“慧姨是怀疑，和南宫梦梅师父有关？”
沈慧薇眼中一霎的困惑，迟疑了一会，才说：“也许是，但尚难确认。若见到那姑娘正式动手，又能多几分把握。”
在这样的关口，沈慧薇居然会留意一个素不相识的小姑娘。锦云甚是疑惑，但见她微微闭上眼睛，似有朦胧之意，想着她受伤以后是必要休息一会，于是静静地陪伴在侧。
白炽雪亮的光芒，陡然穿过窥测镜，照得暗室一片光明。光芒转瞬即逝，锦云跳了起来，急忙凑到镜前观看。
白衣少年站在那烁烁光华之中——仿佛那光彩，是他自身所放出来的，天然的高华、庄严，和神圣。
他微微垂下眼睛，注视着打开了的紫红色木匣。黄金铸成的百合花枝缠绕、白玉为底的皇帝玺章，就掌握在他的手掌之中。
逐渐确认了事实，少年唇边浮起浅浅笑意。他阖上匣子。
“我答应你，以你妹妹换取你的自由之身。”他以不容置疑的口吻下令，“我会给你最大的宽容——直到，你认为有足够的能力重新找到我的时候。”
梦梅看着他，眼神复杂万千。光芒中的少年如此尊贵又如此高高在上，在那瞬间她似乎听到一种声音在心底里由衷响起：是的，他是皇帝！真正的皇帝，不是坐在御座之上无限久白发衰弱的老人，也不是阴骛深沉的大公，只有他，云天赐，他才是瑞芒真正的皇帝！
少女迅速地低下头，以掩饰那一刻眼中流露出的真实情感，开口之时，声音已恢复了冷淡但又暗藏针刺：“希望你能等到那一天。”
锦云慢慢地移开视线。她与她的同胞兄弟只隔了一面小小的镜子，然而这已经是远在天涯的距离。
沈慧薇阖起双目，似乎睡着了。文锦云听见自己轻轻的吁了口气，避免了追问或者仅仅是看着她的难堪。——却禁不住怀疑，是真的睡着了吗？
她索性翻上那面镜子，王晨彤走了，云天赐是不会久留的，南宫梦梅也要走，这座塔里已经没有威胁到她们的人。她静静地坐到慧姨身边。
她不知道坐了多久，死一般的寂静里，幽幽的，沉沉的，涌出一声叹息。
“慧姨？”
沈慧薇淡然笑着，笑容里淡淡的浮起释然以后的忧伤。
不是她想放弃，然而，事情到了这个地步，放弃是唯一的选择。天赐，自打他孤零零的留在那片皑皑白雪覆盖的古树底下的那一刻起，已然彻底偏离了他本该有的人生，脱离了他的姓，他的名，他的身世和他的血缘。
“云儿，你回清云去吧。”
锦云反问：“那么慧姨呢？”
沈慧薇眸中有一种奇怪而沉思的光：“我暂且不回。”
是暂且不回？还是永久不回？沈慧薇自己心中也是无数。她在清云，是已“死”的人了，可是她十几年来苦苦的追寻着、思念着、渴望着的结局，却在这短暂的一刻彻底粉碎。什么才是她的希望，什么才是她的伤悲？
“云儿。”她阻止锦云，“你出来得够久了，这一向以来，你为别人操劳的事，也太多了。我希望你此番回去，能够少牵挂一心，做回你自己。至少，让自己可以幸福。”
锦云道：“做回我自己，慧姨，那么你呢？”
“慧姨已老，即使为着你们……”她思忖有时，嘴角涌起凄然微笑，“即使为着你们的爱，我也不会不坚持下去。可是，我是怎样一个存在方式，都不再重要了。你回去之后，别和小妍说什么，她那样的冲动……没有我，她才能快一点从错局的阴影当中脱身出来吧？”
“不，慧姨！”锦云鼓起勇气，“真正该为自己活着的是你。”
她捕捉着沈慧薇的眼神。然而那个历经患难的女子却有意无意躲避着。有惊涛骇浪在锦云胸中涌动着，说，或不说？——说了，再一次把她拖进世俗之争，不说，她心如槁木虽生犹死。
终于咬牙说了出来：“慧姨……有一件事，虹姨她们始终都瞒着你吧？”
“唉……”沈慧薇眉宇之间，说不出的疲倦，“又有什么事？”
“清云大举出动，迎接芷蕾，可是差点儿功败垂成。”
“我知道，途中遇见阴阳老人。”——怎么会不知道呢？如果不是因为阴阳老人，华妍雪怎会受伤？那个孩子不受伤，又如何会引出后面那刻骨铭心的四年伤心，四年屈辱，四年委曲求生存？
“阴阳老人所以退去，皆因菁姨骗了他，在言辞之间，让他以为我母亲尚在人间。他对我母亲有所顾忌，放不下脸下小辈下手。”
