刘志守着棺材咧着嘴嚎啕大哭。
哎——，抛下孩子大人，往后的日子怎么过？！
死者停放了三天，赶在过年前把她下了葬。逝者如斯夫，她走了，却给她的家人留下了久远的悲哀。
从那天起，何桂花把刚出生的婴儿抱回自己家里伺候。小泥鳅似的小东西一时间让她不知所措。第一次把他抱在怀里的时候，心咚咚咚跳得像敲鼓似的，紧张得不得了，搂抱着婴儿的两条胳膊筛米糠似的哆嗦着，抱紧了怕憋着孩子，抱松了怕摔着孩子。几天下来，总算掌握了火候，婴儿时常就舒舒服服地甜睡在她怀里。她怕冻着婴儿手脚，索兴就解开怀，把婴儿的手脚贴在自己暖暖的肌肤上，然后用棉袄的大襟把婴儿包起来。当婴儿细嫩的小手轻轻抓挠她的肌肤痒痒的时候，她的心里跳跃着一种从未有过的快感，那种只有母亲才能体验到的一种快感。
这个婴儿一出生，随着母亲无奈的离世，便开始过起乞讨的日子。她用小棉被子裹小家伙走东家串西家，找有奶水的妇女喂奶。一天跑五六趟。夜里给小家伙調代乳粉。几天下来，她已经感到体力有些招架不住。但是她仍然没有烦，仍然兴致很高。赶走了寂寞，得到了快乐。虽然她没有生过孩子，没有体验过生孩子的苦与痛，但是女人的那种淳厚的母性是与生俱来的，她那种成熟女性的母爱似乎比真正的母亲还要丰厚得多，像甘甜的泉水流淌不止。一旦这种母爱有了布施的机会或地方，谁都会想像得出来她会怎样精心地照顾这个婴儿。婴儿夜里哭闹，她半宿半宿的抱着孩子在屋里踱来踱去，直到婴儿睡熟。在这个过程中，她似乎找到做母亲的感觉，和做母亲的幸福。她像喜欢宝贝一样喜欢着这个婴儿。同时也萌生出另外一个念头。
从何桂花抱走孩子那天起，刘志好几天没有见到孩子了，一直忙亡妻的事情。今天他要去看看孩子。
他把对这个婴儿的安置看成是一个迫在眉睫要解决的问题。他非常清楚地知道自己喂养不了他，没有条件来带他。婴儿的上头还有一个男孩儿和一个女孩儿，都在上小学。再加上这个比男人脚大点的小东西，让他怎么办？！靠亲戚朋友、街坊四邻帮助？帮一时可以。将养孩子这种事情也能全靠帮助？他也是一个很看重尊严的男人。他不愿意以自己的不幸而去换取别人的同情或者是怜悯。脚下有路走，谁也不去蹚河。于是，他不得不做出忍痛割爱的选择。
他到了何桂花这里。一进门，眼前的一幕让他一惊，接着扑通一声，他在地上给何桂花跪下了。嫂子，我该怎么感谢你啊！
炕上，何桂花盘腿坐在中间，敝胸露怀，犹如雪一样洁白，孩子像一条娃娃鱼似的横卧在她的胸前，嘴含着黝黑**，上面的一只小手粘住另一只圆圆的乳，甜甜地睡着。孩子闹觉，怎么也哄不住，迫不得已使出这个法子。这个法子还真灵。从外面斜射进来的一抹阳光照射着她的脸，把脸涂成金黄色。见刘志进来，她把闪在一边的棉袄大襟轻轻拉起来，掩上白生生的胸脯。孩子脸上面还是露一条白。刘志，你这是干什么？快起来。
刘志眼里浸满泪水，热辣辣的。他从地上站起来，坐到小柜上。嫂子，我打算把孩子送人。当他把自己的这个想法告诉何桂花的时候，万万没有想到，遭到何桂花的坚决反对。
何桂花盯着刘志的脸，一脸严肃。孩子不送人。街坊四邻搭把手就帮你把孩子拉扯起来了。眼下我来帮你带。白天让他吃百家奶，我买一袋代乳粉，夜里喂他两顿，将养到四个月五个月就能吃东西。也就更好养活了。孩子不送人。。
刘志有些惨痛，嫂子，将养一个孩子不是三天两早上的事情，怎么好拖累你？是是。说着，他掉下两行眼泪。心里一阵酸楚。他本想痛痛快快地哭一通，在何桂花面前却还是装得很坚强，让泪水浸泡心。
何桂花的心情也是很沉重，她没有再说什么；面对这样一个一时无助的男人还能说什么？！使劲帮他就是了。
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