐全部族灭方才罢休！”
猛然间，热血涌上心怀，好似他这时才明白，——死、被杀，倒底意味着什么？那样的血海深仇，是一蓬永不熄灭的火，在心底里熊熊燃烧，时刻灼伤着、提醒着自己！
少女伏于其背，很长时间一动不动，天赐是在中途嫌她麻烦，从而将她负于背上的，很担心她是不是中箭死了。侧身，将其横抱在臂。
少女肩头插着一枝箭，脸色如纸，胸口微微起伏。
他低头凝视她的脸。最初的惊艳感褪去，于今只是本着对于美丽的定义而研究着她，与念念在在的那人儿一一比较，最后仍是不得不感叹于她那清绝似雪的容颜，直是无懈可击。
非但有着异乎寻常的美，且神秘。他对她一无所知，她却对他了若指掌。云天赐对她来历不是不感兴趣的，更想得知哑叔叔遇害的全过程。
然而，此时此刻他最为记挂的，还是如何在失去坐骑的情况下，以最快速度赶到赤德，办妥那件关系到皇朝变更的大事。
若这少女肯与之同行，不失为三全其美的法子，若她不愿，则需另想办法妥善安置，总之不容这么个神秘女子在自己眼皮底下消失。
他于是握住插在她肩头的那枝箭，用力拔出，少女的惊叫随着一股血箭一起冲了出来。
天赐很懊恼地蹙起了眉。——伤处喷涌的血箭竟带着黑色，这么说，她中的是毒箭，在这不上不下尚未脱险的情况下，可是糟糕之极。
少女因痛楚而恢复意识，慢起秋波：“你……救了我吗？”
天赐不置可否，只说：“你中了毒箭。我们尚未脱离险境。”
少女动了一下，发现几乎无法动弹，红着脸说：“请放开我。”说完这一句，脸色更加的红了。
天赐不以为然地哼了声，想说放开也得看有没有地方啊，只是终究未曾出声，将她小心翼翼置于石上，一手还是牢牢抓住深嵌于壁的长剑，如此手臂与剑形成一个较大的幅度，从外围绕过她。
少女灵慧，立刻明白他这么做，不是防她伺机逃脱，纯系出于保护之念，小声说：“都说云世子刚愎无情，原来闻名不如见面。”
天赐沉着脸，不知怎样发作，见她倚于峭壁，向怀间掏出一个乌檀木盒，打开来，清芬扑鼻，凝目看呈朱碧二色，朱色为粉碧色为膏，二者皆色泽鲜艳匀净，盒首的凹痕内放着一枝小巧象牙勺子，一枚透明琉璃簪，那簪是中空的，可以当吸管来用，她以簪汲取些许碧色膏药，欲滴在肩后，怎奈那个地方甚是不便，她动作稍大，便疼得粉脸失色。
天赐不由分说抢过来，替她把管中膏状物挤到肩头伤口，肩头之血顿时成倍流出，不久血中黑色素去尽，转为自然的血液之色。少女低声道：“可以换上另一种。”天赐本已拈起那把勺子，闻言又狠狠瞪她一眼，不情不愿舀一勺朱粉，洒在她肩头，次之反过勺背把那些粉状药物匀平于伤口，冷笑道：“女孩儿家伤药也研成脂粉样，可有多么古怪！”
少女以齿轻咬下唇，忍痛而微笑，峭壁风来，她明明额上沁出了汗珠，却又莫名打了个寒噤，情不自禁向天赐怀内瑟缩。
天赐向来不认为自己有怜香惜玉的好性子，且他见过各类大家闺秀如恒河之沙，更是没什么好感。可是对着这名行止有度言笑温柔的少女，偏生没半分不耐烦，仿佛兄长对着妹妹，油然而起的呵护。但那少女澄澈清明的眼神如能看穿一切，他异常不愿被她瞧出自己这种没来由的亲近感，把那只“妆盒”近乎粗鲁的一把塞了回去，迅速地将她推开，却解下貂裘给她披着：“你还撑得住么？我们可得设法离开这个鬼地方。”
那少女仰目而视，峰顶湮没于云雾缭绕中，失血过多的她只觉头晕目眩，颦眉问：“那么高，我们怎么上去？”
“谁说我要上去的？”天赐道，“况且不见尸体，那边必还有人守着。”
他指斜下方一方几无立足处的峭壁，有几株藤蔓随风曼舞，极显凄凉。这方峭壁，与对面斜立着的几乎同样直立坡度的一面山壁几成对峙的门户状，中间仅有七八尺距离。湄江湍流，正是从这道门户间奔涌而出的。若是能越过这道深涧去至对面，他就跃到了另一座山头。