“那很完美。”沈慧薇安静地说，“阴阳老人是只需退走，他一次不动手，之后也是一样。”
“慧姨错了！”锦云冷笑道，“事情没有结束。阴阳老人虽退走，可全非瞧在我母亲面上，他是和芷蕾做了个约定：芷蕾成年之际，便是阴阳老人再现之日！”
沈慧薇彻底怔住。
“慧姨，芷蕾……她在等你啊！”锦云觉得自己很残忍，仿佛亲手用刀子，一刀一刀割开她所敬爱之人的心，然而除此，似乎又别无良策。
“……若说这世上有一人能够救她，就只有你了啊！”
得到玉玺的云天赐，并未声张。
当日取消早朝。命令大理寺正卿冯亨和皇家陆军团副团长靳离尚两人进宫。那两人纵然掌握了最灵敏的情报，然而两个时辰之间刻意封锁的深宫消息却不及传出。当他们毫无戒备的入宫之时，便遭乱箭射杀。
云天赐亲自出动取得琼海二十万京师的兵权。
此时大公死讯传出，俱罪于冯、靳二人及其所献美色小太监数名。这时才亮出至高无上皇帝御章，第一道命令，两家满门共计一千三百六十五人口立斩于市曹。
是夜，少年亲率骑兵，快若闪电地杀戮了对他发出不平之鸣的元老院十位以上德高望重的成员。
云天赐以摄政的姿态踏上瑞芒最高权力层。
但是，十五岁的少年并未立即登上皇位，朝廷中不断有大臣劝请即位，天赐几次推却，历经祖皇御茗帝与生父大公先后薨逝，为人子者，哀思难尽，理当先尽孝道。
旬月后，御清王及文德公相继率头，举旗反对云天赐。这场兵变在一日一夜间即告段落，取胜的原因，竟然是他于一日夜内纵驰千里，割取了老迈御清王的人头。
瑞芒在御茗帝、大公和云啸之死后权力形成真空带，原已没有核心人物，天赐原本做了十几年的第一顺位继承人，百姓早已习惯，而他所表现出来的骇人听闻的实力，加上他所控制的二十万京师，令得全国各地陆陆续续冒出来的不平声音在很短的时间内平复下去。
时机在成熟。夜望长空，天赐感到他离那个魂牵梦萦的希望越来越近。
“小妍……”轻轻的、轻轻的，念出这个数月以来令他自卑、自伤、自惭的名字。
看向摆风而舞的衣衫下摆，那里唯有空荡荡的一片。“小妍，你会等我，你会等我的是吗？三月之约纵然已经过了，可是让你等待的日子，也不再长久了呢！”
时光流逝，星辰变幻。
瑞芒的天空里，终于燃起绚烂而壮观的烟花、礼炮，震耳欲聋的庆祝锣鼓响彻全国。
在血洗国内各大反对的派系门阀之后，云天赐终于得到了他梦寐以求的东西，以强硬姿态登顶。——也许还稍稍有些急促，然而年轻的皇帝已无法继续等待。
未曾喜悦先伤悲。一轮新的打击，接踵而至。云天赐收到来自大离最新一轮的情报。
“他们成亲了……”
良久，初登大统的少年慢慢的重复了这一句话，每一个字从他嘴里硬生生地吐出，他脸色便苍白一分，话音未落，大口的鲜血伴随着最后一个“了”狂喷而出，染得自己半身血红。
是少了什么呢？
为什么，悲伤的心里，感觉不到一丝明朗的起色？
那曾经明艳无俦，光华四射的如花笑靥；那曾经如甘泉溪流，潺潺动人的银铃欢笑；那不羁一格，凡是有她的身影出现的地方，就有活力、有生机、有转变，甚而有明媚灿烂的春光……那个人啊，她在那里？
她和那个俊美少年已结成夫妻。
仅仅十五岁，刚刚跨入成人的年限，她就迫不及待的和人成了亲。
小妍啊，难道我是那样的令你嫌恶，你那么快的匆匆便把自己嫁了出去？当真问过了自己的心，当真是甘愿的决定？当真连多一刻的等待，也是不愿？
你看我终于拿到了皇冠，你看我终于握住了权杖，你看我终于掌握了瑞芒！
我可以娶你了，我可以娶你了……可是，短短的一百天，你不愿等待！
瞬间万念俱灰，功名富贵又何如？王图霸业终成空。天际风云，不过弹指飞灰；意痴情惹，无非幻梦空花。到今朝万事终虚话。
天赐咬着牙，咬着牙，嘴角边的鲜血，一行行的溢出口角。
“我救她，爱她，无时不刻思念她，她居然就那样，那样的情薄似纸，居然就在这样短短的时间内嫁给了裴旭蓝！”
情似游丝，人如飞絮。世间没有哪一样是值得信任、可以把握。
再见云天赐的每一个人，都不禁为他目中透出冰寒澈骨的冷意所战栗。
仿佛绝世之祸患，在这一刻，终于成形。
“天命不足畏。众言不足从。祖宗之法不足用！”
他狂妄宣告于天下，断金切玉般的声音传遍全国。
举国戒严，终日惶惶。
这个时候，却发生了另外一件令瑞芒百姓喜忧参半的事件。——大离年轻的元帅龙元岚陡然出兵，奇妙的化解了这个局面。
大离和瑞芒多年不和，边疆更是无时不刻充满着火药味，小型冲突亦时有发生。但虽然已是到了剑张弩拔的地步，彼此也都还保持着多年前由丞相许瑞龙缔结的和平条约。
这个条约在一夕之间被龙天岚摧毁，他所率领的大离铁骑，出乎意料的自秦州出兵，一日奔驰数百里，一举夺得五六重镇，兵临赤德以下。眼见瑞芒最重要的一座边关城池难保，赤德连夜利用华瞻鸟发出求救信息。然而次日凌晨，紧急求救再次赶到——赤德失守。
赤德是瑞芒最重要的一座城池，一旦攻击这座三面绕山的重镇，其后的瑞芒是一马平川。战局一旦放到那里展开，对于瑞芒就相当不利了。
天赐断然下令亲征。
自古以来，皇帝亲征的例子少而又少，不过，天赐颁下这一皇令的时候，并没有大臣站出来阻挠，相反，不乏暗中狂喜的人。或许每个人心中都隐藏了一个绝秘的愿望，最好是新皇和大离元帅在前线拚个两败俱伤。
天赐不是不知道那些人暗中的愿望，但他别无选择。——他之所以那么迅速地取得集权地位的原因之一，是由于大公生前对除了京师以外其他各级势力军队进行了分化，那些军队里甚至已无可用之人，更谈不上信任之将领。他现在唯一可以信任的林恿并非领军之将。
对于这个来历疑云重重的皇帝，前不久也还是被践踏于他父亲的脚底的少年，很多人包括百姓们虽暂且屈服于强权之下却不无观望之意：皇帝的能力如何？威信是建立在每一次成功之上的，如不能建立威信在此后的岁月内各种反对还会以各种形式不断出现。出征是建立威信的极好机会，也是一次前所未有的危机，在这种情况下出兵，率领一支人心尚自飘摇的军队，与那么优秀的敌方元帅对阵，结果又将如何？
照理，瑞芒的帝王有重大举措之前，理当质询于苍溟塔的占星女巫。然而，对于公然说出“天命不足畏。众言不足从。祖宗之法不足用！”这种话的云天赐来说，根本不会把苍溟塔放在眼里。——何况，现在那塔里只是一个被他废除了武功的伶仃弱女而已。
然而进入苍溟塔的少女却似乎在短短的十数天里获得了某种神奇的力量，自塔中传出讯息：毋须出征，危机自解。
仿佛是专为印证她的话而来，天空里陡然阴霾密布，午时，漫天雪花飞扬而下。
这一天象异变令所有人在怔愕之余恍然大悟，突然明白发生了什么事。
即使是在战争最密集的年代，瑞芒和大离的战争也是时而激烈，如疾风暴雨，时而缓和，如黎明前最沉寂的黑暗。这种种战场上的突兀变化只是由于一个决定性因素，那就是每年十二月到三月份两国交界处必发作的冰川横流，大雪塞川，极端恶劣的气候条件使战争被迫中止。
而今年，一年中冰封的日子，比平常竟然整整提早了一个月！龙天岚率领的铁骑补给不够，不得不暂时停止了践踏蹂躏瑞芒每一寸土地的行为，赶在大雪封山之前，退回驻扎营区。
云天赐，也才因此获得一口喘息的机会。
危机远去了，炮火休息了，战争停止了，国土平安了……很多人松了一口气，失望的仅仅是大离元帅以及那些巴望渔翁得利的人。
纵然如此，仿佛有某种尖利的东西，深深扎进了心房，瑞芒新位的皇帝心中仍是挡不住被辱的极度羞耻，居然被积弱的邻国打了个措手不及，居然被他们冲破铜墙铁壁的国防线！他愤怒，咆哮，在朝堂上随手拿起冰凉的玉镇，掷碎了御前大臣的额角！那英俊无俦的面孔，霎时竟显得狰狞！
战斗！战斗！战斗！
等待着雪耻的机会！百万瑞芒雄师时刻等待挥师南下，踏平中原的那一天！
——小妍，你等着，等着我！总有一天，我会回来，我会让你尝到，后悔的滋味！
雪，飘飘转转而下……<div>